الكتالوج الكامل

في عام 2430، تعيش الأرض والزهرة والمريخ مرتبطة بالأسفار والرسائل. وفي مساء من مايو، يُغتال قادة العوالم الثلاثة في وقت واحد تقريبًا. ويتلقى جاك هالن، المراسل الشاب من نيويورك، مع صديقه العالِم بريند تحذيرًا آتيًا من الزهرة: «احذروا تارانو!» تارانو، الضابط الصغير السابق، يريد أن يحكم العوالم الثلاثة. ويريد أيضًا إلزا، ابنة العالِم، التي يحبها جاك سرًّا. مغامرة بين الحب والقتال، في مستقبل مليء بالاختراعات: أرصفة متحركة، وسيارات طائرة، وشاشات أخبار. تجري أحداثها بسرعة كبيرة، فتُقرأ الرواية بسهولة باللغة التي تتعلّمها.

في عام 2353، يعرض توم كوربيت، تلميذ أكاديمية الفضاء، مركبته «بولاريس» مع رفيقيه روجر وأسترو، في معرض كبير على كوكب الزهرة. وذات ليلة، يحفر رجلان نفقًا تحت المعرض ويسرقان تصاميم مفتاح يفتح خزائن كل المركبات. ويصيران قراصنة فضاء، فيُهرّبان قاطع الطريق الخطير بول كوكسين من السجن. ولإيقافهم، يتنكّر توم في زي سجين ويصعد إلى مركبتهم. فتبدأ مطاردة عبر المجموعة الشمسية. سريعة وواضحة، تُقرأ رواية الخيال العلمي هذه للناشئة بسهولة باللغة التي تتعلّمها.

في مستقبل قريب، تربط طائرات ركاب هائلة بليموث بنيويورك في ثلاثين ساعة. وقد خطب السير جون كوستانس، رئيس شرطة الجو البريطانية، للتو كوني شيبرد، الممثلة التي تعشقها لندن. لكن قراصنة بمحركات صامتة ينهبون الطائرات فوق المحيط الأطلسي، ويخطفون كوني. يتنكّر السير جون حتى لا يعرفه أحد، ويتعقّب أثرهم حتى كورنوال. وقد كُتبت رواية المغامرات هذه عام 1919، وكانت تتخيّل منذ ذلك الحين سماء مليئة بطائرات الركاب. يرويها السير جون بنفسه، بإيقاع سريع، فتُقرأ الرواية بسهولة باللغة التي تتعلّمها.

تجمع هذه المجموعة ثلاث عشرة قصة للكاتب الإيرلندي الأمريكي دون بيرن. وفي القصة التي تمنح الكتاب عنوانه، تُحاكَم راقصة سابقة من برودواي في نيويورك بتهمة جريمة قتل ارتُكبت قبل عشر سنوات. ويروي للمحكمة الشرطي الذي أعادها من بحار الجنوب كيف غيّرها غرق سفينة. وتأخذنا القصص الأخرى من إيرلندا إلى جبال الأنديز، ومن شوارع نيويورك إلى الأزمنة التوراتية مع دليلة وملكة سبأ: كل قصة تفتح عالمًا مختلفًا. حيّة ومؤثرة، تُقرأ واحدة تلو الأخرى، على مهلك، باللغة التي تتعلّمها.

في كنتاكي عام 1925، تعمل إلين غادي، ابنة السادسة عشرة، في مزرعة العائلة. ويعلّق أبوها، الرجل الصارم، كل آماله على أختها الصغرى التي تدرس البيانو. وتقع إلين في حب عامل زراعي شاب، يستغلها ثم يختفي. فتخفي سرّها، وهي حامل، وتغادر المزرعة. ونتبعها نحو اثنتي عشرة سنة، عبر الأزمة الكبرى، على إيقاع الفصول والحيوانات والأغاني الشعبية: صورة رقيقة صريحة للحياة في الريف. مكتوبة بأسلوب بسيط مباشر، تُقرأ بسهولة باللغة التي تتعلّمها.