V Hamburku rozluští profesor Lidenbrock, prchlivý učenec, se svým synovcem Axelem starý pergamen. Jeden islandský alchymista v něm tvrdí, že sestoupil kráterem sopky až do středu Země. Profesor okamžitě odjíždí na Island s Axelem, kterému není vůbec dobře po duši, a najme tam Hanse, průvodce stejně klidného jako silného.
Pod zemí objeví nekonečné chodby, obrovské moře a tvory, kteří dávno vyhynuli. Jules Verne tak dobře mísí vědu s fantazií, že věříme každé etapě cesty.
Vypráví ho Axel s humorem a napětím a román se čte snadno v jazyce, který se učíte.
