সম্পূর্ণ ক্যাটালগ

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় তরুণ আমেরিকান ফ্রেডেরিক হেনরি পাহাড়ি রণাঙ্গনে ইতালীয় সেনাবাহিনীর অ্যাম্বুলেন্স চালান। সেখানে তাঁর দেখা হয় ইংরেজ নার্স ক্যাথরিন বার্কলির সঙ্গে। আহত হয়ে তিনি মিলানের এক হাসপাতালে চিকিৎসা নেন, আর তাঁদের সম্পর্ক হয়ে ওঠে গভীর প্রেম। হেমিংওয়ে নিজেও এই রণাঙ্গনে অ্যাম্বুলেন্স চালিয়েছিলেন, আহত হয়েছিলেন আর এক নার্সকে ভালোবেসেছিলেন। তিনি যুদ্ধের কথা বলেন বীরত্বের মোড়ক ছাড়া, আর বলেন এমন এক প্রেমের কথা যা যুদ্ধ থেকে পালাতে চায়। ছোট, সহজ বাক্য আর প্রচুর সংলাপের জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি সহজেই পড়া যায়।

সম্রাট নিরোর আমলে রোমে তরুণ অভিজাত ভিনিসিউস প্রেমে পড়ে এক রোমান পরিবারে বড় হওয়া বিদেশি রাজকুমারী লিজিয়ার। সবকিছু পেয়ে অভ্যস্ত ভিনিসিউস তাকে জোর করে পেতে চায়, কিন্তু লিজিয়া পালিয়ে যায়, আর সে জানতে পারে মেয়েটি খ্রিস্টান। রোম যখন পুড়তে থাকে আর নিরো দোষী খোঁজেন, খ্রিস্টানদের ছুড়ে দেওয়া হয় অ্যারেনার হিংস্র পশুদের সামনে। প্রেম আর অ্যাডভেঞ্চারের এই বিশাল উপন্যাস লেখককে সারা বিশ্বে পরিচিত করে তোলে, আর ১৯০৫ সালে শেনকেভিচ নোবেল পুরস্কার পান। এর নাম এসেছে একটি বিখ্যাত প্রশ্ন থেকে: “কুয়ো ভাদিস, দোমিনে?”, অর্থাৎ “প্রভু, তুমি কোথায় যাচ্ছ?” অ্যাকশন আর বড় বড় দৃশ্যে ভরা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় মুগ্ধ হয়ে পড়া যায়।

মাতাল আর হিংস্র বাবা আর তাকে ভদ্র ছেলে বানাতে চাওয়া বিধবার হাত থেকে বাঁচতে হাকলবেরি ফিন নিজের মৃত্যুর নাটক সাজায়। পালিয়ে আসা ক্রীতদাস জিমের সঙ্গে সে ভেলায় চড়ে মিসিসিপি ধরে ভেসে চলে। নদীর পথে তাদের দেখা হয় ঠগবাজ, শত্রু পরিবার আর বিপদে ভরা শহরের সঙ্গে। হাক নিজেই, এক কিশোরের নিজস্ব ভাষায়, বলে এমন এক বন্ধুত্বের কথা যা তার শেখানো সবকিছু ওলটপালট করে দেয়। হেমিংওয়ে বলতেন, আধুনিক আমেরিকান সাহিত্যের সবটাই এসেছে এই বই থেকে। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় হাকের রসালো কথাবার্তা আর অভিযান আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

