Úplný katalog

Kniha začíná Markem Antoniem, který u Aktia opustí svá vojska, aby se hnal za Kleopatrou. Pak Lyndon Orr kapitolu po kapitole vypráví o dalších slavných párech dějin, které vášeň někdy přivedla do záhuby. Každá kapitola se čte jako malý pravdivý příběh, v němž zjistíte, co láska dokázala změnit v osudu mocných tohoto světa. Tyto příběhy můžete číst jeden po druhém, svým tempem, v jazyce, který se učíte.

Koncem května 1889 rozvodní nekonečné deště řeky kolem Johnstownu, továrního města v Pensylvánii, sevřeného na dně údolí. Dne 31. května povolí nad městem zemní hráz a jezero, které zadržovala, se řítí na město. Kniha vyšla ještě téhož roku a shromažďuje novinové zprávy a vyprávění svědků: rodiny, které se zachránily na střechách, požár trosek u kamenného mostu a pak pomoc z celé země. Přímé a často otřesné svědectví o tragédii, která pohnula celou Amerikou. Je psaná jako velká reportáž a čte se snadno v jazyce, který se učíte.

Tato sbírka obsahuje první povídky Lu Süna, napsané v Číně v letech po pádu císařství. Jeden muž je přesvědčen, že ho sousedé chtějí sníst. Starý chudý učenec chodí pít víno do krčmy, kde se mu všichni smějí. Otec koupí lék nasáklý krví, aby zachránil syna. Nejslavnější příběh sleduje A-Kueje, vesnického nádeníka, který každé ponížení promění ve vymyšlené vítězství. V Číně se dodnes jako „duch A-Kueje“ označuje tento způsob, jak si lhát, aby člověk neviděl své porážky. S překladem stále před očima čtete tyto krátké příběhy jeden po druhém v jazyce, který se učíte.

Za války v roce 1870 opouští deset cestujících Rouen, obsazený Prusy, v jednom dostavníku: měšťanští hodnostáři, dvě jeptišky, jeden demokrat a prostitutka, které se říká Kulička. Jen ona se podělí o své zásoby. V jednom hostinci je však pruský důstojník zadrží a klade své podmínky. Tato povídka proslavila Maupassanta: ironicky v ní ukazuje, jakou cenu mají krásné zásady, když každý myslí na sebe. Svazek k ní přidává jedenáct dalších povídek o penězích, manželství a malých měšťáckých dohodách. Krátké a živé povídky čtete jednu po druhé v jazyce, který se učíte.

Tato cestopisná kniha, vydaná v roce 1910, navštěvuje sídla francouzských králů v Paříži a v okolí hlavního města: Louvre, Tuileries, Fontainebleau, Versailles, Chantilly či Compiègne. Vypráví také o umění francouzských zahrad a o velkých královských honech. Místo dat shromažďuje autor historky, které zanechali staří kronikáři: živá procházka staletími francouzských dějin. Kniha vede od paláce k paláci a čtete ji svým tempem v jazyce, který se učíte.

Skotský historik John Hill Burton s humorem kreslí portréty lovců knih: sběratele, který si nakonec koupí podruhé knihu, kterou už má, flanéra, který se přehrabuje u antikvářů, pravidelného návštěvníka dražeb a čtenáře, který čte trochu od všeho. Vypráví také o vzniku velkých knihoven a klubů bibliofilů, jako je Roxburghe Club. Učená a úsměvná kniha pro všechny, kdo mají rádi knihy a stará vydání. Toto vydání otevírá životopis autora, který napsala jeho vdova. Kapitoly čtete jednu po druhé, svým tempem, v jazyce, který se učíte.

Harriet Martineauová se narodí v roce 1802 v Norwichi a už jako dospívající ztratí sluch. Přesto se stane spisovatelkou a obrovský úspěch jí přinesou příběhy, které vysvětlují ekonomii všem. Cestuje do Spojených států, kde se postaví proti otroctví, a pak prožije pět let nemoci. Píše také pro velké londýnské noviny. V tomto životopise kreslí Florence Fenwick Millerová portrét svobodné a neúnavné ženy, která si dokázala zjednat sluch v době, kdy se ženám naslouchalo málo. S překladem stále před očima se tento neobyčejný život čte snadno v jazyce, který se učíte.

