Fuldt katalog

I 1500-tallet skriver Machiavelli, en florentinsk diplomat, der er skubbet ud af magten, denne lille afhandling for at forklare, hvordan en fyrste tager magten og frem for alt, hvordan han beholder den. Han bygger på eksempler fra antikken og fra sin tids Italien og giver råd uden omsvøb: skal man være frygtet eller elsket, holde ord eller kunne lyve? Her forstår man, hvordan de, der styrer, leder eller forhandler, tænker: hans lærdomme om magt gælder i dag som i går. Bogen er så klarsynet, at den har givet navn til et ord: »machiavellistisk«. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker på det sprog, du lærer.

Frederick Douglass bliver født som slave på en plantage i Maryland og skilt fra sin mor allerede ved fødslen. Som barn lærer han at læse i smug, selv om det er forbudt, og forstår, at viden er vejen til frihed. Han fortæller om slagene, sulten, modstanden og sin flugt mod nord. Et gribende vidnesbyrd, skrevet af en mand, der blev en af de store stemmer mod slaveriet. De enkle og stærke sætninger gør den let at læse på det sprog, du lærer.

Efter den trojanske krig vil Odysseus hjem til sin ø, Ithaka. Men det kommer til at tage ham ti års omflakken: han kæmper mod kyklopen, undslipper sirenernes sang og modstår troldkvinden Kirkes fortryllelser. Imens holder hans hustru Penelope stand mod bejlerne, der har besat hendes palads. Det er litteraturens største eventyr, så meget at titlen er blevet et ord: en odyssé. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store fortælling på det sprog, du lærer.

I 1805 taler alle i Sankt Petersborgs saloner om Napoleon. Pierre Besukhov, en klodset ung mand, der skal arve en enorm formue, søger en mening med livet. Hans ven, fyrst Andrej Bolkonskij, drager i krig for at slippe for kedsomheden, mens den unge Natasja Rostova strømmer over af livsglæde. Fra Austerlitz til Moskvas brand blander Tolstoj de store slag med familiernes liv, kærlighed og krig. Vi ser personerne vokse, elske, tage fejl og forandre sig, som mennesker vi kender. Med oversættelsen altid for øje læses denne store roman på det sprog, du lærer.

Jean Valjean bliver løsladt efter nitten år på galejerne for at have stjålet et brød og bliver afvist overalt, indtil en biskop en aften tager imod ham i sit hjem. Han bliver et andet menneske under et falsk navn, tager sig af den lille Cosette, som Thénardier-parret mishandler, og opdrager hende i skjul. Politiinspektør Javert tror ikke på, at en straffefange kan forandre sig. Omkring dem genskaber Victor Hugo et helt århundrede, helt frem til barrikaderne i Paris. En af hans figurer er endda blevet et fransk ord: en fræk gadedreng fra Paris kaldes stadig en »gavroche«. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker på det sprog, du lærer.

I 1848, lige før revolutionerne, udgiver Marx og Engels denne korte tekst, som indledes med en sætning, der er blevet berømt: »Et spøgelse går gennem Europa: kommunismens spøgelse.« Her fortæller de historien som en kamp mellem klasser, beskriver borgerskabets fremgang og opfordrer arbejderne til at slutte sig sammen. Uanset om man deler dens tanker eller ej, har få tekster ændret verden så meget. Den sidste sætning, »Proletarer i alle lande, foren jer!«, kendes overalt, og at læse den hjælper med at forstå en stor del af det 20. århundrede. Den er skrevet som et opråb, og med oversættelsen altid for øje læses den i ét stræk på det sprog, du lærer.

I disse tekster, samlet til skolebørn i Filippinerne, fortæller José Rizal selv om sit liv: barndommen i Kalamba ved en stor sø, moderen, der lærer ham at læse om aftenen, den strenge skole i Biñan og siden hans succes på kollegiet i Manila. Andre sider handler om hans rejser, fra Japan til England, og om hans eksil i Dapitan. Her møder man Filippinernes nationalhelt indefra, og bogen rummer desuden ordsprog, gåder og et sagn fra hans land. Den lille bog er skrevet i enkle sætninger og er let at læse på det sprog, du lærer.

Denne samling rummer fem engelske noveller fra dronning Victorias tid, alle om kærlighed og ægteskab. I Venedig ser en lam maler kun sin unge nabopige som et spejlbillede i kanalens vand. I en landsby i Devon møder præstens datter Patience, der altid siger, hvad hun mener, en rig kaptajn fra London. De andre fortællinger følger en fåreavler, en meget genert fisker og en ung digter, som hver er forelsket i en kvinde. Fem forfattere, blandt dem Anthony Trollope, ser på kærligheden med et ømt eller ironisk blik. Korte historier, som hver læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Under den amerikanske borgerkrig melder Henry Fleming, en ung landmand, sig til Nordstaternes hær og drømmer om ære. I ugevis venter han på sit første slag og spørger sig selv, om han vil holde stand eller flygte. Da slaget endelig kommer, fejer røgen, larmen og frygten alle hans tanker om heltemod væk. Stephen Crane blev født efter krigen og havde aldrig set den, og alligevel har mange læsere troet, at han var en gammel soldat. Den korte roman fortæller slaget indefra, helt tæt på det, en bange mand føler. De klare sætninger og de meget billedrige scener gør den behagelig at læse på det sprog, du lærer.

