Fuldt katalog

Paris, 1482: under narrefesten danser den smukke Esmeralda på Place de Grève. Quasimodo, katedralens pukkelryggede klokker, og ærkedegnen Claude Frollo, der har opdraget ham, bliver begge dybt grebet af hende. Fra Mirakelgården til gabestokken bliver den unge pige genstand for farlige lidenskaber. Hugo genskaber middelalderens Paris omkring katedralen. Romanen har gjort Quasimodo til en af litteraturens mest berømte figurer og var med til at redde katedralen, som dengang var meget forfalden. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store roman af Victor Hugo på det sprog, du lærer.

Descartes fortæller, hvordan han, skuffet over alt det, han havde lært i skolen, besluttede at begynde forfra. Han sætter sig fire enkle regler for at tænke rigtigt og tvivler på alt, indtil han finder det eneste, han ikke kan tvivle på: »Jeg tænker, altså er jeg«. En lille bog, der ændrede måden at ræsonnere på. Endnu i dag hjælper den med at tænke selv, med metode og kritisk sans. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne grundlæggende tekst på det sprog, du lærer.

Femten noveller, der fortæller om Dublin omkring 1900, fra barndom til voksenliv. En skoledreng drømmer om at komme på en stor basar, en ung pige tøver med at forlade alt for at rejse med en sømand, en kontormand drukner sin vrede i alkohol, en familie samles til sit årlige bal ved juletid. Joyce maler almindelige mennesker, fanget i rutinen, i det øjeblik deres liv tager en lille drejning. Samlingen slutter med »De døde«, en af de smukkeste noveller, der nogensinde er skrevet. Novellerne er korte og læses én ad gangen på det sprog, du lærer.

I Cranford, en lille provinsby, styres næsten alle husstande af damer, ofte fattige damer, som aldrig taler om penge. Fortælleren, Mary Smith, bor der længe ad gangen hos Miss Matty, den afdøde præsts generte og meget gode datter. Man møder en ko klædt i flonel, en kærlighed, der blev afvist for længe siden, og en frygt for tyve, der breder sig i hele byen. Elizabeth Gaskell fortæller om disse små liv med øm humor. En morsom og rørende bog om stille godhed og om at hjælpe hinanden. Den består af korte scener, som var det besøg, og er let at læse på det sprog, du lærer.

En morgen bliver Josef K., en højtstående bankfunktionær, arresteret i sit hjem uden at vide hvorfor. Alligevel får han lov at gå på arbejde. Retten, der dømmer ham, holder til på lofter i forstaden, fyldt med sagsmapper, og ingen kan fortælle ham, hvad han er anklaget for. Kafka havde bedt sin ven Max Brod om at brænde denne roman efter hans død sammen med hans andre manuskripter. Max Brod nægtede. Det er især fra denne bog, ordet »kafkask« stammer, om enhver absurd situation, hvor man farer vild i regler og kontorer. Med sine mærkelige, til tider næsten komiske scener og med oversættelsen altid for øje læses romanen på det sprog, du lærer.

I Paris spøger et fantom i Operaen: det kræver, at loge nummer 5 holdes fri til det, og truer direktørerne i breve. Christine Daaé, en ung svensk sangerinde, tager i al hemmelighed timer hos en gådefuld stemme, som hun kalder Musikkens Engel. Hendes barndomsven, vicomte Raoul de Chagny, vil finde ud af, hvem der gemmer sig bag stemmen. En lysekrone, der styrter ned midt i en forestilling, en maske, gange under scenen: Gaston Leroux har skabt en figur, som er kendt i hele verden, både skræmmende og rørende. Den er bygget op som en opklaring og fuld af spænding, og den er let at læse på det sprog, du lærer.

I det nordlige England tager Mr Earnshaw en dag et hittebarn med hjem fra Liverpools gader: Heathcliff. Drengen vokser op på den gamle gård Stormfulde Højder sammen med Catherine, husets datter, som ikke viger fra hans side. Men Catherine vender sig mod Edgar Linton, den rige nabo nede i dalen, og den sårede Heathcliff tilgiver det ikke. Emily Brontë skrev kun denne ene roman, og i den fortæller hun om en af litteraturens mest berømte kærligheder: en mørk og voldsom kærlighed, stærkere end fornuften. Historien fortælles for en stor del af tjenestepigen Nelly Dean, som ved kaminen, og den er spændende at læse på det sprog, du lærer.

I Hamborg tyder professor Lidenbrock, en hidsig videnskabsmand, et gammelt pergament sammen med sin nevø Axel. En islandsk alkymist hævder i det at være steget ned til jordens indre gennem et vulkankrater. Professoren rejser straks til Island med Axel, som slet ikke er tryg ved det, og hyrer der Hans, en fører, der er lige så rolig som stærk. Under jorden opdager de endeløse gange, et vældigt hav og væsener, der for længst er uddøde. Jules Verne blander videnskab og fantasi så godt, at man tror på hver etape af rejsen. Den fortælles af Axel med humor og spænding, og romanen er let at læse på det sprog, du lærer.