বাস্তিলে আঠারো বছর বন্দি থাকার পর ডক্টর মানেত মুক্তি পান এবং ফিরে পান মেয়ে লুসিকে, যে তাঁকে মৃত ভেবেছিল। লন্ডনে লুসির দেখা হয় দুজন পুরুষের সঙ্গে, যাঁদের চেহারায় আশ্চর্য মিল: চার্লস ডার্নে, এক ফরাসি অভিজাত যিনি নিজের বংশনাম ত্যাগ করেছেন, আর সিডনি কার্টন, মেধাবী কিন্তু হতাশ এক উকিল। অচিরেই বিপ্লব শুরু হয় আর সবাইকে টেনে নিয়ে যায় প্যারিসে। এর প্রথম বাক্য, “সেটা ছিল সবচেয়ে ভালো সময়, সেটা ছিল সবচেয়ে খারাপ সময়”, সাহিত্যের সবচেয়ে বিখ্যাত বাক্যগুলোর একটি, আর এর সমাপ্তি আজও পাঠকদের নাড়িয়ে দেয়। উত্তেজনা আর নাটকীয় মোড়ে ভরা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় মুগ্ধ হয়ে পড়া যায়।

ইভান ইলিচ এক সম্মানিত বিচারক, যিনি গড়ে তুলেছেন আরামদায়ক, মর্যাদাপূর্ণ আর সুশৃঙ্খল এক জীবন। একদিন সামান্য একটা আছাড় খাওয়ার পর শরীরের এক পাশে অদ্ভুত এক ব্যথা শুরু হয়, যা আর যায় না। ধীরে ধীরে তিনি বোঝেন তাঁর অসুখ গুরুতর, আর তাঁর পরিবার কিছুই না দেখার ভান করতে চায়। মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে তিনি ভাবেন, তিনি কি সত্যিই বেঁচেছেন। তলস্তয়ের এই ছোট কাহিনির জোর আজও এতটুকু কমেনি: এটি সেই প্রশ্ন তোলে যা একদিন সবাই নিজেকে করে, জীবনে আসলে কী গুরুত্বপূর্ণ। সহজ আর সরাসরি ভঙ্গিতে লেখা কাহিনিটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

প্যারিসে বহু বছর কাটিয়ে লিউবভ রানেভস্কায়া ফিরে আসেন মফস্বলে তাঁর দেনায় ডুবে থাকা জমিদারিতে। চেরি বাগানের ভাগ্য ঠিক করতে হবে, এই বাগানেই কেটেছে তাঁর শৈশব। তাঁকে ঘিরে জড়ো হন তাঁর ভাই, মেয়েরা, বুড়ো চাকর, এক চিরকালের ছাত্র আর এক বণিক, যার বাবা ছিল এই পরিবারের ভূমিদাস। এটি চেখভের শেষ নাটক, যাকে তিনি নিজেই বলতেন কমেডি: হাসি আর বিষাদ মিশিয়ে এটি এক মৃদু বিদায় জানায় মিলিয়ে যেতে থাকা এক জগৎকে। পুরোটাই সংলাপে লেখা এই ছোট নাটক আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

কাজে ক্লান্ত, বয়স হয়ে আসা বিখ্যাত লেখক গুস্তাভ ফন আশেনবাখ বিশ্রাম নিতে যান ভেনিসে। লিডোর বড় হোটেলে তিনি মুগ্ধ হন পোল্যান্ডের কিশোর তাদজিওর সৌন্দর্যে, যা তাঁর কাছে নিখুঁত মনে হয়। এদিকে শহরে গোপনে ছড়িয়ে পড়ছে এক মহামারি। এই ছোট উপন্যাস সৌন্দর্যের প্রতি মোহের কথা বলে, আর বলে নিজের ওপর পুরো নিয়ন্ত্রণ রাখা এক মানুষের কথা, যিনি ধীরে ধীরে সব নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন। এটি বিংশ শতাব্দীর সবচেয়ে বিখ্যাত কাহিনিগুলোর একটি। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই শ্রেষ্ঠ রচনা পড়তে পারবেন।

