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1853년 말, 영국 창기병 연대의 젊은 중위 뉴턴 노클리프는 자기 연대가 봄에 동방의 전쟁터로 떠난다는 소식을 듣는다. 그는 마지막 휴가를 스코틀랜드에서, 사랑하는 루이자 부인 곁에서 보낸다. 차갑고 교활한 장교 버클리도 루이자에게 구애한다. 뉴턴과 루이자는 몰래 약혼하고, 뉴턴은 크림반도로 떠나는 배에 오른다. 전직 장교가 쓴 이 소설은 주둔지 생활에서 발라클라바의 경기병 여단 돌격까지 이어진다. 테니슨이 시로 유명하게 만든 “육백 명”의 돌격이다. 뉴턴이 직접 들려주는 이야기라 배우고 있는 언어로 쉽게 읽힌다.

1260년대, 잉글랜드는 헨리 3세와 시몽 드 몽포르가 이끄는 귀족들로 갈라져 싸운다. 젊은 기사 휴 드 몬서머는 한때 자기 집안과 원수였던 집안의 딸 루시 드 애시비를 사랑한다. 그사이 셔우드 숲에서는 로빈 후드와 무법자들이 귀족들의 편에 선다. 마을 축제에서 이브샴 전투까지, 이 모험과 사랑의 소설은 가장 유명한 무법자를 이야기 한가운데 두고 중세의 내전을 되살려 낸다. 반전이 가득해 배우고 있는 언어로 즐겁게 읽힌다.

20세기 초 시카고, 법률가가 되려는 생기 있고 독립적인 학생 로즈 스탠턴은 우연히 만난 부유한 변호사 로드니 올드리치와 몇 주 만에 결혼한다. 멋진 집에서 하인들에 둘러싸여 살다가 쌍둥이의 엄마가 된 그녀는, 사람들이 자신에게 아무 역할도 진짜 일도 없는 장식 같은 아내가 되기를 바란다는 것을 깨닫는다. 로즈는 자기 힘으로 살고 싶어 하고, 그러려고 싸운다. 극장의 세계에서 홀로 생계를 꾸리려고까지 한다. 1916년에 나온 이 소설은 결혼과 여성의 자리를 놀랄 만큼 솔직하게 이야기한다. 흡인력 있는 이야기와 생생한 대화 덕분에 배우고 있는 언어로 즐겁게 읽힌다.