Fuldt katalog

I sin lejlighed i Baker Street 221B tager Sherlock Holmes imod besøgende med mærkelige historier: et forbund kun for rødhårede mænd, en ædelsten gemt i en gås, et gådefuldt plettet bånd... Sammen med sin ven doktor Watson, der fortæller om deres opklaringer, løser han hver gåde takket være en usædvanlig iagttagelsesevne. Tolv korte opklaringer, der hver læses i ét stræk, og hvor den mindste detalje bliver et spor. De livlige dialoger og klare sætninger gør dem til ideel læsning på det sprog, du lærer.

En amerikansk familie køber et gammelt engelsk slot, hvor Sir Simons spøgelse har spøgt i tre hundrede år. Men de nye beboere er ikke bange for noget: de fjerner den blodplet, han får til at dukke op hver nat, og tilbyder ham olie til hans alt for larmende lænker. En omvendt spøgelseshistorie, hvor det er spøgelset, der ender med at blive skræmt, fuld af humor og lidt efter lidt af ømhed. Oscar Wildes korte fortælling læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Ved bredden af Mississippi bor Tom Sawyer, en drilagtig dreng, som vokser op hos sin tante Polly og hellere vil på eventyr end i skole. Som straf skal han male et langt plankeværk hvidt, og han får sine kammerater til at give ham deres skatte for at få lov at male i hans sted. En nat ser han og hans ven Huckleberry Finn i al hemmelighed et mord på kirkegården. En flugt til en ø, en skattejagt, en hule, hvor man farer vild: det er den store roman om den frie barndom, morsom og lidt uhyggelig, og man glemmer den ikke. Den er fuld af humor og livlige dialoger og er let at læse på det sprog, du lærer.

I London maler en kunstner et portræt af Dorian Gray, en ung mand af usædvanlig skønhed. Foran maleriet ønsker Dorian, at han må forblive ung for evigt, og at det er portrættet, der ældes i stedet. Påvirket af den kyniske Lord Henry kaster han sig ud i et liv i nydelse, og hver af hans synder sætter spor på lærredet. Så gemmer Dorian maleriet væk for alle. En fascinerende historie om skønhed, ondskab og prisen for evig ungdom, hvor Oscar Wildes vittigheder stråler. Dens humoristiske dialoger gør den fængslende at læse på det sprog, du lærer.

I disse tekster, samlet til skolebørn i Filippinerne, fortæller José Rizal selv om sit liv: barndommen i Kalamba ved en stor sø, moderen, der lærer ham at læse om aftenen, den strenge skole i Biñan og siden hans succes på kollegiet i Manila. Andre sider handler om hans rejser, fra Japan til England, og om hans eksil i Dapitan. Her møder man Filippinernes nationalhelt indefra, og bogen rummer desuden ordsprog, gåder og et sagn fra hans land. Den lille bog er skrevet i enkle sætninger og er let at læse på det sprog, du lærer.

For at slippe for deres forpligtelser lyver to unge mænd fra Londons fine selskab med stor selvsikkerhed. Jack opfinder en bror ved navn Ernest og kalder sig sådan, hver gang han tager ind til byen for at more sig. Algernon opfinder en syg ven for at slippe for kedelige middage. Alt bliver indviklet, da to unge kvinder erklærer, at de kun vil gifte sig med en mand, der hedder Ernest. Det er Oscar Wildes morsomste komedie, hvor hver replik funkler af vid. Den er skrevet i livlige og korte replikker og er let at læse på det sprog, du lærer.

Marlow, en engelsk sømand, siger ja til at føre en hjuldamper op ad en stor flod i Afrika for et selskab, der handler med elfenben. Hele vejen op ad floden hører han om Kurtz, selskabets dygtigste agent. Han holder til dybest inde i skoven og sender alene mere elfenben end alle de andre. Men ingen ved rigtigt, hvad der er blevet af ham derinde. Den korte fortælling tager læseren med på en fascinerende rejse ind i kolonitidens hjerte, hvor magten ikke længere har nogen grænser. Med oversættelsen altid for øje kan du opdage denne fortælling på det sprog, du lærer.

Doktor Watson er lige kommet hjem fra krigen og leder efter et sted at bo i London, og han deler lejlighed med en mærkelig bofælle: Sherlock Holmes. Snart bliver en mand fundet død i et tomt hus, uden et eneste sår, og et ord er skrevet med blodbogstaver på væggen. Det er Sherlock Holmes' allerførste opklaring, den hvor det mest berømte detektivpar bliver født. Den korte roman er let at læse på det sprog, du lærer.

