Pendant la guerre de 1870, dix voyageurs quittent Rouen, occupé par les Prussiens, dans la même diligence : des notables, deux religieuses, un démocrate et une prostituée surnommée Boule de Suif. Elle est la seule à partager ses provisions. Mais dans une auberge, un officier prussien les retient et pose ses conditions.
C'est la nouvelle qui a rendu Maupassant célèbre : il y montre avec ironie ce que valent les beaux principes quand chacun pense à soi. Le volume réunit autour d'elle onze autres nouvelles sur l'argent, le mariage et les petits arrangements bourgeois.
Courtes et vives, elles se lisent une à une dans la langue que vous apprenez.
