أنطون تشيخوف: بأي كتاب نبدأ؟

بعد سنوات قضتها في باريس، تعود ليوبوف رانيفسكايا إلى ضيعتها في الريف، الغارقة في الديون. ولا بد من تقرير مصير بستان الكرز، حديقة طفولتها. ويجتمع حولها أخوها، وبنتاها، والخادم العجوز، وطالب أبدي، وتاجر كان أبوه قنًّا عند العائلة. إنها آخر مسرحيات تشيخوف، وكان يسمّيها بنفسه كوميديا: فهي تمزج الضحك بالحزن في وداع رقيق لعالم يمّحي. مكتوبة كلها حوارًا، تُقرأ هذه المسرحية القصيرة بسهولة باللغة التي تتعلّمها.

تجمع هذه المجموعة أربعًا من أجمل قصص تشيخوف. في «العنبر رقم 6»، يبدأ طبيب في الريف بالحديث مع مريض في مصحّته، وينتهي به الأمر إلى التساؤل عمّن هو المجنون حقًّا. وفي «السيدة صاحبة الكلب»، يلتقي رجل وامرأة، كل منهما متزوج من جهته، في يالطا، ويقعان في حب لم يتوقعاه. ونصادف فيها أيضًا أسقفًا وحيدًا مريضًا عشية عيد الفصح، وخطيبة شابة تقرر ترك كل شيء. لا يحكم تشيخوف أبدًا: ففي بضع صفحات، يجعلنا نحس حياة كاملة. تُقرأ كل واحدة من هذه القصص في جلسة واحدة باللغة التي تتعلّمها.