Under Første Verdenskrig kører Frederic Henry, en ung amerikaner, ambulance for den italienske hær ved fronten i bjergene. Der møder han Catherine Barkley, en engelsk sygeplejerske. Han bliver såret og plejet på et hospital i Milano, og deres affære bliver til en stor kærlighed. Hemingway havde selv kørt ambulance ved denne front, var blevet såret og havde elsket en sygeplejerske. Han fortæller om krigen uden heltemod og om en kærlighed, der prøver at undslippe krigen. De korte, enkle sætninger og de mange dialoger gør den let at læse på det sprog, du lærer.

I Irland vokser den unge Stephen Dedalus op i en katolsk familie, der langsomt bliver fattigere. Som elev hos jesuitterne bliver han en tid rædselsslagen af en prædiken om helvede og får endda tilbudt at blive præst. Men han mærker et andet kald vokse i sig: kunstens. Joyce fortæller her, knap forklædt, om sin egen ungdom: hvordan en følsom dreng bliver en forfatter, der vil tænke selv. Helten bærer navnet Daidalos, figuren fra den græske mytologi, der lavede sig vinger for at flygte. Med oversættelsen altid for øje kan du opdage denne store roman af Joyce på det sprog, du lærer.

I Rom under kejser Nero forelsker den unge patricier Vinicius sig i Lygia, en fremmed prinsesse, der er opvokset i en romersk familie. Han er vant til at få alt, hvad han vil, og vil tage hende med magt, men hun undslipper, og han opdager, at hun er kristen. Da Rom brænder, og Nero leder efter syndebukke, bliver de kristne kastet for de vilde dyr på arenaen. Denne store kærligheds- og eventyrroman gjorde forfatteren kendt i hele verden, og Sienkiewicz fik Nobelprisen i 1905. Titlen kommer fra et berømt spørgsmål: »Quo vadis, Domine?«, »Hvor går du hen, Herre?« Romanen er fuld af handling og store scener og er spændende at læse på det sprog, du lærer.

I en lille, stille by i det amerikanske Vesten i begyndelsen af 1900-tallet får to barndomsvenner en idé: at få alle til at tro, at byen vil blive stor. Så længe folk tror på det, stiger grundpriserne. De køber jord, lægger et nyt kvarter ud og får jernbanen til at komme. En satire fuld af humor om nemme penge, venskab og spekulationsfeber. Den levende tone og de mange dialoger gør den behagelig at læse på det sprog, du lærer.

For at slippe for sin far, en voldelig drukkenbolt, og for enken, der vil gøre ham til en velopdragen dreng, får Huckleberry Finn alle til at tro, at han er død. Han sejler ned ad Mississippi på en tømmerflåde med Jim, en bortløben slave. Undervejs møder de svindlere, familier i fejde med hinanden og byer fulde af farer. Huck fortæller selv, med sine drengeord, om et venskab, der vender op og ned på alt, hvad han har lært. Hemingway sagde, at al moderne amerikansk litteratur kom fra denne bog. Med oversættelsen altid for øje er Hucks saftige sprog og hans eventyr en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

I begyndelsen af 1900-tallet rejser Emma Goldman, der kom fra Rusland til USA som sekstenårig, rundt i landet for at forsvare anarkismen, drømmen om et samfund uden herrer. I disse essays angriber hun fængslerne, patriotismen, ægteskab uden kærlighed og det puritanske hykleri og forsvarer kvinders ret til selv at bestemme over deres liv. Teksterne er født af hendes foredrag og er direkte og slagkraftige. Endnu i dag får de en til at tænke over, hvad der gør hver enkelt virkelig fri. Med oversættelsen altid for øje kan du læse disse engagerede tekster på det sprog, du lærer.

Efter et skibbrud vågner Gulliver, en skibslæge, på en strand, bundet til jorden med bittesmå snore: han er hos lilleputterne, et folk på femten centimeter. På andre rejser bliver han selv bitte lille i kæmpernes land og opdager siden en flyvende ø og et land, der styres af fornuftige heste. Bag eventyrets ydre er det en humoristisk satire over menneskene og deres stridigheder. Bogen har endda efterladt et ord i ordbogen: »lilleput«. Gulliver fortæller om sine rejser som en logbog, og denne store klassiker er en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

I London en regnfuld februar læser to kvinder, der ikke kender hinanden, den samme lille annonce: et lille middelalderslot ved havet i Italien er til leje i april, blandt blåregn og sol. For at dele udgifterne slår de sig sammen med to fremmede, en ung aristokrat og en gammel dame. Langt fra London og deres vaner forandrer hver af dem sig lidt efter lidt i Italiens lys. En lys roman fuld af humor, som giver lyst til at rejse. Den er skrevet let og livligt og er en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.

