Fullständig katalog

Albert Einstein förklarar själv relativitetsteorin för den breda allmänheten. För att göra sig förstådd tar han vardagliga exempel: ett tåg som rullar längs en perrong, två blixtar som slår ner i samma ögonblick, en sten som släpps från fönstret i en järnvägsvagn. Man behöver ingen avancerad matematik för att följa honom, från ljusets hastighet till rummets krökning. Äntligen förstår man varför tiden och rummet inte är vad man trodde, och det är Einstein själv som förklarar det. Boken är skriven i en klar stil, med korta kapitel, och läses lätt på det språk du lär dig.

År 1859 ställer filosofen John Stuart Mill en enkel fråga: hur långt har samhället rätt att kontrollera en individ? Hans svar ryms i en princip: var och en ska kunna tänka, tala och leva som han vill, så länge han inte skadar andra. Mill försvarar yttrandefriheten, även för idéer som chockerar, och varnar för ”majoritetens tyranni”. I de sociala mediernas tid hjälper hans argument oss att veta vad man får säga och vad man bör tåla. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den grundläggande texten på det språk du lär dig.

”Jag är en sjuk människa... Jag är en ond människa.” Så börjar bekännelsen från en före detta lägre ämbetsman, bitter och ensam, som har dragit sig undan till ett hörn av Sankt Petersburg. Först förklarar han, utmanande, varför han förkastar förnuftet och framstegen. Sedan berättar han om en förödmjukande kväll med gamla skolkamrater och om sitt möte med en ung kvinna, Liza. Berättaren hånar allt, både sig själv och läsaren, och ändå fascinerar han. Boken ses ofta som porten till Dostojevskijs stora romaner. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den febriga texten på det språk du lär dig.

På Wall Street anställer en jurist en ny kopist, Bartleby, en blek och tystlåten ung man som till en början är mycket flitig. En dag, när chefen ber honom att korrekturläsa en kopia tillsammans med honom, svarar Bartleby helt enkelt: ”Jag skulle föredra att låta bli.” Sedan svarar han med samma mening på alla förfrågningar, utan att någonsin lämna kontoret. Den korta berättelsen är både rolig och oroande och ställer en fråga som man inte glömmer: vad gör man med någon som vägrar allt, artigt och utan vrede? Hans fras, ”jag skulle föredra att låta bli”, har blivit berömd i hela världen. Berättelsen läses i ett svep på det språk du lär dig.

En festdag i Pireus, Atens hamn, frågar sig Sokrates och hans vänner vad rättvisa är, och om den rättvise är lyckligare än den orättvise. För att svara föreställer sig Sokrates en idealstat, styrd av filosofer. Det är där han berättar den berömda grottliknelsen: fångar i kedjor tar skuggor på en vägg för verkligheten. I mer än två tusen år har boken gett näring åt debatter om makt, uppfostran och sanning. Den hjälper oss fortfarande att fråga vem som borde styra, och varför. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora dialogen på det språk du lär dig.

I London lyckas Gabriel Syme, en poet som i hemlighet har blivit polis, bli invald i de europeiska anarkisternas högsta råd. Dess sju medlemmar bär var och en namnet på en veckodag, och Syme blir Torsdag. Där upptäcker han en komplott och en väldig och skrämmande ledare som alla kallar Söndag. Jakter, masker som faller, tvära kast: ingenting är någonsin vad det verkar vara. Chesterton gör det till en spionroman full av humor, som han själv gav undertiteln ”en mardröm”. Romanen går i rasande fart och läses lätt på det språk du lär dig.

En vacker junimorgon i London förbereder Clarissa Dalloway den bjudning hon ska ha på kvällen. Under dagens lopp, i takt med Big Bens slag, tänker hon tillbaka på sin ungdom och på Peter Walsh, mannen hon inte gifte sig med. På ett annat håll i staden bär Septimus, en före detta soldat, fortfarande kriget inom sig. Hela romanen utspelar sig under en enda dag, och vi går från den ena gestalten till den andra som om vi hörde dem tänka. Den första meningen, där Mrs Dalloway säger att hon ska köpa blommorna själv, har blivit berömd. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

I Enhetsstaten, omgiven av en mur, har människorna inget namn längre utan ett nummer. Alla lever efter samma schema, i hus av glas där alla ser allt. D-503, ingenjör på ett rymdskepp som ska föra denna fullkomliga lycka till andra planeter, för dagbok för invånarna på dessa planeter. Sedan möter han I-330, en kvinna som inte följer reglerna. Romanen förbjöds i Sovjetunionen. Den är en av de allra första stora berättelserna om ett totalitärt samhälle, och George Orwell läste den innan han skrev ”1984”. Den är skriven som en dagbok, i korta anteckningar, och med översättningen alltid framför dig läser du romanen på det språk du lär dig.