তরুণ ভের্থার জার্মানির এক শান্ত গ্রামে থাকতে আসে। এক নাচের আসরে তার দেখা হয় উজ্জ্বল তরুণী শার্লটের সঙ্গে, যে ছোট ভাইবোনদের দেখাশোনা করে, কিন্তু যার বিয়ে আরেকজনের সঙ্গে ঠিক হয়ে আছে। বন্ধু ভিলহেল্মকে লেখা চিঠিতে ভের্থার বলে তার সুখের কথা, তারপর তার যন্ত্রণার কথা। এই ছোট উপন্যাস গ্যোটেকে রাতারাতি বিখ্যাত করে তোলে। গোটা ইউরোপ ভের্থারকে নিয়ে মেতে ওঠে, এতটাই যে তরুণেরা তার মতো নীল কোট আর হলুদ ওয়েস্টকোট পরতে শুরু করে। চিঠির আকারে লেখা বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

এই সংকলনে আছে অস্কার ওয়াইল্ডের নয়টি রূপকথা। একটি সোনালি মূর্তি আর একটি সোয়ালো পাখি শহরের গরিবদের সাহায্য করে, এক নাইটিঙ্গেল প্রেমে পড়া এক ছাত্রকে একটি লাল গোলাপ দিতে চায়, আর এক স্বার্থপর দৈত্যের বাগানে শীত আর যায় না। এখানে দেখা মেলে এক তরুণ রাজার, এক রাজকুমারীর আর এমন এক জেলের, যে নিজের আত্মা ত্যাগ করতে প্রস্তুত। শিশুদের মতোই বড়দের জন্যও লেখা, কাব্যময় আর ব্যঙ্গে ভরা এই রূপকথাগুলো এক শতাব্দীরও বেশি পরে আজও মন ছুঁয়ে যায়। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি রূপকথা এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

ওয়াল স্ট্রিটে এক আইনজীবী বার্টলবি নামে নতুন এক নকলনবিশ নিয়োগ করেন। ফ্যাকাশে, চুপচাপ এই যুবক শুরুতে খুব মন দিয়ে কাজ করে। একদিন মনিব যখন তাকে একসঙ্গে একটি নকল মিলিয়ে দেখতে বলেন, বার্টলবি শুধু বলে: “না করাটাই আমি পছন্দ করব।” তারপর প্রতিটি অনুরোধেই সে একই কথা বলে, আর কখনো দপ্তর ছেড়ে যায় না। একই সঙ্গে মজার আর অস্বস্তিকর এই ছোট কাহিনি এমন এক প্রশ্ন তোলে যা ভোলা যায় না: যে মানুষ ভদ্রভাবে, রাগ ছাড়াই সবকিছু প্রত্যাখ্যান করে, তার সামনে কী করা যায়? তার কথাটি, “না করাটাই আমি পছন্দ করব”, সারা বিশ্বে বিখ্যাত হয়ে গেছে। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় কাহিনিটি এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

সতেরো বছর বয়সে সম্ভ্রান্ত পরিবারের তরুণ শেভালিয়ে দে গ্রিয়োর আমিয়াঁয় দেখা হয় সুন্দরী মানোঁ লেসকোর সঙ্গে, যাকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে মঠে। সঙ্গে সঙ্গে সে তাকে নিয়ে পালায়, আর তার জন্য ত্যাগ করে সবকিছু: পরিবার, সম্পদ, সম্মান। পালানো, জুয়ায় প্রতারণা আর কারাবাসের মধ্য দিয়ে সে তার পিছু পিছু যাবে লুইজিয়ানা পর্যন্ত। মানোঁ দে গ্রিয়োকে ভালোবাসে, কিন্তু বিলাসিতাকেও ভালোবাসে, আর এটাই তার সব রহস্য: কখনো জানা যায় না সে তার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করবে নাকি তার সঙ্গী হবে। ১৭৩১ সালে প্রকাশিত এই কাহিনি আজও সাহিত্যের সবচেয়ে সুন্দর তীব্র প্রেমের গল্পগুলোর একটি। দে গ্রিয়োর নিজের মুখে বলা কাহিনিটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

