সম্পূর্ণ ক্যাটালগ

গ্রীষ্মের এক বিকেলে ইংল্যান্ডের এক গ্রামের বাড়িতে ধনী মার্ক অ্যাবলেট অপেক্ষা করছেন ভাই রবার্টের জন্য, যিনি পনেরো বছর পর অস্ট্রেলিয়া থেকে ফিরছেন। তিনি আসার কিছুক্ষণ পরেই তালাবন্ধ পড়ার ঘরে গুলির শব্দ হয়। সেখানে পাওয়া যায় রবার্টের লাশ, আর মার্ক উধাও। পুলিশ মার্ককে সন্দেহ করে। হঠাৎ এসে পড়া এক অতিথি অ্যান্টনি গিলিংহ্যাম তাঁর বন্ধু বিলকে নিয়ে নিজের মতো তদন্ত চালান, ঠিক শার্লক হোমস আর ডক্টর ওয়াটসনের মতো। এই গোয়েন্দা উপন্যাসের লেখক উইনি দ্য পু-র স্রষ্টা এ. এ. মিলন। যুক্তি দিয়ে গড়া আর রসিকতায় বলা এই ধাঁধা আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

ট্রয়বাসীরা পৌঁছে গেছে গ্রিক জাহাজগুলোর কাছে, আর আগুন নৌবহরকে গ্রাস করতে চলেছে। একিলিসের বন্ধু প্যাট্রোক্লাস তাদের হটিয়ে দিতে একিলিসের অস্ত্র নেওয়ার অনুমতি পান, কিন্তু হেক্টরের হাতে নিহত হন। শোকে উন্মত্ত একিলিস দেবতা হেফেস্টাসের গড়া বর্ম পরে আবার যুদ্ধে ফেরেন, আর ট্রয়ের প্রাচীরের নিচে খোঁজেন হেক্টরকে। এই দ্বিতীয় খণ্ডে আছে কাব্যের সবচেয়ে বিখ্যাত পাতাগুলো, যেখানে শোক, প্রতিশোধ, আর শত্রুর প্রতিও জেগে ওঠা করুণা। প্রায় তিন হাজার বছর পরেও এগুলোর জোর এতটুকু কমেনি। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই মহাকাব্য পড়তে পারবেন।

অন্যমনস্ক চেহারার ছোটখাটো ক্যাথলিক পাদরি ফাদার ব্রাউন এমন সব রহস্যের সমাধান করেন যা পুলিশ আর পণ্ডিতদের বিভ্রান্ত করে, প্রায়ই সঙ্গে থাকে তাঁর বন্ধু ফ্ল্যাম্বো, চোর থেকে গোয়েন্দা হয়ে ওঠা এক মানুষ। প্যারিসে দেশদ্রোহিতার অভিযোগে অভিযুক্ত এক বিজ্ঞানী, ইতালির পাহাড়ে ডাকাতের হাতে আটকে পড়া যাত্রীরা, কর্নওয়ালের এক পুরোনো পরিবার: প্রতিটি ধাঁধার জট খোলে এমন এক খুঁটিনাটিতে, যা কেউ দেখেনি। রসিকতা আর আপাতবিরোধে ভরা বারোটি গোয়েন্দা গল্প, যেখানে মানুষের মন ভালো চেনা এই নিভৃতচারী পাদরি সবার আগে সত্যটা আঁচ করে ফেলেন। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি গল্প এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

এই সংকলনে গদ্যে বলা হয়েছে শেক্সপিয়রের চোদ্দোটি কমেডি আর রোমান্স। এখানে দেখা মেলে “দ্য টেম্পেস্ট”-এর দ্বীপে নির্বাসিত জাদুকরের, এথেন্সের বনে বিশৃঙ্খলা ছড়ানো পরিদের, সুদখোরের মুখোমুখি ভেনিসের বণিকের, বারবার গুলিয়ে যাওয়া যমজদের আর ছেলের ছদ্মবেশে এক তরুণীর। ১৮০৭ সালে কম বয়সী পাঠকদের জন্য মেরি ল্যাম্বের লেখা, ভুল বোঝাবুঝি, ছদ্মবেশ আর সুখী সমাপ্তিতে ভরা এই গল্পগুলো শেক্সপিয়রে ঢোকার খুব মধুর এক দরজা। ছোট আর স্পষ্ট প্রতিটি গল্প আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

