Vienīgais, kas izdzīvojis kuģa katastrofā, Robinsons Kruzo nonāk uz neapdzīvotas salas. Ar to, ko viņš izglābj no vraka, viņš uzceļ pajumti, iemācās audzēt graudus un turēt kazas un skaita dienas, iegriežot robus stabā. Kādu dienu pēc vientulības gadiem viņš pludmalē atrod basas kājas nospiedumu.
Tas ir pirmais lielais izdzīvošanas romāns, kas iedvesmoja visus stāstus par jūras katastrofās cietušajiem, un Piektdienas vārds ir palicis tikpat slavens kā Robinsona.
Robinsons pats stāsta savu piedzīvojumu kā dienasgrāmatā, un romāns viegli lasās valodā, kuru mācāties.