Frederick Douglass bliver født som slave på en plantage i Maryland og skilt fra sin mor allerede ved fødslen. Som barn lærer han at læse i smug, selv om det er forbudt, og forstår, at viden er vejen til frihed. Han fortæller om slagene, sulten, modstanden og sin flugt mod nord. Et gribende vidnesbyrd, skrevet af en mand, der blev en af de store stemmer mod slaveriet. De enkle og stærke sætninger gør den let at læse på det sprog, du lærer.

Helt ung begynder Larry Livingston hos et børsmæglerfirma, hvor han skriver børskurserne op på en tavle. Han bliver en af Wall Streets største spekulanter og fortæller om sine geniale kup, sine konkurser og alt det, hans fejl har lært ham om markederne og om ham selv. En kultbog blandt tradere og investorer, som stadig læses for det, den lærer om risiko, tålmodighed og om at styre sine følelser. Den er fortalt i første person, som en lang samtale, og er let at læse på det sprog, du lærer.

I Providence i USA har et gammelt, forladt hus et uhyggeligt ry: i over hundrede år er de, der bor der, blevet syge og døet, den ene efter den anden. Fortælleren og hans onkel, en gammel læge, gennemgår byens arkiver. Så beslutter de at tilbringe natten i kælderen, hvor en mærkelig skimmelsvamp tegner en menneskeskikkelse på gulvet. Lovecraft har lagt denne korte fortælling i en virkelig gade i sin by, og frygten vokser langsomt frem, mere af det, man aner, end af det, man ser. Den læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Hvidtand, en ung ulv med en smule hundeblod, bliver født i det høje nords iskolde vidder, hvor han meget tidligt lærer overlevelsens lov. Han bliver taget til sig af mennesker og lærer deres verden at kende, ofte hård og voldsom, og bliver en frygtet kæmper. Indtil den dag han møder en mand, der giver ham andet end slag. Et stort eventyr om loyalitet og tillid, hvor et vildt dyr lidt efter lidt lærer at elske. Jack Londons direkte og billedrige stil gør den til en ideel klassiker at læse på det sprog, du lærer.

Fra 1793 til 1795 skriver den engelske forfatter Mary Wollstonecraft næsten hver dag til Gilbert Imlay, den amerikaner, hun elsker. Det begynder i Paris under revolutionen: for at undgå det fængsel, der truer englænderne, kalder hun sig »Madame Imlay«. Men Imlay rejser tit, og hun skriver til ham fra Le Havre, hvor deres datter Fanny bliver født, og siden fra Sverige og Norge. Disse personlige breve viser forfatteren til »Et forsvar for kvindens rettigheder«, som hun var: en fri kvinde, der åbent siger, hvad hun venter af kærligheden. Ømme, livlige og til tider drilske læses de ét ad gangen, i dit eget tempo, på det sprog, du lærer.

Et gammelt sagn fortæller, at en uhyggelig hund forfølger familien Baskerville på heden i Devon. En aften bliver Sir Charles Baskerville fundet død med ansigtet stivnet af rædsel. Ved siden af ham finder man aftrykkene af en kæmpestor hund. Sherlock Holmes og doktor Watson bliver tilkaldt for at beskytte hans arving. Det er Sherlock Holmes' mest berømte opklaring, mellem tåge, moser og frygt for det overnaturlige. Den er fuld af spænding og let at læse på det sprog, du lærer.

Efter sine forældres død i Indien bliver Mary, en ensom og forkælet lille pige, sendt til en onkel på en stor, afsides herregård i Yorkshire. Der hører hun om en have, som har været låst i ti år, og til sidst finder hun døren, skjult under vedbend. Om natten lyder der gråd i herregårdens gange. En lys historie, hvor en have, der springer ud om foråret, hjælper børn til at komme ud af ensomheden. Den er øm og fængslende og en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

I en lille landsby i Hudsondalen fortæller man, at en hovedløs rytter galoperer ad vejene om natten. Ichabod Crane, en mager og meget overtroisk skolelærer, gør kur til datteren af en rig bonde i landsbyen, mens en rival, der er langt kraftigere end ham, holder øje. Den korte fortælling er både morsom og uhyggelig og er en af Amerikas mest berømte spøgelseshistorier, perfekt til en efterårsaften. Den læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Efter den trojanske krig vil Odysseus hjem til sin ø, Ithaka. Men det kommer til at tage ham ti års omflakken: han kæmper mod kyklopen, undslipper sirenernes sang og modstår troldkvinden Kirkes fortryllelser. Imens holder hans hustru Penelope stand mod bejlerne, der har besat hendes palads. Det er litteraturens største eventyr, så meget at titlen er blevet et ord: en odyssé. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store fortælling på det sprog, du lærer.

