Belajar bahasa dengan membaca

Kita mengingat sebuah bahasa ketika menjumpainya dalam kalimat yang maknanya kita tangkap. Ahli linguistik Stephen Krashen menyebutnya “masukan yang dapat dipahami”: teks yang sedikit di atas kemampuan kita, tetapi cukup jelas untuk diikuti. Kata yang hanya terlihat sekali akan terlupa; bila muncul lagi dalam kalimat-kalimat yang berbeda, maknanya perlahan terbentuk dan akhirnya melekat.

Ada dua cara memakai bacaan. Membaca intensif membedah satu bagian pendek, kata demi kata, bersama tata bahasanya. Membaca ekstensif berarti membaca banyak, sekali jalan, untuk mengikuti ceritanya. Cara kedua inilah yang memberi volume: ribuan perjumpaan dengan kata dan ungkapan yang sama.

Semuanya bergantung pada ambang pemahaman. Menurut penelitian Hu dan Nation (2000), sebuah cerita dapat dipahami tanpa bantuan bila kita mengenal sekitar 98% kata-katanya, atau satu kata asing dari setiap lima puluh. Di bawah itu, membaca berubah menjadi menguraikan sandi. Metode-metode berikut adalah berbagai cara untuk tetap berada di atas ambang tersebut: menyederhanakan teks, menjelaskannya, atau menjaga terjemahan tetap dalam jangkauan mata.

Tidak ada yang cocok untuk semua orang atau untuk setiap saat; banyak pembaca berpindah dari satu metode ke metode lain seiring bahasa mulai dikuasai.

Terjemahan mengikuti makna baris, bukan urutan katanya: itulah yang membedakan baris demi baris dari interlinear. Di bawah setiap baris, Anda membaca kalimat yang wajar dalam bahasa Anda.

Setiap buku di katalog dapat dipesan dalam pasangan mana pun dari 44 bahasa, dengan urutan pilihan Anda, dan dalam beberapa tata letak. Tata letak dipilih di halaman buku, sebelum membeli; tombol “Baca kutipan” menampilkan halaman sungguhan.

Baris demi baris dan kolom per kolom menyejajarkan huruf pada sebuah kisi: karena itu keduanya tersedia untuk aksara Latin, Kiril, dan Yunani, serta untuk bahasa Tionghoa, Jepang, dan Korea. Untuk bahasa Arab, Ibrani, Persia, Urdu, Hindi, dan Bengali, halaman buku menawarkan antara lain kolom ganda dan paragraf demi paragraf.

PDF dapat diunduh dalam delapan ukuran halaman, dari ponsel hingga komputer, termasuk untuk e-reader; EPUB, yang teksnya menyesuaikan diri di e-reader mana pun, tersedia dalam paragraf demi paragraf dan satu bahasa.

Buku cetaknya bersampul lunak dengan format persegi 21,6 × 21,6 cm, dicetak sesuai pesanan dan dikirim ke alamat Anda.

1. Buka kutipan buku dalam dua atau tiga mode, lalu pilih mode yang membuat Anda membaca paling alami.
2. Bacalah terlebih dahulu dalam bahasa yang Anda pelajari. Beralihlah ke terjemahan hanya ketika sebuah bagian membuat Anda tertahan, lalu segera lanjutkan membaca.
3. Jangan mencari setiap kata yang belum dikenal: jika kata itu penting, ia akan muncul lagi, dan konteks akan menjelaskannya.
4. Beberapa halaman setiap hari lebih baik daripada satu sesi panjang setiap minggu.
5. Catat sedikit saja: beberapa kata atau ungkapan per sesi, yaitu yang sering muncul.
6. Baca ulang satu bab beberapa minggu kemudian: Anda akan jauh lebih jarang melihat terjemahan, dan itulah ukuran kemajuan Anda yang paling jujur.
7. Ketika terjemahan hampir tidak lagi Anda perlukan, ganti mode: dari baris demi baris ke paragraf demi paragraf, lalu ke imersi progresif atau satu bahasa.

Untuk memulai, pilih buku yang pendek: dongeng, cerita pendek, atau novel singkat. Cerita yang sudah Anda kenal, dari film atau dalam bahasa Anda sendiri, membuat seluruh perhatian Anda tercurah pada bahasanya.

Setiap halaman buku mencantumkan tingkat kesulitan teks asli dan jumlah halamannya. Bahasa yang sangat kuno menuntut usaha lebih besar daripada cerita dari abad ke-19.

Yang terpenting, pilih buku yang memang ingin Anda baca: itulah yang akan membuat Anda membukanya lagi keesokan harinya.