Fuldt katalog

I det nordlige England tager Mr Earnshaw en dag et hittebarn med hjem fra Liverpools gader: Heathcliff. Drengen vokser op på den gamle gård Stormfulde Højder sammen med Catherine, husets datter, som ikke viger fra hans side. Men Catherine vender sig mod Edgar Linton, den rige nabo nede i dalen, og den sårede Heathcliff tilgiver det ikke. Emily Brontë skrev kun denne ene roman, og i den fortæller hun om en af litteraturens mest berømte kærligheder: en mørk og voldsom kærlighed, stærkere end fornuften. Historien fortælles for en stor del af tjenestepigen Nelly Dean, som ved kaminen, og den er spændende at læse på det sprog, du lærer.

I London maler en kunstner et portræt af Dorian Gray, en ung mand af usædvanlig skønhed. Foran maleriet ønsker Dorian, at han må forblive ung for evigt, og at det er portrættet, der ældes i stedet. Påvirket af den kyniske Lord Henry kaster han sig ud i et liv i nydelse, og hver af hans synder sætter spor på lærredet. Så gemmer Dorian maleriet væk for alle. En fascinerende historie om skønhed, ondskab og prisen for evig ungdom, hvor Oscar Wildes vittigheder stråler. Dens humoristiske dialoger gør den fængslende at læse på det sprog, du lærer.

Fra 1793 til 1795 skriver den engelske forfatter Mary Wollstonecraft næsten hver dag til Gilbert Imlay, den amerikaner, hun elsker. Det begynder i Paris under revolutionen: for at undgå det fængsel, der truer englænderne, kalder hun sig »Madame Imlay«. Men Imlay rejser tit, og hun skriver til ham fra Le Havre, hvor deres datter Fanny bliver født, og siden fra Sverige og Norge. Disse personlige breve viser forfatteren til »Et forsvar for kvindens rettigheder«, som hun var: en fri kvinde, der åbent siger, hvad hun venter af kærligheden. Ømme, livlige og til tider drilske læses de ét ad gangen, i dit eget tempo, på det sprog, du lærer.

I Athen fejrer digteren Agathon sin sejr i tragediekonkurrencen. Hans gæster, blandt dem Sokrates, beslutter at bruge aftenen på efter tur at holde en lovtale over Eros, kærligheden. Komediedigteren Aristofanes fortæller således, at menneskene engang var dobbelte, og at de, siden Zeus skar dem over, har søgt efter deres anden halvdel. Det er fra denne dialog, udtrykket »platonisk kærlighed« stammer. Dens spørgsmål taler stadig til alle: hvorfor elsker vi, og hvad søger vi egentlig i den anden? Den er skrevet som en samtale mellem venner, og med oversættelsen altid for øje læses denne korte dialog på det sprog, du lærer.

I Wien kommer en berømt forfatter hjem på sin fødselsdag og finder et langt brev uden navn og adresse. En kvinde fortæller ham sit liv: hun har elsket ham, siden hun var tretten, siden den dag han flyttede ind i lejligheden over for hendes. Gennem årene har han mødt hende mange gange uden nogensinde at genkende hende. Hvem er denne ukendte kvinde, og hvorfor skriver hun til ham nu? Stefan Zweigs korte fortælling er en af de smukkeste historier om ulykkelig kærlighed. Den er skrevet som en betroelse, med én enkelt stemme, og læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

I Paris i slutningen af 1800-tallet møder Georges Duroy, en tidligere soldat uden en øre, tilfældigt en kammerat, der er blevet journalist, og som får ham ind på sin avis. Duroy er en flot fyr uden talent og uden skrupler, og han forstår hurtigt, at kvinderne kan åbne alle døre for ham. Maupassant tegner et portræt af en forfører, der er parat til alt for at få succes, og viser uden omsvøb, hvad der foregår bag kulisserne i pressen, politikken og pengenes verden. Med sine livlige kapitler og sin klare stil er romanen let at læse på det sprog, du lærer.

I Sankt Petersborg ser Hermann, en ung officer, hver nat sine kammerater spille kort uden selv nogensinde at satse. Han hører, at en gammel grevinde skulle kende hemmeligheden om tre kort, der altid vinder. For at komme tæt på hende gør han kur til Lisaveta, den fattige unge pige, der bor hos grevinden, og en nat sniger han sig ind i huset. Pusjkins korte fortælling skruer spændingen op til det sidste og efterlader en tvivl: tilfælde, vanvid eller noget overnaturligt? Den læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Gustav von Aschenbach, en berømt forfatter, der er ved at blive gammel og er udmattet af arbejde, rejser til Venedig for at hvile ud. På sit store hotel på Lido bliver han betaget af skønheden hos en ung polsk dreng, Tadzio, som forekommer ham fuldkommen. Imens breder en epidemi sig i al hemmelighed i byen. Den korte roman handler om fascinationen af skønhed og om en mand med stor selvbeherskelse, der lidt efter lidt mister al kontrol. Det er en af det 20. århundredes mest berømte fortællinger. Med oversættelsen altid for øje kan du læse dette mesterværk på det sprog, du lærer.

