Gregor Samsa, omistautunut työntekijä, herää eräänä aamuna ja huomaa muuttuneensa jättimäiseksi hyönteiseksi. Työkyvyttömänä ja perheensä hylkäämänä hänestä tulee vähitellen taakka omassa kodissaan. Hänen eristyksensä kasvaessa perhesiteet rappeutuvat ja paljastavat kovan yhteiskunnallisen todellisuuden. Tämä lyhyt ja vaikuttava kertomus tutkii vieraantumista, yksinäisyyttä ja identiteetin menetystä. Kirjailija tarjoaa häiritsevän näkemyksen ihmisestä, jossa absurdi tuo esiin ihmissuhteiden ja yhteiskunnallisen aseman haurauden.