Toplum Sözleşmesi

Rousseau bir saptamadan yola çıkar: insan özgür doğar, oysa her yerde zincirler içindedir. Ardından herkesin, herkesle birleşirken yine de yalnızca kendisine boyun eğdiği bir birlik biçimi arar. Bu sözleşmeden halkın egemenliğini, genel iradeyi, herkesin ifadesi olarak yasayı ve hizmetkâr konumuna indirilmiş bir hükümeti çıkarır. Yapıt, iktidarın meşruiyetini, eşitliği, temsili ve bir cumhuriyeti kalıcı kılan koşulları ele alır. Rousseau, geleneğin güce ya da ilahi hakka dayandırdığını, kararlı ve kanıtlayıcı bir dille akla dayandırır.