I slutningen af 1800-tallet styrter en mærkelig cylinder fra rummet ned nær London. Ud af den kommer marsboere, bevæbnet med kæmpemaskiner og en brændende stråle, og fortælleren må flygte gennem et engelsk landskab, der er kastet ud i kaos.
Det er en af de allerførste fortællinger om en invasion fra rummet. Over for marsboerne opdager en civilisation, der troede sig uovervindelig, hvor skrøbelig den er.
Fortælleren beretter om begivenhederne dag for dag, som et vidnesbyrd, og romanen er let at læse på det sprog, du lærer.
