Catalogue complet

À Londres, le notaire Utterson s'inquiète pour son vieil ami, le docteur Jekyll, un médecin respecté. Dans son testament, Jekyll laisse tous ses biens à un certain Mr Hyde, un homme brutal que tout le monde craint. Utterson mène l'enquête pour comprendre ce qui lie ces deux hommes. Ce court roman parle de la part sombre que chacun porte en soi, et mène à l'une des révélations les plus célèbres de la littérature. Son rythme rapide en fait un classique idéal à lire dans la langue que vous apprenez.

Épictète, un ancien esclave devenu philosophe, part d'une distinction simple. Il y a ce qui dépend de nous : nos jugements, nos désirs et nos choix. Et il y a ce qui n'en dépend pas : le corps, l'argent, l'opinion des autres. En courtes maximes, il enseigne comment cesser de s'inquiéter de ce qui nous échappe, pour agir sur ce qui est en notre pouvoir. Ses conseils aident à garder son calme face aux difficultés et à moins subir les événements. Beaucoup de lecteurs le gardent près d'eux toute leur vie. Ses phrases brèves et claires se lisent une à une, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.

Un matin, Gregor Samsa, modeste représentant de commerce, se réveille transformé en un énorme insecte. Enfermé dans sa chambre, il ne peut plus travailler, et sa famille, qui dépendait de son salaire, doit apprendre à vivre avec lui. Ce court récit, troublant et traversé d'humour noir, montre ce qui reste d'un homme quand sa famille ne voit plus en lui qu'un poids. Kafka écrit avec des phrases simples et précises : un texte idéal pour une première lecture dans la langue que vous apprenez.

Attribué au sage chinois Lao-tseu, ce petit livre rassemble quatre-vingt-un courts poèmes sur le Tao, la voie qui guide toute chose. Il fait l'éloge de l'eau, qui l'emporte sur la pierre par sa souplesse, et du vide, qui donne au vase son utilité. Depuis plus de deux mille ans, ses lecteurs y apprennent à agir sans forcer, à rester simples et à trouver le calme. Ses textes très courts se lisent un à un, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.

Au milieu des guerres et des soucis du pouvoir, Marc Aurèle, empereur de Rome, écrivait pour lui seul des notes pour rester calme et juste. Il s'y rappelle ce qui compte vraiment : faire son devoir, accepter ce qu'on ne peut pas changer, et ne pas se laisser troubler par les autres. Ces pensées aident à prendre du recul face aux difficultés de tous les jours, et à garder son calme quand tout s'agite autour de soi. Courtes et claires, elles se lisent une à une, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.

À Londres, un peintre fait le portrait de Dorian Gray, un jeune homme d'une beauté exceptionnelle. Devant le tableau, Dorian fait un vœu : rester jeune pour toujours, et que ce soit le portrait qui vieillisse à sa place. Sous l'influence du cynique Lord Henry, il se lance dans une vie de plaisirs, et chacune de ses fautes laisse une trace sur la toile. Dorian cache alors le tableau aux yeux de tous. Une histoire fascinante sur la beauté, le mal et le prix de l'éternelle jeunesse, où brillent les mots d'esprit d'Oscar Wilde. Ses dialogues pleins d'humour en font une lecture captivante dans la langue que vous apprenez.

Orpheline, maltraitée par sa tante puis élevée dans une pension sévère, Jane Eyre devient gouvernante au château de Thornfield. Elle y rencontre son maître, Mr Rochester, un homme sombre et imprévisible, dont elle tombe amoureuse. Mais la maison cache un secret, et des bruits étranges résonnent la nuit dans les couloirs. Une grande histoire d'amour et de mystère, portée par une héroïne qui refuse de renoncer à sa liberté et à sa dignité. Jane raconte elle-même son histoire, comme une confidence, et le roman se lit avec passion dans la langue que vous apprenez.

Une jeune femme, épuisée après la naissance de son bébé, est installée par son mari médecin dans une vieille maison louée pour l'été. On lui interdit d'écrire et de travailler, et elle passe ses journées dans une chambre tapissée d'un affreux papier peint jaune. Elle tient son journal en cachette, et finit par croire qu'une forme bouge derrière les motifs du mur. Charlotte Perkins Gilman avait elle-même subi une telle cure de repos, et ce court récit fait naître un malaise qui grandit à chaque page. Il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Pendant la guerre de Sécession, Henry Fleming, un jeune fermier, s'engage dans l'armée du Nord en rêvant de gloire. Des semaines durant, il attend son premier combat et se demande s'il tiendra ou s'il prendra la fuite. Quand la bataille arrive enfin, la fumée, le bruit et la peur balaient toutes ses idées sur l'héroïsme. Stephen Crane, né après cette guerre, ne l'avait jamais vue, et pourtant bien des lecteurs l'ont cru ancien soldat. Ce court roman raconte la bataille de l'intérieur, au plus près de ce que ressent un homme qui a peur. Ses phrases nettes et ses scènes très visuelles le rendent agréable à lire dans la langue que vous apprenez.