I Andalusien møder en lærd rejsende en eftersøgt bandit, don José, og siden i Córdoba en sigøjnerske, der spår folk: Carmen. Måneder senere genfinder han don José i fængslet, aftenen før hans henrettelse, og lytter til hans livshistorie. Don José var en ung soldat med en lovende fremtid, men han mistede alt den dag, han mødte Carmen. Fri og fræk giver Carmen ikke efter for nogen: hun er blevet en af verdens mest berømte heltinder, så meget at hendes navn alene får en til at tænke på lidenskab. Den korte fortælling læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Som syttenårig møder chevalier des Grieux, en ung mand af god familie, i Amiens den smukke Manon Lescaut, som er på vej til klosteret. Han flygter straks med hende og giver afkald på alt for hende: sin familie, sin formue og sin ære. Mellem flugter, snyd i spil og ophold i fængsel følger han hende helt til Louisiana. Manon elsker des Grieux, men hun elsker også luksus, og deri ligger hele hendes gåde: man ved aldrig, om hun vil forråde ham eller følge ham. Fortællingen udkom i 1731 og er stadig en af litteraturens smukkeste historier om lidenskab. Den fortælles af des Grieux selv og læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

Jonathan Harker, en ung sagfører, rejser til Transsylvanien for at gøre salget af en ejendom nær London til grev Dracula færdigt. På det afsides slot lægger han mærke til, at hans vært aldrig spiser, aldrig viser sig om dagen og ikke har noget spejlbillede. Snart forstår Jonathan, at han er fange. Det er romanen, der skabte den mest berømte af alle vampyrer og for altid fastlagde billedet af ham: slottet, natten, hugtænderne og frygten, der lurer. Den fortælles gennem dagbøger og breve og læses som en spændingsroman på det sprog, du lærer.

Laura bor alene med sin far på et afsides slot i Steiermark, langt fra alle naboer. En aften efterlader en vognulykke en ukendt ung pige under deres tag, Carmilla, smuk, smægtende og fuld af ømhed for Laura. Snart dør unge piger i landsbyerne omkring, og Laura selv bliver svagere, plaget af mærkelige drømme. Carmilla står sent op og vil ikke sige, hvor hun kommer fra: deri ligger hele hendes gåde. Denne korte roman udkom et kvart århundrede før »Dracula« og fastlagde for længe billedet af den kvindelige vampyr. Den fortælles af Laura, som en betroelse, og læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

I Paris keder Thérèse, en ung kvinde fra det fine selskab, der er gift uden kærlighed, sig i sin elegante salon. På en rejse til Firenze, byen med den røde lilje i våbenskjoldet, forelsker hun sig i Jacques Dechartre, en følsom og lidenskabelig kunstner. Men Jacques er jaloux, og Thérèses fortid begynder at hjemsøge ham. En stor historie om kærlighed og jalousi under Toscanas sol, skrevet af Anatole France, der fik Nobelprisen i litteratur. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne smukke roman på det sprog, du lærer.

En nat om bord på et passagerskib på vej hjem fra Asien henvender en passager, der aldrig sover, sig til fortælleren og fortæller ham sin hemmelighed. Som læge på en afsides post i Hollandsk Ostindien fik han besøg af en europæisk kvinde, smuk og stolt, som bad ham om en forbudt operation. Han sagde nej, lige så meget af stolthed som af begær, og satte så efter kvinden som en mand grebet af vanvid. Titlen kommer derfra: amok, det rasende vanvid, som i Malaysia får en mand til at løbe lige frem. Stefan Zweigs korte fortælling læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

På et pensionat ved Rivieraen stikker en gift kvinde af med en ung mand, hun mødte dagen før, og gæsterne bliver forargede. Kun fortælleren forsvarer hende. Kort efter betror en gammel engelsk dame, Mrs C., ham en hemmelighed, hun har båret på i over tyve år: et døgn i hendes liv, der begyndte en aften i kasinoet i Monte Carlo, foran en ung spillers hænder. Stefan Zweig er en mester i betroelser og pludselig lidenskab: lidt efter lidt forstår man, hvordan fireogtyve timer kan vende op og ned på et helt liv. Den korte fortælling læses i ét stræk på det sprog, du lærer.

I Kaukasus i 1830'erne fortæller en gammel kaptajn en rejsende historien om Petjorin, en begavet, blaseret ung russisk officer, der er farlig for dem, der elsker ham. Så får den rejsende fat i hans dagbog. Her læser man, hvordan Petjorin forfører en fyrstinde af ren kedsomhed, og hvordan han koldt duellerer, næsten af nysgerrighed. Lermontov, der selv døde i en duel som seksogtyveårig, gjorde Petjorin til en af de mest fascinerende figurer i russisk litteratur: en helt, der ikke er nogen helt. Den består af fem korte fortællinger og er let at læse på det sprog, du lærer.