Catalogue complet

À Londres, un peintre fait le portrait de Dorian Gray, un jeune homme d'une beauté exceptionnelle. Devant le tableau, Dorian fait un vœu : rester jeune pour toujours, et que ce soit le portrait qui vieillisse à sa place. Sous l'influence du cynique Lord Henry, il se lance dans une vie de plaisirs, et chacune de ses fautes laisse une trace sur la toile. Dorian cache alors le tableau aux yeux de tous. Une histoire fascinante sur la beauté, le mal et le prix de l'éternelle jeunesse, où brillent les mots d'esprit d'Oscar Wilde. Ses dialogues pleins d'humour en font une lecture captivante dans la langue que vous apprenez.

De 1793 à 1795, l'écrivaine anglaise Mary Wollstonecraft écrit presque chaque jour à Gilbert Imlay, l'Américain qu'elle aime. Tout commence à Paris, pendant la Révolution : pour échapper à la prison qui menace les Anglais, elle se fait appeler « Madame Imlay ». Mais Imlay part souvent, et elle lui écrit du Havre, où naît leur fille Fanny, puis de Suède et de Norvège. Ces lettres intimes montrent l'autrice de la « Défense des droits de la femme » telle qu'elle était : une femme libre, qui dit franchement ce qu'elle attend de l'amour. Tendres, vives, parfois moqueuses, elles se lisent une à une, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.

À Athènes, le poète Agathon fête sa victoire au concours de tragédie. Ses invités, parmi lesquels Socrate, décident de passer la soirée à faire, chacun à son tour, l'éloge de l'Amour. Le poète comique Aristophane raconte ainsi que les humains étaient autrefois doubles, et que, coupés en deux par Zeus, ils cherchent depuis leur moitié. C'est de ce dialogue que vient l'expression « amour platonique ». Ses questions parlent encore à chacun : pourquoi aime-t-on, et que cherche-t-on vraiment dans l'autre ? Écrit comme une conversation entre amis, avec la traduction toujours sous les yeux, ce court dialogue se lit dans la langue que vous apprenez.

À Vienne, un écrivain célèbre rentre chez lui le jour de son anniversaire et trouve une longue lettre, sans nom ni adresse. Une femme lui raconte sa vie : elle l'aime depuis ses treize ans, depuis le jour où il est venu habiter l'appartement en face du sien. Au fil des années, il l'a croisée bien des fois, sans jamais la reconnaître. Qui est cette inconnue, et pourquoi lui écrit-elle maintenant ? Ce court récit de Stefan Zweig est l'une des plus belles histoires d'amour à sens unique. Écrit comme une confidence, d'une seule voix, il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Dans le nord de l'Angleterre, Mr Earnshaw ramène un jour chez lui un enfant trouvé dans les rues de Liverpool : Heathcliff. L'enfant grandit dans la vieille ferme des Hauts de Hurlevent avec Catherine, la fille de la maison, qui ne le quitte plus. Mais Catherine se tourne vers Edgar Linton, le riche voisin de la vallée, et Heathcliff, blessé, ne pardonne pas. Emily Brontë n'a écrit que ce roman, et elle y raconte l'un des amours les plus célèbres de la littérature : un amour sombre et violent, plus fort que la raison. L'histoire, racontée en grande partie par la servante Nelly Dean, comme au coin du feu, se lit avec passion dans la langue que vous apprenez.

À Paris, à la fin du XIXe siècle, Georges Duroy, un ancien soldat sans le sou, croise par hasard un camarade devenu journaliste, qui le fait entrer dans son journal. Beau garçon, sans talent ni scrupules, Duroy comprend vite que les femmes peuvent lui ouvrir toutes les portes. Maupassant fait le portrait d'un séducteur prêt à tout pour réussir, et montre sans détour les coulisses de la presse, de la politique et de l'argent. Avec ses chapitres vifs et son style clair, le roman se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

À Saint-Pétersbourg, Hermann, un jeune officier, regarde chaque nuit ses camarades jouer aux cartes sans jamais miser. Il apprend qu'une vieille comtesse connaîtrait le secret de trois cartes qui gagnent à coup sûr. Pour l'approcher, il fait la cour à Lisaveta, la jeune fille pauvre qui vit chez la comtesse, et s'introduit une nuit dans la maison. Ce court récit de Pouchkine fait monter la tension jusqu'au bout, et laisse planer un doute : hasard, folie ou fantastique ? Il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Gustav von Aschenbach, un écrivain célèbre et vieillissant, épuisé par le travail, part se reposer à Venise. Dans son grand hôtel du Lido, il est fasciné par la beauté d'un jeune garçon polonais, Tadzio, qui lui semble parfaite. Pendant ce temps, une épidémie se répand en secret dans la ville. Ce court roman parle de la fascination pour la beauté, et d'un homme très maître de lui qui perd peu à peu tout contrôle. C'est l'un des récits les plus célèbres du XXe siècle. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce chef-d'œuvre dans la langue que vous apprenez.