Fiodor Karamazov, un père avare et débauché, se dispute avec son fils aîné Dmitri, pour de l'argent et pour la même femme. Ses deux autres fils prennent des chemins opposés : Ivan, tourmenté par l'existence du mal, et le doux Aliocha, novice dans un monastère. Un soir, le vieil homme est assassiné, et tous les soupçons tombent sur Dmitri. À la fois enquête criminelle et grand roman de famille, c'est le dernier livre de Dostoïevski, et pour beaucoup de lecteurs le plus grand. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce chef-d'œuvre dans la langue que vous apprenez.

Descartes raconte comment, déçu par tout ce qu'il a appris à l'école, il a décidé de tout reprendre à zéro. Il se fixe quatre règles simples pour bien penser, et doute de tout, jusqu'à trouver la seule chose dont il ne peut pas douter : « je pense, donc je suis ». Un petit livre qui a changé la façon de raisonner. Aujourd'hui encore, il aide à penser par soi-même, avec méthode et esprit critique. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce texte fondateur dans la langue que vous apprenez.

Un matin, Josef K., employé important d'une banque, est arrêté chez lui sans savoir pourquoi. On le laisse pourtant libre d'aller travailler. Le tribunal qui le juge siège dans des greniers de faubourg, encombrés de dossiers, et personne ne peut lui dire de quoi il est accusé. Kafka avait demandé à son ami Max Brod de brûler ce roman après sa mort, avec ses autres manuscrits. Max Brod a refusé. C'est en grande partie de ce livre que vient le mot « kafkaïen », pour toute situation absurde où l'on se perd dans les règles et les bureaux. Avec ses scènes étranges, parfois presque comiques, et la traduction toujours sous les yeux, le roman se lit dans la langue que vous apprenez.

En Irlande, le jeune Stephen Dedalus grandit dans une famille catholique qui s'appauvrit peu à peu. Élève chez les jésuites, terrifié un temps par un sermon sur l'enfer, il se voit même proposer de devenir prêtre. Mais il sent grandir en lui un autre appel : celui de l'art. Joyce y raconte, à peine déguisée, sa propre jeunesse : comment un garçon sensible devient un écrivain qui veut penser par lui-même. Son héros porte le nom de Dédale, le personnage de la mythologie grecque qui s'était fabriqué des ailes pour s'enfuir. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez découvrir ce grand roman de Joyce dans la langue que vous apprenez.

À Londres, par un mois de février pluvieux, deux femmes qui ne se connaissent pas lisent la même petite annonce : un petit château médiéval est à louer pour le mois d'avril, en Italie, au bord de la mer, parmi les glycines et le soleil. Pour partager les frais, elles s'associent avec deux inconnues, une jeune aristocrate et une vieille dame. Loin de Londres et de leurs habitudes, chacune change peu à peu sous la lumière de l'Italie. Un roman lumineux et plein d'humour, qui donne envie de partir. Écrit dans un style léger et vif, il se lit avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Ivan Ilitch est un juge respecté, qui s'est construit une vie confortable, honorable et bien réglée. Un jour, après une chute banale, une douleur étrange apparaît au côté, puis ne le quitte plus. Il comprend peu à peu que sa maladie est grave, et que sa famille préfère faire semblant de ne rien voir. Face à la mort, il se demande s'il a vraiment vécu. Ce court récit de Tolstoï n'a rien perdu de sa force : il pose la question que chacun finit par se poser, celle de ce qui compte vraiment. Écrit dans un style simple et direct, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

« Je suis un homme malade… Je suis un homme méchant. » Ainsi commence la confession d'un ancien petit fonctionnaire, aigri et solitaire, retiré dans un coin de Saint-Pétersbourg. Il explique d'abord, avec provocation, pourquoi il refuse la raison et le progrès. Puis il raconte une soirée humiliante avec d'anciens camarades, et sa rencontre avec une jeune femme, Lisa. Ce narrateur se moque de tout, de lui-même comme du lecteur, et pourtant il fascine. Ce livre est souvent vu comme la porte d'entrée des grands romans de Dostoïevski. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce texte fiévreux dans la langue que vous apprenez.

