Fuldt katalog

Frederick Douglass bliver født som slave på en plantage i Maryland og skilt fra sin mor allerede ved fødslen. Som barn lærer han at læse i smug, selv om det er forbudt, og forstår, at viden er vejen til frihed. Han fortæller om slagene, sulten, modstanden og sin flugt mod nord. Et gribende vidnesbyrd, skrevet af en mand, der blev en af de store stemmer mod slaveriet. De enkle og stærke sætninger gør den let at læse på det sprog, du lærer.

Harriet Jacobs bliver født som slave i North Carolina. Som ung pige bliver hun forfulgt af sin herres tilnærmelser. For at undslippe ham og beskytte sine børn gemmer hun sig i syv år på et lillebitte loft hos sin bedstemor, hvorfra hun ser sine børn gennem et lille hul, før hun kan flygte mod nord. Det er en af de få slaveberetninger, der er skrevet af en kvinde. Hun siger det, som andre tav om: hvad slaveriet udsatte kvinder og mødre for. Hun fortæller sit liv enkelt, som en betroelse, og hendes beretning er bevægende at læse på det sprog, du lærer.

Femten noveller, der fortæller om Dublin omkring 1900, fra barndom til voksenliv. En skoledreng drømmer om at komme på en stor basar, en ung pige tøver med at forlade alt for at rejse med en sømand, en kontormand drukner sin vrede i alkohol, en familie samles til sit årlige bal ved juletid. Joyce maler almindelige mennesker, fanget i rutinen, i det øjeblik deres liv tager en lille drejning. Samlingen slutter med »De døde«, en af de smukkeste noveller, der nogensinde er skrevet. Novellerne er korte og læses én ad gangen på det sprog, du lærer.

Helt ung begynder Larry Livingston hos et børsmæglerfirma, hvor han skriver børskurserne op på en tavle. Han bliver en af Wall Streets største spekulanter og fortæller om sine geniale kup, sine konkurser og alt det, hans fejl har lært ham om markederne og om ham selv. En kultbog blandt tradere og investorer, som stadig læses for det, den lærer om risiko, tålmodighed og om at styre sine følelser. Den er fortalt i første person, som en lang samtale, og er let at læse på det sprog, du lærer.

Lu Xun mindes sin barndom og ungdom: haven med de hundrede planter, hvor han legede, sin gamle barnepige og den bog med uhyrer, hun gav ham, tempelfesten, som han først måtte se, når han havde fremsagt sin lektie. Så følger hans fars sygdom og hans studieår i Japan hos sin lærer Fujino. Ti bittersøde erindringer, hvor man møder barndommen hos den største moderne kinesiske forfatter og fortidens Kina. Den korte bog læses erindring for erindring på det sprog, du lærer.

Omkring år 400 fortæller Augustin, der nu er biskop i Hippo i Nordafrika, sit liv og taler direkte til Gud. Han husker sin barndom, de pærer, han stjal alene for fornøjelsen ved at gøre noget ondt, sin ungdom i Karthago og sin lange søgen efter sandheden. Indtil den dag han i en have i Milano hører en barnestemme synge: »Tag og læs«. Bogen regnes ofte for Vestens første store selvbiografi. Man møder et menneske, der tvivler, tager fejl og leder efter sig selv, med en ærlighed, der stadig rører i dag. Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne store klassiker på det sprog, du lærer.

I disse tekster, samlet til skolebørn i Filippinerne, fortæller José Rizal selv om sit liv: barndommen i Kalamba ved en stor sø, moderen, der lærer ham at læse om aftenen, den strenge skole i Biñan og siden hans succes på kollegiet i Manila. Andre sider handler om hans rejser, fra Japan til England, og om hans eksil i Dapitan. Her møder man Filippinernes nationalhelt indefra, og bogen rummer desuden ordsprog, gåder og et sagn fra hans land. Den lille bog er skrevet i enkle sætninger og er let at læse på det sprog, du lærer.

Dette fjerde bind af »Erindringer fra den anden side af graven« dækker årene 1815 til 1828. Chateaubriand fortæller om de hundrede dage, som han tilbringer i Gent hos kong Ludvig 18., og om slaget ved Waterloo, som han hører buldre i det fjerne. Så følger Napoleons eksil og død på Sankt Helena. Chateaubriand fortæller også om sin egen karriere: ambassadør i Berlin og London og siden udenrigsminister. Et vidne, der var med helt fremme, fortæller indefra om Napoleons fald og kongernes tilbagekomst og tegner et portræt af sin veninde Madame Récamier. Med oversættelsen altid for øje kan du læse disse berømte erindringer på det sprog, du lærer.

Diogenes Laertios fortæller om de antikke græske filosoffers liv og tanker, fra Thales til Epikur. Her ser man Thales falde i en grøft, mens han kigger på stjernerne, og kynikeren Diogenes lede efter et menneske ved højlys dag med en lygte i hånden eller bede Alexander den Store om at træde til side, fordi han skyggede for solen. Disse anekdoter, morsomme eller overraskende, gør de store tænkere nære og menneskelige. Man forstår, hvad hver af dem tænkte, ved at se, hvordan han levede: en levende indgang til filosofiens begyndelse. Hvert liv er en fortælling for sig, og bogen læses i dit eget tempo på det sprog, du lærer.