Uden arbejde kommer Étienne Lantier en nat i marts til Voreux, en mine i Nordfrankrig, og bliver ansat på minearbejderen Maheus hold. Nede i minen lærer han varmen, faren og familiernes sult at kende, og Catherine, Maheus datter, gør indtryk på ham. Oprørt fører Étienne minearbejderne ud i en stor strejke mod Selskabet. Titlen henviser til forårsmåneden, hvor frøene spirer, ligesom håbet om en mere retfærdig verden. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store roman af Zola på det sprog, du lærer.

Harriet Jacobs bliver født som slave i North Carolina. Som ung pige bliver hun forfulgt af sin herres tilnærmelser. For at undslippe ham og beskytte sine børn gemmer hun sig i syv år på et lillebitte loft hos sin bedstemor, hvorfra hun ser sine børn gennem et lille hul, før hun kan flygte mod nord. Det er en af de få slaveberetninger, der er skrevet af en kvinde. Hun siger det, som andre tav om: hvad slaveriet udsatte kvinder og mødre for. Hun fortæller sit liv enkelt, som en betroelse, og hendes beretning er bevægende at læse på det sprog, du lærer.

I 1625 forlader den unge d'Artagnan sit hjemlige Gascogne og rejser til Paris med en latterlig hest og et brev til kaptajnen for kongens musketerer. Allerede den første dag udfordrer han tre musketerer til duel, Athos, Porthos og Aramis, som bliver hans venner for livet. Sammen forsvarer de dronningen mod kardinal Richelieu og den farlige Milady. Dueller, vilde ridt og sammensværgelser: den store kappe- og kårderoman og en af litteraturens smukkeste historier om venskab. Den er fuld af humor, handling og livlige dialoger og er let at læse på det sprog, du lærer.

I det tiende år af den trojanske krig tager kong Agamemnon fra Achilleus den fangne kvinde, der var tilfaldet ham som bytte. Rasende trækker grækernes største kriger sig tilbage til sit telt og nægter at kæmpe. Uden ham viger den græske hær, og trojaneren Hektor fører sine mænd helt frem til volden, der beskytter skibene. Digtet begynder med Achilleus' »vrede«, og hele historien udspringer af den. Det er den første store fortælling i europæisk litteratur, og nogle scener, som Hektors farvel til sin hustru Andromache, rører stadig i dag. Med oversættelsen altid for øje kan du læse dette store digt på det sprog, du lærer.

Paris, 1482: under narrefesten danser den smukke Esmeralda på Place de Grève. Quasimodo, katedralens pukkelryggede klokker, og ærkedegnen Claude Frollo, der har opdraget ham, bliver begge dybt grebet af hende. Fra Mirakelgården til gabestokken bliver den unge pige genstand for farlige lidenskaber. Hugo genskaber middelalderens Paris omkring katedralen. Romanen har gjort Quasimodo til en af litteraturens mest berømte figurer og var med til at redde katedralen, som dengang var meget forfalden. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store roman af Victor Hugo på det sprog, du lærer.

Under Første Verdenskrig kører Frederic Henry, en ung amerikaner, ambulance for den italienske hær ved fronten i bjergene. Der møder han Catherine Barkley, en engelsk sygeplejerske. Han bliver såret og plejet på et hospital i Milano, og deres affære bliver til en stor kærlighed. Hemingway havde selv kørt ambulance ved denne front, var blevet såret og havde elsket en sygeplejerske. Han fortæller om krigen uden heltemod og om en kærlighed, der prøver at undslippe krigen. De korte, enkle sætninger og de mange dialoger gør den let at læse på det sprog, du lærer.

I Rom under kejser Nero forelsker den unge patricier Vinicius sig i Lygia, en fremmed prinsesse, der er opvokset i en romersk familie. Han er vant til at få alt, hvad han vil, og vil tage hende med magt, men hun undslipper, og han opdager, at hun er kristen. Da Rom brænder, og Nero leder efter syndebukke, bliver de kristne kastet for de vilde dyr på arenaen. Denne store kærligheds- og eventyrroman gjorde forfatteren kendt i hele verden, og Sienkiewicz fik Nobelprisen i 1905. Titlen kommer fra et berømt spørgsmål: »Quo vadis, Domine?«, »Hvor går du hen, Herre?« Romanen er fuld af handling og store scener og er spændende at læse på det sprog, du lærer.