Philipp, kterému se říká Pitt, je uzavřený a ironický a nic ho doopravdy nenadchne. Jeho mladší bratr Fox, tlustý ješitný chlapec, se neustále chvástá a věří, že ho čeká velká budoucnost. Oba bratři, synové továrníka z malého města, odejdou studovat a potkávají velmi rozdílné mladé ženy: klavíristku z dobré rodiny, budoucí učitelku a dceru bohatého bankéře. Jemná a trochu melancholická komedie o dvou protikladných povahách a o tom, jak milují. Ironický tón z ní dělá příjemné čtení v jazyce, který se učíte.

V roce 1854 čeká Harry Hardinge, mladý důstojník velšských střelců, na odjezd do války proti Rusku. Na velkém panství ve Walesu se znovu setká s lady Estelle, kterou mlčky miluje, a se znepokojivým sokem. Pak jeho pluk odjíždí na Krym a Harry zažije bitvu u Inkermanu a zákopy před Sevastopolem. Válečný a milostný román, který zblízka sleduje vojáky pochodující pod praporem s rudým drakem. Harry vypráví svůj příběh sám a tento román plný akce se čte snadno v jazyce, který se učíte.

Koncem roku 1853 se Newton Norcliff, mladý poručík britských kopiníků, dozví, že jeho pluk na jaře odtáhne do války na Východ. Poslední dovolenou tráví ve Skotsku s lady Louisou, kterou miluje a které se dvoří i Berkeley, chladný a lstivý důstojník. Newton a Louisa se tajně zasnoubí a pak Newton odplouvá na Krym. Tento román, který napsal bývalý důstojník, vede od posádkového života až k útoku lehké brigády u Balaklavy, útoku „šesti set“, který proslavil Tennyson ve své básni. Newton vypráví svůj příběh sám a román se čte snadno v jazyce, který se učíte.

Čičikov přijede do jednoho gubernského města, okouzlí celou dobrou společnost a navštěvuje statkáře z okolí. Nabízí jim podivný obchod: chce od nich koupit jejich mrtvé nevolníky. Tito sedláci zemřeli od posledního sčítání, ale stále figurují v seznamech a jejich páni za ně dál platí daň. Od statku ke statku se střídají lakomec, hrubián, nedůvěřivá vdova a snílek: Gogol z nich vytváří galerii neodolatelných portrétů a jeden z nejzábavnějších románů ruské literatury. S překladem stále před očima se tento román plný humoru čte s potěšením v jazyce, který se učíte.

V Římě ve 3. století, po pádu Palmýry, píše urozený Lucius Manlius Piso své přítelkyni Faustě, která zůstala na Východě. Vypráví jí o královně Zenobii, poražené a vyhnané nedaleko Říma, a o císaři Aurelianovi, obávaném válečníkovi, který se rozhodne zničit křesťany. Piso však sám tuto novou víru sdílí. Tento román oživuje Řím v době, kdy proti sobě stojí dvě náboženství, a ukazuje ho zevnitř, očima ohroženého svědka. Navazuje na „Zenobii“, ale Piso v něm Faustě vypráví, co se s královnou stalo: do příběhu se dostanete bez potíží. Je psaný formou dopisů a čte se snadno, dopis po dopisu, v jazyce, který se učíte.

V 60. letech 13. století je Anglie rozervaná mezi krále Jindřicha III. a barony v čele se Simonem z Montfortu. Hugh de Monthermer, mladý rytíř, miluje Lucy de Ashby, dceru rodu, který byl kdysi nepřítelem toho jeho. V Sherwoodském lese se zatím Robin Hood a jeho psanci staví na stranu baronů. Od vesnických slavností až po bitvu u Eveshamu oživuje tento dobrodružný a milostný román středověkou občanskou válku, s nejslavnějším psancem v centru dění. Je plný zvratů a čte se s potěšením v jazyce, který se učíte.