উনিশ শতকের শেষে লন্ডনে অ্যাডলফ ভারলক সোহোতে একটি সন্দেহজনক ছোট দোকান চালায়, সেখানে থাকে স্ত্রী উইনি আর উইনির সরলমনা ছোট ভাই স্টিভির সঙ্গে। গোপনে সে এক বিদেশি দূতাবাসের হয়ে নৈরাজ্যবাদীদের ওপর গুপ্তচরগিরি করে। একদিন তার নিয়োগকর্তা দাবি করে, গ্রিনিচ মানমন্দিরে একটি হামলা চালাতে হবে। সত্যিকারের এক ব্যর্থ হামলা থেকে অনুপ্রাণিত এটি সন্ত্রাসবাদ নিয়ে প্রথম বড় উপন্যাসগুলোর একটি, আজও আশ্চর্য রকম প্রাসঙ্গিক। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই অন্ধকার আর ব্যঙ্গময় উপন্যাস পড়তে পারবেন।

উনিশ শতকের ইংল্যান্ডের গ্রামাঞ্চলে লেডি কনস্ট্যান্টাইন একা থাকেন নিজের জমিদারিতে, আর তাঁর স্বামী আফ্রিকায় সিংহ শিকার করেন। তিনি স্বামীকে কথা দিয়েছেন প্রায় কারও সঙ্গে দেখা করবেন না, আর তাঁর দিন কাটে একঘেয়েমিতে। একটি পুরোনো মিনারের চূড়ায় তিনি খুঁজে পান বিশ বছরের যুবক সুইদিন সেন্ট ক্লিভকে, যে আকাশ দেখে আর জ্যোতির্বিজ্ঞানী হওয়ার স্বপ্ন দেখে। তিনি তাকে গবেষণায় সাহায্য করেন, আর বয়স ও সামাজিক মর্যাদার ফারাক সত্ত্বেও দুজনের মধ্যে প্রেম জন্মায়। টমাস হার্ডি এই অন্তরঙ্গ গল্পটি বসিয়েছেন তারায় ভরা বিশাল আকাশের নিচে। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় এই কোমল উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

কেন্টের জলাভূমিতে অনাথ ছোট্ট পিপ বড় হয় তার দিদি আর দিদির স্বামী, উদার মনের কামার জো-র কাছে। এক সন্ধ্যায় কবরস্থানে সে মুখোমুখি হয় জেল-পালানো এক কয়েদির, যে তাকে ভীষণ ভয় দেখায়। তারপর তাকে ডাকা হয় মিস হ্যাভিশামের বাড়িতে। এই বৃদ্ধা সবসময় বিয়ের পোশাক পরে থাকেন, আর তাঁর সঙ্গে থাকে সুন্দরী, শীতল এস্টেলা। যেদিন এক অজানা হিতৈষী তাকে লন্ডনে ভদ্রলোক হওয়ার সুযোগ দেন, পিপের জীবন ওলটপালট হয়ে যায়। তার স্বপ্ন, ভুল আর মোহ তাকে করে তুলেছে ডিকেন্সের সবচেয়ে প্রিয় নায়কদের একজন। পিপ নিজেই তার গল্প বলে, আর এই বড় উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

সেন্ট পিটার্সবার্গে খুব গরিব এক প্রাক্তন ছাত্র রাসকোলনিকভ চিলেকোঠার এক ছোট্ট ঘরে থাকে। সে নিজেকে বুঝিয়েছে যে কিছু অসাধারণ মানুষের আইন ভাঙার অধিকার আছে, আর কুড়ুল দিয়ে খুন করে এক বৃদ্ধা বন্ধকি কারবারিকে। সেই থেকে ভয় আর জ্বর তার পিছু ছাড়ে না, আর চতুর ও ধৈর্যশীল তদন্তকারী পরফিরি যেন তার মনের কথা পড়ে ফেলেন। শুরু থেকেই জানা যায় অপরাধী কে, তবুও উত্তেজনা কখনো কমে না: সবকিছু ঘটে তার বিবেকের ভেতরে। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় দস্তয়েভস্কির এই শ্রেষ্ঠ রচনা পড়তে পারবেন।

