Jay Gatsby, gazdag és titokzatos férfi, fényűző estélyeket rendez abban a reményben, hogy újra találkozhat Daisyvel, a nővel, akit a múltban szeretett. Nick, a szomszédja, ennek a gazdagsággal, illúziókkal és ambíciókkal teli világnak a megfigyelője. A ragyogó látszat mögött vágyak és hazugságok fonódnak össze, feltárva egy sötétebb valóságot. Gatsby elérhetetlen álmot kerget, kész bármit megtenni, hogy újraélje azt. A regény a siker illúzióját és az emberi vágyak törékenységét vizsgálja. A szerző kritikus portrét rajzol egy társadalomról, amelyet megbabonáz a gazdagság és a látszat.