Fuldt katalog

I 1500-tallet skriver Machiavelli, en florentinsk diplomat, der er skubbet ud af magten, denne lille afhandling for at forklare, hvordan en fyrste tager magten og frem for alt, hvordan han beholder den. Han bygger på eksempler fra antikken og fra sin tids Italien og giver råd uden omsvøb: skal man være frygtet eller elsket, holde ord eller kunne lyve? Her forstår man, hvordan de, der styrer, leder eller forhandler, tænker: hans lærdomme om magt gælder i dag som i går. Bogen er så klarsynet, at den har givet navn til et ord: »machiavellistisk«. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker på det sprog, du lærer.

Sunzi, også kaldet Sun Tzu, kinesisk general og strateg, fremlægger i tretten korte kapitler principperne for krig og sejr. Hans grundtanke overrasker stadig: den bedste strateg vinder uden at kæmpe, ved at kende sin modstander, kende sig selv og vælge det rette øjeblik. Disse principper gælder langt ud over slagmarken. I dag bruges de i forretningslivet, i forhandlinger, i sport og i hverdagen til bedre at forudse, beslutte og overbevise. De korte og klare sentenser læses én ad gangen på det sprog, du lærer.

I de glade tyveres Amerika holder den gådefulde Jay Gatsby hver weekend enorme fester i sit hus ved vandet. Hans unge nabo opdager lidt efter lidt, hvad der gemmer sig bag al denne luksus: en ungdomskærlighed, som Gatsby aldrig har glemt. Ud over kærlighedshistorien tegner Fitzgeralds korte roman et kritisk portræt af et samfund, der er betaget af penge og ydre glans. Fitzgerald skriver elegant og klart, og romanen er en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

I Marseille i 1815 bliver den unge sømand Edmond Dantès arresteret på sin forlovelsesdag efter en falsk anmeldelse. Han spærres inde uden dom på Château d'If og møder der abbed Faria, en gammel fange, som underviser ham og fortæller ham om en skjult skat. Mange år senere dukker en rig og gådefuld greve af Monte Cristo op i Paris, midt blandt dem, der forrådte ham. Det er litteraturens mest berømte hævnhistorie, fuld af forklædninger og dramatiske vendinger. Med sine livlige dialoger og nye vendinger i hvert kapitel er romanen spændende at læse på det sprog, du lærer.

Helt ung begynder Larry Livingston hos et børsmæglerfirma, hvor han skriver børskurserne op på en tavle. Han bliver en af Wall Streets største spekulanter og fortæller om sine geniale kup, sine konkurser og alt det, hans fejl har lært ham om markederne og om ham selv. En kultbog blandt tradere og investorer, som stadig læses for det, den lærer om risiko, tålmodighed og om at styre sine følelser. Den er fortalt i første person, som en lang samtale, og er let at læse på det sprog, du lærer.

I en lille, stille by i det amerikanske Vesten i begyndelsen af 1900-tallet får to barndomsvenner en idé: at få alle til at tro, at byen vil blive stor. Så længe folk tror på det, stiger grundpriserne. De køber jord, lægger et nyt kvarter ud og får jernbanen til at komme. En satire fuld af humor om nemme penge, venskab og spekulationsfeber. Den levende tone og de mange dialoger gør den behagelig at læse på det sprog, du lærer.

I Paris i slutningen af 1800-tallet møder Georges Duroy, en tidligere soldat uden en øre, tilfældigt en kammerat, der er blevet journalist, og som får ham ind på sin avis. Duroy er en flot fyr uden talent og uden skrupler, og han forstår hurtigt, at kvinderne kan åbne alle døre for ham. Maupassant tegner et portræt af en forfører, der er parat til alt for at få succes, og viser uden omsvøb, hvad der foregår bag kulisserne i pressen, politikken og pengenes verden. Med sine livlige kapitler og sin klare stil er romanen let at læse på det sprog, du lærer.

Julien Sorel, søn af en savværksejer i Jura, er fattig, stolt og ærgerrig og beundrer i al hemmelighed Napoleon. Som huslærer hos borgmesteren i Verrières forfører han hans kone, Madame de Rênal. Siden, fra præsteseminariet i Besançon til markis de La Moles palæ i Paris, kæmper han sig op i et samfund, der foragter ham. Det er Stendhals store roman om ærgerrighed og kærlighed. Julien, alene mod et helt samfund, er en af litteraturens mest fascinerende helte. Med oversættelsen altid for øje kan du læse dette mesterværk på det sprog, du lærer.

