Шагренова кожа

Разорен и решен да умре, младият Рафаел дьо Валантен влиза при антиквар, който му отстъпва магарешка кожа, покрита със знаци. Талисманът изпълнява всяко желание на своя притежател, но се свива при всяко от тях, а с него и животът на господаря му. Забогатял от днес за утре, Рафаел започва да брои желанията си, както се броят дни. Романът разглежда желанието, прахосването на себе си и разделението между искане и възможност в Париж по времето на Юлската монархия. С тази философска повест, подхранена от обществено наблюдение, Балзак открива „Човешка комедия“.