Som barn drømte Mark Twain om at styre en hjuldamper på Mississippi. Som ung mand bliver han lodslærling og må lære hvert eneste sving på floden og hver sandbanke udenad, både om dagen og om natten. Tyve år senere vender han tilbage til floden og opdager, hvor meget verden har forandret sig. Erindringer, anekdoter og humoristiske portrætter: det er i denne bog, han forklarer, hvor hans pseudonym kommer fra, »Mark Twain«, et råb fra de sømænd, der lodede flodens dybde. Bogen er fuld af selvoplevede historier og let at læse på det sprog, du lærer.

I London i 1902 bliver Jane Holland, en ung romanforfatter, pludselig berømt. Hendes ven George Tanqueray, en genial, men stadig ukendt forfatter, advarer hende: for ham er berømmelsen begyndelsen på enden. Jane elsker ham i al hemmelighed, men Tanqueray, der flygter fra verden, gifter sig med Rose, den unge tjenestepige, der har plejet ham. Romanen stiller et spørgsmål, som intet har mistet af sin kraft: kan man elske, gifte sig og blive ved med at skrive, og er svaret det samme for en kvinde og en mand? Med oversættelsen altid for øje kan du opdage denne fine og vittige roman på det sprog, du lærer.

Bogen begynder med Marcus Antonius, der forlader sine tropper ved Actium for at følge efter Kleopatra. Så fortæller Lyndon Orr kapitel for kapitel om andre berømte par i historien, som lidenskaben somme tider førte i ulykke. Hvert kapitel læses som en lille sand historie, hvor man opdager, hvad kærligheden har kunnet ændre i de mægtiges skæbne. Du kan læse historierne én ad gangen, i dit eget tempo, på det sprog, du lærer.

En ung mand fra Tokyo, ærlig til det brutale, tager imod en stilling som matematiklærer i en lille by på Shikoku. Allerede den første nat, han har vagt på skolen, putter eleverne græshopper i hans seng. Kollegerne viser sig at være endnu mere lumske, og han giver dem øgenavne som »Rødskjorte«. Han kan hverken lyve eller beregne, så han tager parti og får sig fjender. Det er en af Japans mest elskede romaner: forfatteren, Natsume Sōseki, underviste selv i Matsuyama, og byen har gjort helten til sin egen. Den fortælles af helten selv med humor og frisprog, og den korte roman er let at læse på det sprog, du lærer.

Louise Guiney tegner portrætter af seks personer fra det gamle England, som er forblevet i skyggen af de store navne, blandt dem en veninde af digteren John Donne og to venner af Samuel Johnson. Fra 1561 til 1830 følger hun deres familier, venskaber og værker. Disse levende portrætter, fulde af sande detaljer, fører en ind i tre hundrede års engelsk liv ad bagdøren, venskabernes og hverdagens. Hvert portræt læses for sig, i dit eget tempo, på det sprog, du lærer.

Benjamin Franklin fortæller sin søn om sit liv, begyndende med årene som lærling i sin brors trykkeri i Boston. Som syttenårig stikker han af og kommer til Philadelphia næsten uden en øre, med tre store brød under armen. Der bliver han bogtrykker, udgiver en avis, grundlægger et bibliotek og sætter sig tretten dyder, som han noterer hver dag i en lille notesbog. Det er en af de første fortællinger om succes gennem arbejde, og mange læsere finder stadig sunde råd i den om at organisere sig og overbevise andre. Franklin skriver med humor og enkelhed, og hans bog er let at læse på det sprog, du lærer.

Harriet Martineau bliver født i 1802 i Norwich og mister hørelsen allerede som ung. Alligevel bliver hun forfatter og får en enorm succes med fortællinger, der forklarer økonomi for alle. Hun rejser til USA, hvor hun tager stilling mod slaveriet, og gennemlever siden fem års sygdom. Hun skriver også for en stor avis i London. I denne biografi tegner Florence Fenwick Miller et portræt af en fri og utrættelig kvinde, der formåede at blive hørt i en tid, hvor man sjældent lyttede til kvinder. Med oversættelsen altid for øje er dette usædvanlige liv let at læse på det sprog, du lærer.

Austin Bidwell er født i Brooklyn og kommer tidligt ind på et kontor på Wall Street, hvor han får smag for spil og nemme penge. I 1873 lykkes det ham sammen med sin bror George og to medskyldige at gennemføre et utroligt dristigt kup: at få Bank of England til at godtage falske veksler. Så følger flugten gennem Irland, Spanien og Cuba, retssagen og fængslet. Det er erindringerne fra en virkelig svindler, der fortæller indefra om 1800-tallets finansverden, politi og fængsler. Den er fortalt i første person, som en eventyrhistorie, og er let at læse på det sprog, du lærer.