Efter atten år i Bastillen bliver doktor Manette løsladt og genser sin datter Lucie, der troede, han var død. I London møder Lucie to mænd, der ligner hinanden påfaldende: Charles Darnay, en fransk aristokrat, som har givet afkald på sit navn, og Sydney Carton, en dygtig, men desillusioneret advokat. Snart bryder revolutionen ud og fører dem alle til Paris. Den første sætning, »Det var den bedste af tider, det var den værste af tider«, er en af de mest berømte i litteraturen, og slutningen rører stadig læserne dybt. Romanen er fuld af spænding og dramatiske vendinger og er spændende at læse på det sprog, du lærer.

En festdag i Piræus, Athens havn, spørger Sokrates og hans venner sig selv, hvad retfærdighed er, og om det retfærdige menneske er lykkeligere end det uretfærdige. For at svare forestiller Sokrates sig en idealstat, styret af filosoffer. Det er her, han fortæller den berømte hulelignelse: lænkede fanger tager skygger på en væg for virkeligheden. I over to tusind år har bogen givet næring til debatten om magt, opdragelse og sandhed. Den hjælper stadig i dag med at spørge, hvem der bør styre, og hvorfor. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store dialog på det sprog, du lærer.

Den unge Arthur er kong Uthers hemmelige søn og vokser op hos ridderen Ector uden at vide noget om sin herkomst. Som femtenårig trækker han det sværd ud af en sten, som ingen herre har kunnet rokke, og bliver konge. Omkring Det Runde Bord drager Lancelot, Tristan og Galahad ud på eventyr og på jagt efter Gralen. Merlin, Excalibur, Camelot: disse sagn, her fortalt efter Thomas Malory, har inspireret utallige historier om riddere. De er fortalt i en klar og levende stil og er en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

Diogenes Laertios fortæller om de antikke græske filosoffers liv og tanker, fra Thales til Epikur. Her ser man Thales falde i en grøft, mens han kigger på stjernerne, og kynikeren Diogenes lede efter et menneske ved højlys dag med en lygte i hånden eller bede Alexander den Store om at træde til side, fordi han skyggede for solen. Disse anekdoter, morsomme eller overraskende, gør de store tænkere nære og menneskelige. Man forstår, hvad hver af dem tænkte, ved at se, hvordan han levede: en levende indgang til filosofiens begyndelse. Hvert liv er en fortælling for sig, og bogen læses i dit eget tempo på det sprog, du lærer.

Elleve noveller om Kina i 1920'erne. Man møder en enke, som hele landsbyen støder fra sig ved nytårstid, en skuffet lærd, der drikker alene på en kro, et ungt par, som fattigdommen skiller ad, og en mand, der vil slukke den evige lampe i sin landsbys tempel. Efter »Råb« giver Lu Xun, den største moderne kinesiske forfatter, her mere personlige historier, der med ømhed og klarsyn viser et land i forandring. Novellerne er korte og læses én ad gangen på det sprog, du lærer.

Den forældreløse Denise kommer fra Normandiet til Paris med sine to små brødre. Hendes onkel, en lille klædehandler, bliver ruineret af stormagasinet over for, Au Bonheur des Dames. Denise bliver ansat der som ekspedient, mens de andre ansatte gør nar af hende, og lidt efter lidt fanger hun opmærksomheden hos chefen, den ærgerrige Octave Mouret. Enorme afdelinger, blændende udstillingsvinduer, kunder, der bruger løs uden at tælle: Zola fortæller om stormagasinernes fødsel og om en retskaffen ung pige, som penge ikke kan købe. Med oversættelsen altid for øje er denne gribende historie let at læse på det sprog, du lærer.

I 1930 fortæller Jacques Bainville børn om Frankrigs historie i fyrre korte kapitler, fra Vercingetorix til Første Verdenskrig. Her ser man Klodevig og vasen fra Soissons, Jeanne d'Arc foran Orléans, Henrik 4. og hans høne i gryden og Napoleon ved Austerlitz. Bogen fortæller historier snarere end årstal, med niogtres stik af Job, sin tids store illustrator. Den er en enkel og levende indgang til Frankrigs historie. Den er skrevet til unge læsere i enkle sætninger og er let at læse på det sprog, du lærer.

Trojanerne har nået de græske skibe, og ilden truer flåden. Patroklos, Achilleus' ven, får lov at bære hans våben for at drive dem tilbage, men han falder for Hektors hånd. Vanvittig af sorg vender Achilleus tilbage til kampen i en rustning smedet af guden Hefaistos og søger Hektor under Trojas mure. Dette andet bind rummer digtets mest berømte sider, dem om sorg, hævn og den medlidenhed, en fjende stadig kan vække. Næsten tre tusind år senere har de intet mistet af deres kraft. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store fortælling på det sprog, du lærer.