Et forbudt skuespil går rundt under titlen »Kongen i gult«. Første akt virker uskyldig, men den, der læser anden akt, synker ned i vanvid. I denne novellesamling tror en mand, at han er bestemt til at herske over Amerika, en billedhugger opdager et vand, der forvandler levende væsener til marmor, og en maler hjemsøges af vægteren ved en nærliggende kirke. Her møder man Carcosa og Det Gule Tegn, mysterier, der har fascineret H. P. Lovecraft og mange forfattere efter ham. Frygten kommer af det, der aldrig helt bliver sagt. Novellerne læses én ad gangen, i dit eget tempo, på det sprog, du lærer.

En morgen i London finder en beskeden arkitekt liget af en ukendt mand i sit badekar, kun iført en pincenez af guld. Samme dag forsvinder en rig finansmand sporløst. Lord Peter Wimsey, en elegant aristokrat og amatørdetektiv, kaster sig over sagen med hjælp fra Bunter, sin trofaste tjener. Det er Lord Peters første opklaring, og han er en helt, der er lige så morsom som skarp, og som under sin lette facon skjuler en frygtindgydende spørnæse. Med sine humoristiske dialoger er romanen let at læse på det sprog, du lærer.

I Paris i slutningen af 1800-tallet møder Georges Duroy, en tidligere soldat uden en øre, tilfældigt en kammerat, der er blevet journalist, og som får ham ind på sin avis. Duroy er en flot fyr uden talent og uden skrupler, og han forstår hurtigt, at kvinderne kan åbne alle døre for ham. Maupassant tegner et portræt af en forfører, der er parat til alt for at få succes, og viser uden omsvøb, hvad der foregår bag kulisserne i pressen, politikken og pengenes verden. Med sine livlige kapitler og sin klare stil er romanen let at læse på det sprog, du lærer.

Ivan Iljitj er en respekteret dommer, der har skabt sig et behageligt, hæderligt og velordnet liv. En dag, efter et banalt fald, dukker en mærkelig smerte op i siden, og den forsvinder ikke igen. Lidt efter lidt forstår han, at hans sygdom er alvorlig, og at hans familie hellere lader, som om de intet ser. Over for døden spørger han sig selv, om han virkelig har levet. Tolstojs korte fortælling har intet mistet af sin kraft: den stiller det spørgsmål, som alle til sidst stiller sig, om hvad der virkelig betyder noget. Den er skrevet i en enkel og direkte stil og er let at læse på det sprog, du lærer.

Efter mange år i Paris vender Ljubov Ranevskaja hjem til sit gods på landet, der er tynget af gæld. Der skal træffes en beslutning om kirsebærhaven, hendes barndoms have. Omkring hende samles hendes bror, hendes døtre, den gamle tjener, en evig student og en købmand, hvis far var livegen hos familien. Det er Tjekhovs sidste skuespil, som han selv kaldte en komedie: det blander latter og vemod i et blidt farvel til en verden, der forsvinder. Det korte skuespil er skrevet helt i dialog og er let at læse på det sprog, du lærer.

Lille Lázaro er født ved floden Tormes i en fattig familie og bliver fører for en blind tigger, sin første herre. For ikke at sulte ihjel lærer han at stjæle fra ham: han drikker hans vin med et sugerør og stjæler hans pølse. Siden tjener han en gerrig præst og derefter en ruineret væbner, som skjuler sin fattigdom bag sit fine tøj. Den korte fortælling, fuld af list og sort humor, udkom uden forfatternavn i 1554 og blev siden forbudt af inkvisitionen. Den er den allerførste pikareske roman. Lázaro fortæller selv sine eventyr med et glimt i øjet, og de korte kapitler er lette at læse på det sprog, du lærer.

Albert Einstein forklarer selv relativitetsteorien for den brede offentlighed. For at blive forstået bruger han eksempler fra hverdagen: et tog, der kører langs en perron, to lyn, der slår ned i samme øjeblik, en sten, der bliver tabt ud ad vinduet i en togvogn. Man behøver ingen avanceret matematik for at følge ham, fra lysets hastighed til rummets krumning. Endelig forstår man, hvorfor tid og rum ikke er det, man troede, og det er Einstein selv, der forklarer det. Bogen er skrevet i en klar stil med korte kapitler og er let at læse på det sprog, du lærer.

Harpagon, en rig borger, der er besat af sit skrin fuldt af guld, vil gifte sine børn bort til velhavende partier for ikke at bruge noget og selv gifte sig med den unge Mariane. Men hans søn Cléante elsker netop Mariane, hans datter Élise elsker Valère, og en snu tjener har fået øje på skrinet. Det er en af Molières mest berømte komedier. Helten er blevet et ord på fransk, »en harpagon«, og hans råb »Uden medgift!« har fået folk til at le i over tre hundrede år. Stykket er skrevet i livlige replikker og fuldt af forvekslinger og er let at læse på det sprog, du lærer.