Seneca, filosof och rådgivare åt kejsar Nero, skriver till sina närmaste för att hjälpa dem att leva bättre. Den första av de sex dialogerna hävdar att livet inte är kort, men att vi slösar bort det, upptagna av allt utom att leva. De andra handlar om sinnets lugn, det lyckliga livet och den vises ro inför förolämpningar. Hans råd om hur man använder tiden och behärskar sig själv talar fortfarande till dagens läsare, och många av hans meningar är gjorda för att läggas på minnet. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

Diogenes Laertios berättar om liv och läror hos antikens grekiska filosofer, från Thales till Epikuros. Vi ser Thales ramla ner i ett dike medan han tittar på stjärnorna, och cynikern Diogenes som letar efter en människa mitt på dagen med en lykta i handen, eller ber Alexander den store att gå ur solen. Anekdoterna är roliga eller överraskande och gör de stora tänkarna nära och mänskliga. Vi förstår vad var och en tänkte genom att se hur han levde: en levande väg in till filosofins ursprung. Varje levnadsteckning är en berättelse för sig, och boken läses i din egen takt på det språk du lär dig.

I sitt laboratorium opererar doktor Raymond hjärnan på en ung flicka, Mary, så att hon ska kunna se världen som döljer sig bakom vår, det som de gamla kallade att ”se guden Pan”. Många år senare, i London, tar män ur det fina sällskapet livet av sig, den ena efter den andra, och samma kvinna tycks varje gång ha korsat deras väg. Den korta berättelsen berättas i fragment, som en utredning, och bygger upp skräcken med små penseldrag. Lovecraft beundrade den, och den räknas till skräcklitteraturens stora klassiker. Med översättningen alltid framför dig kan du rysa på det språk du lär dig.

En lantläkare som kallas ut en natt, mitt i en snöstorm, har ingen häst att ge sig av med. I en straffkoloni visar en officer stolt upp en märklig avrättningsmaskin för en besökare. En hungerkonstnär blir kvar i sin bur i flera veckor utan att äta, medan publiken lite i taget tröttnar. I de här tre oroande berättelserna av Kafka glider vardagen utan förvarning över i en mardröm, och man glömmer dem inte. De är korta och skrivna med precisa meningar, och de läses var och en i ett svep på det språk du lär dig.

Omkring år 400 berättar Augustinus, som har blivit biskop i Hippo i Nordafrika, om sitt liv och vänder sig direkt till Gud. Han minns sin barndom, päronen han stal bara för nöjet att göra något ont, sin ungdom i Kartago och sitt långa sökande efter sanningen. Ända till dagen då han, i en trädgård i Milano, hör en barnröst sjunga: ”Tag och läs”. Boken räknas ofta som Västerlandets första stora självbiografi. Här möter vi en man som tvivlar, tar fel och söker sig själv, med en uppriktighet som fortfarande berör. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den stora klassikern på det språk du lär dig.

”Människan är född fri, och överallt ligger hon i bojor.” Rousseau utgår från den iakttagelsen och söker en form av förening där var och en, genom att förena sig med alla, bara lyder sig själv. Ur denna pakt drar han en enkel slutsats: makten tillhör folket, och lagen ska uttrycka allas vilja. Mot dem som grundade makten på våld eller på gudomlig rätt grundar Rousseau den på medborgarnas överenskommelse. Den lilla boken inspirerade franska revolutionen, och den hjälper oss fortfarande att förstå varifrån våra idéer om demokrati och jämlikhet kommer. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den grundläggande texten på det språk du lär dig.

År 1845 bygger Henry David Thoreau med egna händer en stuga vid sjön Walden, i skogarna i Massachusetts, och bor där ensam i två år. Han odlar bönor, iakttar årstiderna och djuren och skär ner sina behov till det allra nödvändigaste. En bok som får oss att fråga vad vi egentligen behöver för att leva. Den har blivit en förebild för alla som söker ett enklare och friare liv, närmare naturen. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den kapitel för kapitel, i din egen takt, på det språk du lär dig.

Tre berättelser av Dostojevskij. I ”Vita nätter” möter en ung, ensam drömmare fyra kvällar i rad, under Sankt Petersburgs ljusa nätter, en ung flicka som väntar på någon. I ”Den saktmodiga” vakar en man vid sin unga hustrus döda kropp och försöker förstå. I ”En löjlig människas dröm” somnar en förtvivlad man och drömmer en dröm som förändrar allt. Berättelserna är ömsinta, tragiska eller visionära och visar ett annat ansikte hos den store ryske romanförfattaren. De korta berättelserna läses var och en i ett svep på det språk du lär dig.

