En berättare från London får sin vardag omkullkastad när cylindrar från Mars störtar ner på jorden. Snart dyker utomjordiska maskiner upp och börjar förstöra allt i sin väg, långt bortom människans förmågor. Inför detta oväntade hot sprids paniken och överlevnad blir den enda prioriteten. Berättelsen följer samhällets gradvisa upplösning inför en okänd kraft. Författaren skapar ett nervigt och visionärt verk om mänsklig bräcklighet och framstegets gränser.