“কবরের ওপার থেকে স্মৃতিকথা”-র এই চতুর্থ খণ্ড জুড়ে আছে ১৮১৫ থেকে ১৮২৮ সাল। শাতোব্রিয়াঁ এখানে বলেছেন শত দিনের কথা, যা তিনি কাটান গেন্টে রাজা অষ্টাদশ লুইয়ের পাশে, আর ওয়াটারলুর যুদ্ধের কথা, যার কামানের গর্জন তিনি দূর থেকে শোনেন। তারপর আসে সেন্ট হেলেনায় নেপোলিয়নের নির্বাসন আর মৃত্যু। শাতোব্রিয়াঁ নিজের কর্মজীবনের কথাও বলেছেন: বার্লিন ও লন্ডনে রাষ্ট্রদূত, তারপর পররাষ্ট্রমন্ত্রী। ঘটনার এক প্রধান সাক্ষী ভেতর থেকে বলেছেন নেপোলিয়নের পতন আর রাজাদের ফিরে আসার কাহিনি, আর এঁকেছেন তাঁর বান্ধবী মাদাম রেকামিয়েরের প্রতিকৃতি। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই বিখ্যাত স্মৃতিকথা পড়তে পারবেন।

আট বছর আগে আত্মীয়দের পরামর্শে অ্যান এলিয়ট সম্পদহীন তরুণ নৌ-অফিসার ফ্রেডেরিক ওয়েন্টওয়ার্থকে বিয়ে করেননি। আজ নিজের দম্ভে সর্বস্বান্ত তাঁর বাবা পরিবারের জমিদারি ভাড়া দিতে বাধ্য। আর ফিরে আসেন ওয়েন্টওয়ার্থ, এখন তিনি ক্যাপ্টেন, ধনী, আর সবাই তাঁর মন পেতে চায়। অ্যানের সঙ্গে তাঁর বারবার দেখা হয়, কিন্তু খোলাখুলি কিছুই বলা হয় না। জেন অস্টেনের শেষ সম্পূর্ণ উপন্যাস প্রেমে দ্বিতীয় সুযোগের গল্প, সেই সূক্ষ্মতা আর ব্যঙ্গ নিয়ে যা তাঁকে খ্যাতি এনে দিয়েছে। বুদ্ধিদীপ্ত সংলাপ আর মন-কাড়া নায়িকার জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী জার্মানিতে এক সুবেশ বৃদ্ধ ভদ্রলোক জুয়ার টেবিলে বসে বিপুল টাকা জেতেন। প্রতিপক্ষরা কিছু না বুঝেই হারে, যেন জাদুতে বশীভূত। এই মুখের আড়ালে লুকিয়ে আছেন ডক্টর মাবুসে, এক প্রতিভাধর অপরাধী, যিনি ছদ্মবেশ বদলান আর সম্মোহন দিয়ে অন্যদের নিজের বশে রাখেন। এক সরকারি কৌঁসুলি তাঁর পিছু নেন: এভাবে শুরু হয় সাহিত্যের সবচেয়ে কুখ্যাত অপরাধীদের একজনের সঙ্গে এক রুদ্ধশ্বাস দ্বৈরথ। দ্রুত গতিতে এগোনো উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

প্যারিসে ভালোবাসাহীন বিয়েতে বাঁধা অভিজাত সমাজের তরুণী তেরেজ তাঁর সুসজ্জিত বৈঠকখানায় একঘেয়েমিতে ভোগেন। লাল লিলি যে শহরের প্রতীক, সেই ফ্লোরেন্সে বেড়াতে গিয়ে তিনি সংবেদনশীল আর আবেগপ্রবণ শিল্পী জাক দ্যশার্ত্রের প্রেমে পড়েন। কিন্তু জাক ঈর্ষাকাতর, আর তেরেজের অতীত জাককে তাড়া করে ফেরে। তাসকানির রোদে প্রেম আর ঈর্ষার এক বড় গল্প, সাহিত্যে নোবেলজয়ী আনাতোল ফ্রাঁসের লেখা। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই সুন্দর উপন্যাস পড়তে পারবেন।

