L'Aliéniste

De retour d’Europe, le docteur Simão Bacamarte s’installe à Itaguaí, petite ville du Brésil, et y fonde plus tard un asile, la Maison verte, pour étudier scientifiquement la folie. Ses critères s’élargissent de semaine en semaine : un notable d’abord, puis tant d’habitants que l’asile finit par enfermer les quatre cinquièmes de la ville, puis les plus raisonnables à leur tour. La ville s’inquiète, puis se révolte, tandis que le savant poursuit sa démonstration. Ce récit court explore les frontières de la raison et le pouvoir que détient celui qui les trace. Machado de Assis en tire une satire froide, où l’ironie tient lieu de diagnostic.