금이 가득 든 상자에 사로잡힌 부유한 부르주아 아르파공은 한 푼도 쓰지 않으려고 자식들을 부잣집과 짝지어 주려 하고, 자신은 젊은 마리안과 결혼하려 한다. 그런데 아들 클레앙트가 사랑하는 사람이 바로 마리안이고, 딸 엘리즈는 발레르를 사랑하며, 꾀 많은 하인 하나가 그 상자를 눈여겨보아 두었다.
몰리에르의 가장 유명한 희극 가운데 하나다. 주인공의 이름은 프랑스어에서 구두쇠를 뜻하는 보통 명사 “아르파공”이 되었고, 그가 외치는 “지참금 없이!”는 삼백 년 넘게 웃음을 자아내 왔다.
생생한 대화와 착각이 가득한 이 희곡은 배우고 있는 언어로 쉽게 읽힌다.
