Всяка от тези две петербургски повести проследява по един дребен чиновник. Акакий Акакиевич, писар, на когото колегите му се присмиват, се лишава от всичко месеци наред, за да си ушие нов шинел. А Ковальов се събужда една сутрин без нос и скоро го среща на улицата, в униформа и с по-висок чин от неговия.
Гогол смесва смеха и съжалението в един град, където абсурдът е закон. На Достоевски приписват едно прочуто изречение: „Всички ние излязохме от «Шинела» на Гогол.“
Всяка от тези две кратки повести се чете на един дъх на езика, който изучавате.
