Septiņpadsmitgadīgā Ketrīna Morlenda, mācītāja meita, dievina šausmu romānus. Aizbraukusi uz Bātu, balļu un ūdeņu pilsētu, viņa sadraudzējas ar burvīgo Izabellu Torpu un ar Henriju Tilniju, jaunu, humora pilnu mācītāju. Kad Henrija tēvs ielūdz viņu savā vecajā Nortengeras abatijā, Ketrīnai šķiet, ka viņa dzīvo kādā no saviem romāniem: negaisa nakts, sena mēbelē paslēpti papīri, Tilnijas kundzes noslēpumainā nāve.
Džeina Ostina tajā laipni zobojas par sava laika modes romāniem un par visu, ko var izdomāt iztēle.
Humors un dzīvie dialogi padara to par jautru lasāmvielu valodā, kuru mācāties.
