Swithin, noor ambitsioonikas astronoom, arendab keerulist suhet Viviette’iga, iseseisva naisega, kes seisab konventsioonidest eemal. Nende side kujuneb kire, sotsiaalsete piirangute ja isiklike ambitsioonide vahel. Kui Swithin jätkab oma uurimistööd ja tõusu, pannakse nende suhe proovile nende ajastu normidega. Romaan uurib pingeid armastuse ja edu vahel. Autor pakub peenetundelist lugu elulistest valikutest ja nende tagajärgedest.