19세기 말 런던, 아돌프 벌록은 소호에서 수상쩍은 작은 가게를 꾸리며 아내 위니, 그리고 지적 장애가 있는 위니의 남동생 스티비와 함께 산다. 그는 몰래 한 외국 대사관을 위해 무정부주의자들을 염탐한다. 어느 날, 그의 고용주는 그에게 그리니치 천문대를 폭파하라고 요구한다.
실제로 있었던 폭탄 테러 미수 사건에서 영감을 얻은, 테러리즘을 다룬 최초의 위대한 소설 가운데 하나이며, 지금도 놀랄 만큼 현재적이다.
번역문을 늘 눈앞에 두고, 이 어둡고 아이러니한 소설을 배우고 있는 언어로 읽을 수 있다.
