La Déchéance d'un homme

Trois cahiers, retrouvés avec quelques photographies, racontent la vie d'Ōba Yōzō depuis l'enfance. Persuadé très tôt de ne rien comprendre aux hommes, il se fait bouffon pour qu'on ne devine pas sa peur, réussit son numéro et n'en tire aucun repos. Étudiant à Tokyo, il glisse vers l'alcool, les liaisons et les cercles clandestins, en se jugeant lui-même plus durement que quiconque. Le récit explore la honte, le sentiment d'imposture et l'impossibilité de se joindre aux autres. Dazai, qui l'acheva peu avant sa mort, en fait une confession sans plaidoirie.