লন্ডনের এক শান্ত শহরতলিতে একুশ বছরের অ্যান ভেরোনিকা স্ট্যানলির দম বন্ধ হয়ে আসে বাবার শাসনে, যিনি তাকে এক ছদ্মবেশী নাচের আসরে যেতে নিষেধ করেন। সে বাড়ি ছেড়ে লন্ডনে একা থাকতে চলে যায়, জীববিজ্ঞান পড়তে আর নিজের জীবনের সিদ্ধান্ত নিজে নিতে। কিন্তু অচিরেই টাকা ফুরিয়ে আসে, আর সেই যুগে এক তরুণীর স্বাধীনতার একটা দাম ছিল। ওয়েলস এই “নতুন নারী”-র গল্প লিখে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন, যে সাফ্রেজেটদের যুগে ভালোবাসা আর বেছে নেওয়ার অধিকার দাবি করার সাহস দেখায়। প্রাণবন্ত আর দৃঢ়চেতা নায়িকার জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি মন টেনে রাখে।

এই সংকলনে আছে উনিশটি হাসির গল্প। প্রথমটিতে চেলসির তরুণী পিয়ানোবাদক অ্যানেট ব্রুহাম একটি ওয়াল্টজ সুর করছে। ওপরতলায় থাকেন এক চিত্রশিল্পী, অ্যানেট বাজাতে শুরু করলেই তিনি মেঝেতে ঠকঠক করেন, আর অ্যানেট ওপরে গিয়ে তাঁর কাছে নালিশ জানায়। অন্য গল্পগুলো ইংল্যান্ডের গ্রামের বাড়ি থেকে নিউ ইয়র্ক পর্যন্ত ছড়ানো। এখানে দেখা মেলে আনাড়ি প্রেমিকদের, ভয় জাগানো এক খানসামার, অসাধারণ এক সাঁতারুর, এমনকি গোল টেবিলের এক নাইটের, ইংরেজ রসসাহিত্যের অন্যতম সেরা ওস্তাদ পি. জি. উডহাউসের কলমে। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি গল্প এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

ছোটবেলায় মার্ক টোয়েন স্বপ্ন দেখতেন মিসিসিপিতে স্টিমার চালানোর। যুবক বয়সে তিনি শিক্ষানবিশ পাইলট হন, আর দিনে-রাতে নদীর প্রতিটি বাঁক, প্রতিটি বালুচর মুখস্থ করতে হয় তাঁকে। বিশ বছর পরে তিনি নদীতে ফিরে আসেন আর দেখেন পৃথিবী কতটা বদলে গেছে। রসিকতায় ভরা স্মৃতি, কাহিনি আর প্রতিকৃতি: এই বইয়েই তিনি ব্যাখ্যা করেন তাঁর ছদ্মনাম “মার্ক টোয়েন” কোথা থেকে এসেছে, নদীর গভীরতা মাপা নাবিকদের এক হাঁক থেকে। জীবনের অভিজ্ঞতার গল্পে ভরা বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

এত ভিন্ন ভিন্ন প্রজাতি কেন আছে, আর কেন প্রত্যেকটি যেন নিজের পরিবেশের জন্যই তৈরি? চার্লস ডারউইন শুরু করেন বাস্তব পর্যবেক্ষণ থেকে: পায়রা-পালনকারীদের পায়রা, গাছপালা, দূর দ্বীপের প্রাণী। এ থেকে তিনি পান একটি সহজ ধারণা: বেঁচে থাকার সংগ্রামে টিকে থাকে আর বংশধর রেখে যায় তারাই, যারা সবচেয়ে ভালোভাবে খাপ খায়। এই বইয়েই ডারউইন তুলে ধরেন প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে বিবর্তনের তত্ত্ব। এটি চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছে জীবজগৎ আর প্রকৃতিতে আমাদের নিজেদের স্থান নিয়ে আমাদের দৃষ্টি। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বিজ্ঞানের এই মহান ক্লাসিক পড়তে পারবেন।