En Andalousie, un voyageur savant rencontre un bandit recherché, don José, puis, à Cordoue, une bohémienne qui dit la bonne aventure : Carmen. Des mois plus tard, il retrouve don José en prison, à la veille de son exécution, et l'écoute raconter sa vie. Jeune soldat promis à l'avancement, don José a tout perdu le jour où il a croisé Carmen. Libre et insolente, Carmen ne cède à personne : elle est devenue l'une des héroïnes les plus célèbres au monde, au point que son nom évoque à lui seul la passion. Ce court récit se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

À dix-sept ans, le chevalier des Grieux, un jeune homme de bonne famille, croise à Amiens la belle Manon Lescaut, que l'on conduit au couvent. Il s'enfuit aussitôt avec elle et renonce pour elle à tout : sa famille, sa fortune, son honneur. Entre fuites, tricheries au jeu et séjours en prison, il la suivra jusqu'en Louisiane. Manon aime des Grieux, mais elle aime aussi le luxe, et c'est tout son mystère : on ne sait jamais si elle va le trahir ou le suivre. Paru en 1731, ce récit reste l'une des plus belles histoires de passion de la littérature. Raconté par des Grieux lui-même, il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Jonathan Harker, un jeune notaire, se rend en Transylvanie pour conclure la vente d'une propriété près de Londres au comte Dracula. Dans le château isolé, il remarque que son hôte ne mange jamais, ne se montre jamais de jour et n'a pas de reflet dans le miroir. Bientôt, Jonathan comprend qu'il est prisonnier. C'est le roman qui a créé le plus célèbre des vampires, et qui a fixé pour toujours son image : le château, la nuit, les crocs et la peur qui rôde. Raconté à travers des journaux intimes et des lettres, il se lit comme un roman à suspense dans la langue que vous apprenez.

Laura vit seule avec son père dans un château isolé de Styrie, loin de tout voisinage. Un soir, un accident de calèche laisse sous leur toit une jeune inconnue, Carmilla, belle, langoureuse et pleine de tendresse pour Laura. Bientôt, des jeunes filles meurent dans les villages alentour, et Laura elle-même s'affaiblit, troublée par des rêves étranges. Carmilla se lève tard et refuse de dire d'où elle vient : tout son mystère est là. Ce court roman, paru un quart de siècle avant « Dracula », a fixé pour longtemps la figure de la femme vampire. Raconté par Laura, comme une confidence, il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

À Paris, Thérèse, une jeune femme du grand monde mariée sans amour, s'ennuie dans son salon élégant. Lors d'un voyage à Florence, la ville dont le lys rouge est l'emblème, elle tombe amoureuse de Jacques Dechartre, un artiste sensible et passionné. Mais Jacques est jaloux, et le passé de Thérèse revient le hanter. Une grande histoire d'amour et de jalousie sous le soleil de la Toscane, signée Anatole France, prix Nobel de littérature. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce beau roman dans la langue que vous apprenez.

Une nuit, à bord d'un paquebot qui rentre d'Asie, un passager qui ne dort jamais aborde le narrateur et lui raconte son secret. Médecin dans un poste isolé des Indes néerlandaises, il a reçu la visite d'une Européenne, belle et fière, venue lui demander une opération interdite. Il a refusé, par orgueil autant que par désir, puis s'est lancé à la poursuite de cette femme comme un homme pris de folie. Le titre vient de là : l'amok, cette folie furieuse qui, en Malaisie, pousse un homme à courir droit devant lui. Ce court récit de Stefan Zweig se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Dans une pension de la Riviera, une femme mariée s'enfuit avec un jeune homme rencontré la veille, et les clients s'indignent. Seul le narrateur la défend. Peu après, une vieille dame anglaise, Mrs C., lui confie un secret qu'elle garde depuis plus de vingt ans : une journée de sa vie qui a commencé un soir au casino de Monte-Carlo, devant les mains d'un jeune joueur. Stefan Zweig est un maître de la confidence et de la passion soudaine : on comprend peu à peu comment vingt-quatre heures peuvent bouleverser toute une vie. Ce court récit se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Dans le Caucase des années 1830, un vieux capitaine raconte à un voyageur l'histoire de Petchorine, un jeune officier russe brillant, blasé et dangereux pour ceux qui l'aiment. Puis le voyageur met la main sur son journal. On y lit comment Petchorine séduit une princesse par simple ennui, et comment il se bat en duel froidement, presque par curiosité. Lermontov, mort lui-même en duel à vingt-six ans, a fait de Petchorine l'un des personnages les plus fascinants de la littérature russe : un héros qui n'en est pas un. Composé de cinq courts récits, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.