Jedan londonski pripovedač vidi kako mu se svakodnevica preokreće kada se cilindri sa Marsa sruče na Zemlju. Ubrzo se pojavljuju vanzemaljske mašine i počinju da uništavaju sve pred sobom, daleko nadmašujući ljudske sposobnosti. Suočeni sa ovom neočekivanom pretnjom, ljudi zapadaju u paniku i opstanak postaje jedini prioritet. Pripovest prati postepeni raspad društva pred nepoznatom silom. Autor stvara napeto i vizionarsko delo o ljudskoj ranjivosti i granicama napretka.