১৮৮০ সালের দিকে এক গ্রীষ্মে রাজার শিকারি তরুণ ফ্রিডল বাভারিয়ার পাহাড়ে বুনো জন্তুদের পাহারা দেয়, ইজার নদীর ধারে ছোট্ট গ্রাম ফালের কাছে। সে খুঁজে বেড়ায় এক চোরাশিকারিকে, যে শ্যাময় আর হরিণ মারে, আর যাকে চেনা যায় জুতার তলায় পোঁতা নয়টি পেরেক দেখে। ফ্রিডল ভালোবাসে মোদাইকে, যে পাহাড়ি চারণভূমির এক কুটিরে গরু চরায় আর এক ছোট্ট ছেলের মা। কিন্তু শিশুটির বাবা ব্লাসির জুতার তলাতেও নয়টি পেরেক। প্রেম আর শিকারের এক উপন্যাস, বাভারিয়ার গ্রাম আর চারণভূমির সরল জীবনে ভরা। সহজ ভাষায়, প্রাণবন্ত দৃশ্যে লেখা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

নিউ ইয়র্ক থেকে ফেরার জাহাজে সচ্ছল ইংরেজ আর্থার মার্সেলের পরিচয় হয় মেধাবী বিজ্ঞানী হার্বার্ট ব্র্যান্ডের সঙ্গে, যাঁর কাছে মহাবিশ্ব একটি ভুল। আর্থার মুগ্ধ হন বিজ্ঞানীর বোন ন্যাটালির প্রতি। ন্যাটালির কাছাকাছি থাকতে তিনি যোগ দেন ব্র্যান্ডের পরিচালিত এক গুপ্ত সমিতিতে, আর জানতে পারেন এর সদস্যরা কেবল চিন্তা দিয়ে একে অপরের সঙ্গে কথা বলে। তারা পরমাণুতে বন্দি শক্তি দিয়ে পৃথিবী ধ্বংস করতে চায়। পারমাণবিক বোমার বহু আগে, ১৮৯৫ সালে লেখা এই অদ্ভুত উপন্যাস তখনই কল্পনা করেছিল, বিজ্ঞান হয়ে উঠছে গোটা পৃথিবীর জন্য হুমকি। উত্তম পুরুষে বলা কাহিনিটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

বিংশ শতাব্দীর গোড়ায় নিউ ইয়র্কে সর্বস্বান্ত তরুণ উইলিয়াম ডেস্টিন সংসার চালায় নানা রঙে রাঙানো ইঁদুর নিয়ে জাদুর খেলা দেখিয়ে। এর মধ্যে একটি সবুজ ইঁদুর পালিয়ে ঢুকে পড়ে প্রতিবেশী তরুণী চিত্রশিল্পী এথেলিন্ডার ঘরে। তার স্বামী হয়ে উইলিয়াম আবিষ্কার করে এমন এক যন্ত্র, যা ধরে ফেলে “মানসিক তরঙ্গ” আর জুড়ে দেয় একে অপরের জন্য তৈরি দুজন মানুষকে। এথেলিন্ডা আর শ্যালিকা সাকারিসাকে নিয়ে সে ধনী হওয়ার আশায় খোলে “সবুজ ইঁদুর” নামে একটি কোম্পানি। কিন্তু প্রতিটি পরীক্ষাই ঘটায় অপ্রত্যাশিত আর হাসির সব সাক্ষাৎ, বিজ্ঞান আর প্রেম নিয়ে মজা করা এক হালকা কল্পকাহিনিতে। প্রাণবন্ত সংলাপের জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।

সেন নদীর ধারে নিজের বাড়িতে একা থাকা এক ভদ্রলোক দিনলিপি লেখেন। নদী দিয়ে ব্রাজিলের একটি সুন্দর তিন-মাস্তুলের জাহাজ চলে যাওয়ার পর থেকে তাঁর ঘুম ভালো হয় না, আর সকালে উঠে দেখেন রাতের বেলা কেউ তাঁর জগের জল খেয়ে ফেলেছে। শেষে তিনি নিশ্চিত হয়ে যান যে এক অদৃশ্য প্রাণী তাঁর পাশেই বাস করছে। তিনি কি পাগল, নাকি সত্যিই কিছু একটা আছে? মোপাসাঁ কখনো উত্তর দেন না, আর এই সংশয়ই ভয় জাগায়। এই খণ্ডে মোপাসাঁর আরও কয়েকটি গল্প আছে। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

