एक लंदनवासी कथावाचक अपने दैनिक जीवन को उलट-पुलट होते देखता है जब मंगल ग्रह से आए बेलनाकार यान पृथ्वी पर आ गिरते हैं। जल्द ही, विदेशी मशीनें उभरती हैं और अपने रास्ते में सब कुछ नष्ट करना शुरू कर देती हैं, मानवीय क्षमताओं को कहीं पीछे छोड़ते हुए। इस अप्रत्याशित ख़तरे का सामना करते हुए, दहशत फैल जाती है और अस्तित्व ही एकमात्र प्राथमिकता बन जाती है। यह वृत्तांत एक अज्ञात शक्ति के सामने समाज के क्रमिक विघटन का अनुसरण करता है। लेखक मानवीय नाज़ुकता और प्रगति की सीमाओं पर एक तनावपूर्ण, दूरदर्शी कृति रचते हैं।