Paris, 1819. På det beskedne pensionat Vauquer sparer den gamle Goriot, en tidligere nudelfabrikant, på alt for sine to døtre, der er gift ind i det fine selskab. Hans unge nabo, Rastignac, en fattig student fra provinsen, drømmer om at komme ind i denne glitrende verden. Den gådefulde Vautrin, en anden pensionær, forklarer ham dens ubarmhjertige regler. Romanen har gjort Rastignac til et ord på fransk for en ærgerrig ung mand. Det er et af højdepunkterne i »Den menneskelige komedie«, om penge, ærgerrighed og en fars kærlighed. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store roman af Balzac på det sprog, du lærer.

Den forældreløse Denise kommer fra Normandiet til Paris med sine to små brødre. Hendes onkel, en lille klædehandler, bliver ruineret af stormagasinet over for, Au Bonheur des Dames. Denise bliver ansat der som ekspedient, mens de andre ansatte gør nar af hende, og lidt efter lidt fanger hun opmærksomheden hos chefen, den ærgerrige Octave Mouret. Enorme afdelinger, blændende udstillingsvinduer, kunder, der bruger løs uden at tælle: Zola fortæller om stormagasinernes fødsel og om en retskaffen ung pige, som penge ikke kan købe. Med oversættelsen altid for øje er denne gribende historie let at læse på det sprog, du lærer.

I det 5. århundrede før vor tidsregning fører Athen og Sparta, Grækenlands to største bystater, krig mod hinanden i næsten tredive år. Thukydid, en athensk general, der selv oplevede den, fortæller om slagene, pesten, der rammer Athen, Perikles' taler og det katastrofale togt mod Sicilien. Han prøver at forstå, hvad der driver mennesker i krig: frygt, interesse og ære. Hans lærdomme gælder stadig: man taler endnu om »Thukydids fælde«, når en stormagt i fremgang gør en etableret stormagt urolig. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker om historie på det sprog, du lærer.

I denne amerikanske roman fra 1905 bliver Jimmy Grayson, en ung og næsten ukendt advokat fra Vesten, overraskende valgt som sit partis præsidentkandidat. Harley, reporter på en avis i New York, følger hans valgkamp om bord på et særtog og forelsker sig i Sylvia, kandidatens niece, en fri ung kvinde fra Idaho. Men partiets mægtige finansfolk vil have Grayson til at tie om tolden. En levende skildring af kulisserne i en valgkamp og af prisen for ærlighed i politik. Dialogerne og rejsescenerne er lette at læse på det sprog, du lærer.

Benjamin Franklin fortæller sin søn om sit liv, begyndende med årene som lærling i sin brors trykkeri i Boston. Som syttenårig stikker han af og kommer til Philadelphia næsten uden en øre, med tre store brød under armen. Der bliver han bogtrykker, udgiver en avis, grundlægger et bibliotek og sætter sig tretten dyder, som han noterer hver dag i en lille notesbog. Det er en af de første fortællinger om succes gennem arbejde, og mange læsere finder stadig sunde råd i den om at organisere sig og overbevise andre. Franklin skriver med humor og enkelhed, og hans bog er let at læse på det sprog, du lærer.

Torchy, en tidligere rødhåret kontordreng, er blevet privatsekretær for direktøren for et stort selskab i New York. Han er gift med Vee og nybagt far og bor i forstaden i slutningen af Første Verdenskrig. På kontoret som derhjemme blander han sig i kollegernes, naboernes og vennernes sager, især når det handler om kærlighed. Sytten komiske historier, der hænger sammen, fortalt af Torchy selv med hans newyorkske frisprog og masser af humor. De er korte og levende og lette at læse på det sprog, du lærer.

I det nordlige Alabama omkring 1874 har et bomuldsspinderi fra New England skabt Cottontown, en arbejderby, hvor børn arbejder fra morgen til aften. Hillard Watts, en tidligere plantageforvalter, der er blevet prædikant, våger over disse familier. Hans lille menighed kalder ham »Biskoppen«. Imens leder Richard Travis, spinderiets kasserer, hele tiden efter nye arbejdere. Mellem humor, tro og melodrama tager bogen, der udkom i 1906, til orde mod børnearbejde, med sin tids til tider forældede blik. Med oversættelsen altid for øje er romanen let at læse på det sprog, du lærer.