Nietzsche s'attaque ici aux certitudes des philosophes, qui prétendent chercher la vérité sans parti pris. Il se demande d'où viennent nos idées du bien et du mal, et distingue une morale des maîtres, qui célèbre la force et la fierté, et une morale des esclaves, qui fait de l'humilité et de la pitié des vertus.
Un livre provocant, qui pousse à se demander pourquoi l'on croit ce que l'on croit. On lui doit une phrase célèbre : « si tu regardes longtemps un abîme, l'abîme regarde aussi en toi ».
Écrit en fragments, souvent très courts, il se lit un aphorisme à la fois, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.