রোভার পরিবারের তিন ভাই, ডিক, টম আর স্যাম, গ্রীষ্মের শেষটা কাটায় নিউ ইয়র্ক রাজ্যে তাদের পারিবারিক খামার ভ্যালি ব্রুকে। পাহাড়ে বেড়াতে গিয়ে তারা পৌঁছায় এক গুহায়, যেখানে চোরেরা লুটের মাল লুকিয়ে রাখে, আর ওদিকে দুই প্রতারক চুরি করে তাদের কাকা র‍্যান্ডলফের বন্ড। তারপর আসে পাটনাম হলের সামরিক আবাসিক স্কুলে তাদের শেষ কয়েক মাস: ছাত্রদের রেষারেষি, বরফের ওপর দৌড় আর খামারে বড়দিন। বন্ধুত্ব আর সাহস নিয়ে এক হাসিখুশি অ্যাডভেঞ্চার, এমন এক সিরিজ থেকে যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম কিশোর পাঠকদের স্বপ্ন দেখিয়েছে। প্রাণবন্ত সংলাপ আর হালকা মেজাজের জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।

এমন এক ভবিষ্যতে, যখন মানুষ মঙ্গল গ্রহে বসতি গড়েছে, তরুণ লেফটেন্যান্ট ডেভিড কোরিস্টন রওনা দেন পৃথিবীকে ঘিরে ঘোরা এক বিশাল মহাকাশ স্টেশনের দিকে, যেখান দিয়ে সব মহাকাশযান যাতায়াত করে। যাত্রাপথে তাঁর চোখের সামনে খুন হয় মঙ্গলের এক প্রভাবশালী ধনকুবেরের মেয়ে হেলেন র‍্যামজির দেহরক্ষী। তারপর তরুণীটি উধাও হয়ে যায়। স্টেশনে কেউ কোরিস্টনকে বিশ্বাস করে না: সবাই ভাবে যাত্রার ধকলে তাঁর মাথা গুলিয়ে গেছে। কিন্তু তিনি টের পান, মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে আছে প্রতারকেরা, আর তদন্তে নামেন, গোয়েন্দা উপন্যাস আর মহাকাশ অভিযানের মাঝামাঝি এক কাহিনিতে। তুমুল গতিতে এগোনো এই উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় এক রাতে একটি জার্মান জেপেলিনের পর্যবেক্ষণ-কক্ষ খসে পড়ে ইংল্যান্ডের উপকূলে নরফোকের এক ছোট শহরের কাছে। পরদিন এক অচেনা লোক এসে হাজির হয় লেডি ক্র্যানস্টন ফিলিপার বাড়িতে। ফিলিপার ভাই জার্মানিতে বন্দি, আর এই লোকটি, যে সেখানে তাকে সাহায্য করেছিল, তার খবর নিয়ে এসেছে। কিন্তু অচেনা লোকটি শত্রুর হয়ে কাজ করে, আর সে ছদ্মনামে শহরে থাকতে চায়। দেশের প্রতি কর্তব্য, ভাইয়ের প্রতি ভালোবাসা আর এই অচেনা মানুষের প্রতি টান, এর মধ্যে ফিলিপাকে বেছে নিতে হয়। সুরুচি আর উত্তেজনায় বোনা এই গুপ্তচর উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

জেমস ডিগ্রিজ, ওরফে “স্লিপারি জিম”, প্রতিভাবান এক প্রাক্তন প্রতারক, যাকে জোর করে নিয়োগ করেছে স্পেশাল কোর, নক্ষত্রলোকে কাজ করা এক গোপন পুলিশবাহিনী। নথিপত্র গোছাতে গোছাতে সে যখন বিরক্ত, তখন জানতে পারে যে শান্ত ছোট্ট গ্রহ চিত্তানুভো গোপনে তৈরি করছে হাজার বছর আগে লুপ্ত হয়ে যাওয়া ধরনের এক বিশাল যুদ্ধজাহাজ। অ্যাডমিরালের ছদ্মবেশে সে একাই তদন্তে বের হয়। রসিকতায় ভরা এক কল্পবিজ্ঞান অভিযান, এমন এক নায়কের মুখে বলা যে যতটা চালাক ততটাই বেপরোয়া। প্রাণবন্ত আর ব্যঙ্গময় এই ছোট কাহিনি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।