I 1805 taler alle i Sankt Petersborgs saloner om Napoleon. Pierre Besukhov, en klodset ung mand, der skal arve en enorm formue, søger en mening med livet. Hans ven, fyrst Andrej Bolkonskij, drager i krig for at slippe for kedsomheden, mens den unge Natasja Rostova strømmer over af livsglæde. Fra Austerlitz til Moskvas brand blander Tolstoj de store slag med familiernes liv, kærlighed og krig. Vi ser personerne vokse, elske, tage fejl og forandre sig, som mennesker vi kender. Med oversættelsen altid for øje læses denne store roman på det sprog, du lærer.

Jean Valjean bliver løsladt efter nitten år på galejerne for at have stjålet et brød og bliver afvist overalt, indtil en biskop en aften tager imod ham i sit hjem. Han bliver et andet menneske under et falsk navn, tager sig af den lille Cosette, som Thénardier-parret mishandler, og opdrager hende i skjul. Politiinspektør Javert tror ikke på, at en straffefange kan forandre sig. Omkring dem genskaber Victor Hugo et helt århundrede, helt frem til barrikaderne i Paris. En af hans figurer er endda blevet et fransk ord: en fræk gadedreng fra Paris kaldes stadig en »gavroche«. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker på det sprog, du lærer.

I Athen fejrer digteren Agathon sin sejr i tragediekonkurrencen. Hans gæster, blandt dem Sokrates, beslutter at bruge aftenen på efter tur at holde en lovtale over Eros, kærligheden. Komediedigteren Aristofanes fortæller således, at menneskene engang var dobbelte, og at de, siden Zeus skar dem over, har søgt efter deres anden halvdel. Det er fra denne dialog, udtrykket »platonisk kærlighed« stammer. Dens spørgsmål taler stadig til alle: hvorfor elsker vi, og hvad søger vi egentlig i den anden? Den er skrevet som en samtale mellem venner, og med oversættelsen altid for øje læses denne korte dialog på det sprog, du lærer.

I 1848, lige før revolutionerne, udgiver Marx og Engels denne korte tekst, som indledes med en sætning, der er blevet berømt: »Et spøgelse går gennem Europa: kommunismens spøgelse.« Her fortæller de historien som en kamp mellem klasser, beskriver borgerskabets fremgang og opfordrer arbejderne til at slutte sig sammen. Uanset om man deler dens tanker eller ej, har få tekster ændret verden så meget. Den sidste sætning, »Proletarer i alle lande, foren jer!«, kendes overalt, og at læse den hjælper med at forstå en stor del af det 20. århundrede. Den er skrevet som et opråb, og med oversættelsen altid for øje læses den i ét stræk på det sprog, du lærer.

Efter ti års ensomhed i bjergene stiger vismanden Zarathustra ned blandt menneskene for at bringe dem et budskab: »Gud er død«. Han opfordrer dem til ikke længere at følge de værdier, de har lært, men skabe deres egne. Denne bog har gjort tanken om overmennesket til en del af kulturen. Mange læsere finder stadig i den en stærk opfordring til fuldt ud at blive sig selv. Med oversættelsen altid for øje kan du læse disse taler, korte og rytmiske som digte, på det sprog, du lærer.

En ung kvinde, udmattet efter sin babys fødsel, bliver anbragt af sin mand, der er læge, i et gammelt hus, de har lejet for sommeren. Hun får forbud mod at skrive og arbejde og tilbringer dagene i et værelse med et grimt gult tapet. Hun fører dagbog i smug, og til sidst tror hun, at en skikkelse bevæger sig bag mønstret på væggen. Charlotte Perkins Gilman havde selv været igennem sådan en hvilekur, og den korte fortælling vækker et ubehag, der vokser for hver side. Den læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Denne samling rummer fem engelske noveller fra dronning Victorias tid, alle om kærlighed og ægteskab. I Venedig ser en lam maler kun sin unge nabopige som et spejlbillede i kanalens vand. I en landsby i Devon møder præstens datter Patience, der altid siger, hvad hun mener, en rig kaptajn fra London. De andre fortællinger følger en fåreavler, en meget genert fisker og en ung digter, som hver er forelsket i en kvinde. Fem forfattere, blandt dem Anthony Trollope, ser på kærligheden med et ømt eller ironisk blik. Korte historier, som hver læses i ét stræk på det sprog, du lærer.