Une jeune gouvernante part s'occuper de deux enfants, Miles et Flora, dans un manoir isolé de la campagne anglaise. Les enfants sont charmants, presque trop. Bientôt, elle aperçoit sur une tour, puis près d'un étang, deux silhouettes qui ne devraient pas être là. Fantômes réels ou folie de la gouvernante ? Henry James laisse planer le doute jusqu'à la dernière ligne, et c'est ce doute qui fait de ce récit l'une des plus célèbres histoires de fantômes. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce classique dans la langue que vous apprenez.

Le jeune Werther s'installe dans un village tranquille d'Allemagne. Lors d'un bal, il rencontre Charlotte, une jeune femme lumineuse qui s'occupe de ses petits frères et sœurs, mais qui est déjà promise à un autre. Dans les lettres qu'il écrit à son ami Wilhelm, Werther raconte son bonheur, puis son tourment. Ce court roman a rendu Goethe célèbre du jour au lendemain. Toute l'Europe s'est passionnée pour Werther, au point que des jeunes gens se sont mis à porter, comme lui, un habit bleu et un gilet jaune. Écrit sous forme de lettres, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Seul survivant d'un naufrage, Robinson Crusoé échoue sur une île déserte. Avec ce qu'il sauve de l'épave, il bâtit un abri, apprend à faire pousser du grain et à élever des chèvres, et compte les jours en faisant des encoches sur un poteau. Un jour, après des années de solitude, il découvre sur la plage l'empreinte d'un pied nu. C'est le premier grand roman de survie, celui qui a inspiré toutes les histoires de naufragés, et le nom de Vendredi est resté aussi célèbre que celui de Robinson. Robinson raconte lui-même son aventure, comme un journal, et le roman se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

À Wall Street, un homme de loi engage un nouveau copiste, Bartleby, un jeune homme pâle, discret et d'abord très appliqué. Un jour, quand son patron lui demande de relire une copie avec lui, Bartleby répond simplement : « Je préférerais ne pas. » Puis il oppose cette même phrase à toutes les demandes, sans jamais quitter le bureau. Drôle et troublant à la fois, ce court récit pose une question qu'on n'oublie pas : que faire face à quelqu'un qui refuse tout, poliment et sans colère ? Sa formule, « je préférerais ne pas », est devenue célèbre dans le monde entier. Le récit se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Par un beau matin de juin, à Londres, Clarissa Dalloway prépare la réception qu'elle donne le soir. Au fil de la journée, rythmée par les coups de Big Ben, elle repense à sa jeunesse et à Peter Walsh, l'homme qu'elle n'a pas épousé. Ailleurs dans la ville, Septimus, un ancien soldat, porte encore en lui la guerre. Tout le roman tient en une seule journée, et l'on passe d'un personnage à l'autre comme si on les entendait penser. Sa première phrase, où Mrs Dalloway annonce qu'elle ira acheter les fleurs elle-même, est restée célèbre. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand classique dans la langue que vous apprenez.

Sénèque, philosophe et conseiller de l'empereur Néron, écrit à ses proches pour les aider à mieux vivre. Le premier de ces six dialogues soutient que la vie n'est pas courte, mais que nous la gaspillons, occupés à tout sauf à vivre. Les autres parlent de la tranquillité de l'âme, de la vie heureuse et du calme du sage face aux offenses. Ses conseils sur l'usage du temps et la maîtrise de soi parlent toujours au lecteur d'aujourd'hui, et beaucoup de ses phrases sont faites pour être retenues. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand classique dans la langue que vous apprenez.

Né dans un hospice pour pauvres, Oliver Twist grandit affamé, et ose un jour réclamer un peu plus de bouillie, un geste qui fait scandale. Il s'enfuit à Londres, où il tombe entre les mains de Fagin, un vieil homme qui dresse une bande d'enfants à voler les passants. Dickens montre la misère des enfants pauvres de Londres, et ses personnages, comme le rusé Fagin, sont restés célèbres. Une histoire émouvante sur l'innocence, face à un monde qui ne fait pas de cadeau. Avec ses chapitres pleins de rebondissements, ce roman se lit avec passion dans la langue que vous apprenez.

Ce petit recueil réunit les proses les plus célèbres de Zhu Ziqing. Dans « De dos », un père maladroit traverse les voies d'une gare pour aller acheter des oranges à son fils. Ailleurs, l'auteur se promène la nuit autour d'un étang de lotus sous la lune, ou glisse en barque sur la rivière Qinhuai, à Nankin. Étudiés dans toutes les écoles de Chine, ces textes ont fait de ce père vu de dos l'un des souvenirs les plus émouvants de la littérature chinoise. Courts, tendres et très musicaux, ils se lisent un à un, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.