शाग्रीन की खाल

पुस्तक का सारांश

दिवालिया हो चुका और मरने का निश्चय कर चुका युवक राफ़ाएल द वालांतें एक प्राचीन वस्तुओं के व्यापारी की दुकान में जाता है, जो उसे चिह्नों से ढकी जंगली गधे की एक खाल दे देता है। यह ताबीज़ अपने मालिक की हर इच्छा पूरी करता है, पर हर इच्छा के साथ सिकुड़ता जाता है, और उसके साथ मालिक की ज़िंदगी भी घटती जाती है। रातोंरात अमीर बना राफ़ाएल अपनी इच्छाओं को वैसे गिनने लगता है जैसे कोई अपने दिन गिनता है। यह उपन्यास जुलाई राजतंत्र के पेरिस में इच्छा, स्वयं को खपा देने और चाहने व कर पाने के बीच की दूरी की पड़ताल करता है। यह बाल्ज़ाक के 'दार्शनिक अध्ययन' की पहली कृति है, सामाजिक अवलोकन से भरी एक दार्शनिक कथा।