Samlingen innehåller fyra av Tjechovs vackraste noveller. I ”Avdelning 6” börjar en läkare i landsorten samtala med en patient på sitt hospital och undrar till slut vem som egentligen är galen. I ”Damen med hunden” möter en man och en kvinna, gifta på var sitt håll, varandra i Jalta och drabbas av en kärlek som de inte hade väntat sig. Här möter vi också en ensam och sjuk biskop kvällen före påsk, och en ung fästmö som bestämmer sig för att lämna allt. Tjechov dömer aldrig: på några sidor låter han oss känna ett helt liv. Novellerna läses var och en i ett svep på det språk du lär dig.

Samlingen innehåller tre berättelser från havet. I ”Ungdom” minns Marlow sin första resa som officer, på en gammal förfallen lastbåt som fattar eld på väg till Orienten. I ”Tyfon” för kapten MacWhirr, en man utan fantasi, sin ångare rakt in i en fruktansvärd storm, med två hundra kinesiska arbetare i lastrummet. I ”Den hemlige följeslagaren” gömmer en ung kapten ombord en okänd man som har kommit simmande mitt i natten. Conrad, som var sjöman i tjugo år, låter oss känna havet som ingen annan: faran, kaptenens ensamhet, vanliga människors mod. Med översättningen alltid framför dig kan du upptäcka dem på det språk du lär dig.

Fader Brown, en liten katolsk präst som ser tankspridd ut, löser fall som förbryllar både polisen och de lärda, ofta tillsammans med sin vän Flambeau, en före detta tjuv som har blivit detektiv. En vetenskapsman anklagad för förräderi i Paris, resenärer som stoppas av banditer i de italienska bergen, en gammal släkt i Cornwall: varje gåta löses tack vare en detalj som ingen annan har sett. Tolv detektivnoveller fulla av humor och paradoxer, där den diskreta prästen, som känner människohjärtat väl, gissar sanningen före alla andra. Varje novell läses i ett svep på det språk du lär dig.

I London i slutet av 1800-talet driver Adolf Verloc en liten skum butik i Soho, där han bor med sin fru Winnie och Stevie, Winnies unge, enfaldige bror. I hemlighet spionerar han på anarkisterna för en utländsk ambassads räkning. En dag kräver hans uppdragsgivare att han ska utföra ett attentat mot observatoriet i Greenwich. Romanen bygger på ett verkligt misslyckat attentat och är en av de första stora romanerna om terrorism, fortfarande förvånansvärt aktuell. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den mörka och ironiska romanen på det språk du lär dig.

På den engelska landsbygden på 1800-talet lever Lady Constantine ensam på sitt gods medan hennes man jagar lejon i Afrika. Hon har lovat honom att knappt träffa någon, och hon har tråkigt. Högst upp i ett gammalt torn upptäcker hon Swithin St Cleeve, en tjugoårig man som studerar himlen och drömmer om att bli astronom. Hon hjälper honom i hans forskning, och en kärlek växer fram mellan dem, trots skillnaden i ålder och samhällsställning. Thomas Hardy låter den här intima historien utspela sig under den väldiga stjärnhimlen. Med översättningen alltid framför dig läses den ömsinta romanen med nöje på det språk du lär dig.

I Sankt Petersburg bor Raskolnikov, en mycket fattig före detta student, i ett pyttelitet vindsrum. Han har övertygat sig om att vissa utvalda människor har rätt att bryta mot lagarna, och han dödar en gammal pantlånerska med en yxa. Därefter lämnar rädslan och febern honom aldrig, medan undersökningsdomaren Porfirij, listig och tålmodig, tycks läsa hans tankar. Man vet redan från början vem som är skyldig, och ändå släpper spänningen aldrig: allt utspelar sig i hans samvete. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa Dostojevskijs mästerverk på det språk du lär dig.

Den fjärde delen av Memoarer från andra sidan graven omfattar åren 1815 till 1828. Chateaubriand berättar om de hundra dagarna, som han tillbringar i Gent hos kung Ludvig XVIII, och om slaget vid Waterloo, som han hör dåna på avstånd. Sedan kommer Napoleons landsflykt och död på Sankt Helena. Chateaubriand berättar också om sin egen karriär: ambassadör i Berlin och London, och sedan utrikesminister. Ett vittne som stod mitt i händelserna berättar inifrån om Napoleons fall och kungarnas återkomst, och tecknar ett porträtt av sin väninna Madame Récamier. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa de berömda memoarerna på det språk du lär dig.

I Paris har Thérèse, en ung kvinna ur societeten som har gift sig utan kärlek, tråkigt i sin eleganta salong. Under en resa till Florens, staden som har den röda liljan som emblem, förälskar hon sig i Jacques Dechartre, en känslig och passionerad konstnär. Men Jacques är svartsjuk, och Thérèses förflutna kommer tillbaka och plågar honom. En stor berättelse om kärlek och svartsjuka under Toscanas sol, av Anatole France, nobelpristagare i litteratur. Med översättningen alltid framför dig kan du läsa den vackra romanen på det språk du lär dig.