প্যারিস, ১৮১৯। ভোকে নামে সাধারণ এক বোর্ডিং হাউসে সেমাই তৈরির প্রাক্তন ব্যবসায়ী বুড়ো গোরিও নিজের সবকিছু বিসর্জন দেন তাঁর দুই মেয়ের জন্য, যাদের বিয়ে হয়েছে উঁচু সমাজে। তাঁর তরুণ প্রতিবেশী রাস্তিনিয়াক, মফস্বল থেকে আসা এক গরিব ছাত্র, স্বপ্ন দেখে এই ঝলমলে জগতে ঢোকার। আরেক বাসিন্দা, রহস্যময় ভোত্রাঁ, তাকে বুঝিয়ে দেয় সেই জগতের নির্মম নিয়মকানুন। এই উপন্যাস ফরাসি ভাষায় রাস্তিনিয়াককে উচ্চাকাঙ্ক্ষী তরুণের প্রতিশব্দ করে তুলেছে। টাকা, উচ্চাকাঙ্ক্ষা আর এক বাবার ভালোবাসা নিয়ে এটি “মানবিক কমেডি”-র শিখরগুলোর একটি। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বালজাকের এই কালজয়ী উপন্যাস পড়তে পারবেন।

গরিবদের এক আশ্রয়শালায় জন্ম নেওয়া অলিভার টুইস্ট বড় হয় অনাহারে, আর একদিন সাহস করে আরেকটু জাউ চেয়ে বসে, যা নিয়ে হুলস্থুল পড়ে যায়। সে পালিয়ে যায় লন্ডনে, আর গিয়ে পড়ে ফ্যাগিন নামে এক বুড়োর হাতে, যে একদল শিশুকে পথচারীদের পকেট মারতে শেখায়। ডিকেন্স দেখান লন্ডনের গরিব শিশুদের দুর্দশা, আর তাঁর চরিত্রেরা, যেমন ধূর্ত ফ্যাগিন, আজও বিখ্যাত। নির্মম এক পৃথিবীর মুখোমুখি নিষ্পাপ এক শিশুর মর্মস্পর্শী গল্প। চমকে ভরা অধ্যায়গুলোর জন্য উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় মুগ্ধ হয়ে পড়া যায়।

এই ছোট সংকলনে আছে ঝু জিছিংয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত গদ্যগুলো। “পিছন থেকে” লেখায় এক আনাড়ি বাবা ছেলের জন্য কমলালেবু কিনতে স্টেশনের রেললাইন পার হন। অন্য লেখায় লেখক চাঁদের আলোয় রাতে হাঁটেন এক পদ্মপুকুরের চারপাশে, কিংবা নানজিংয়ে ছিনহুয়াই নদীতে নৌকায় ভেসে চলেন। চীনের সব স্কুলে পড়ানো এই লেখাগুলো পিছন থেকে দেখা সেই বাবাকে করে তুলেছে চীনা সাহিত্যের সবচেয়ে মর্মস্পর্শী স্মৃতিগুলোর একটি। ছোট, কোমল আর খুব সুরেলা লেখাগুলো আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় একটি একটি করে, নিজের গতিতে পড়া যায়।

লু সুন মনে করেন তাঁর শৈশব আর যৌবনের কথা: শত গাছের সেই বাগান যেখানে তিনি খেলতেন, তাঁর বুড়ি ধাইমা আর তাঁর দেওয়া দানবদের ছবির বই, মন্দিরের উৎসব যা তিনি দেখতে পেতেন কেবল পড়া মুখস্থ বলার পর। তারপর আসে বাবার অসুখ, আর জাপানে ছাত্রজীবনের বছরগুলো, শিক্ষক ফুজিনোর সান্নিধ্যে। দশটি টক-মিষ্টি স্মৃতি, যেখানে চেনা যায় আধুনিক চীনের শ্রেষ্ঠ লেখকের শৈশব আর পুরোনো দিনের চীন। এই ছোট বই আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক স্মৃতি থেকে আরেক স্মৃতিতে পড়া যায়।

সদ্য ডক্টরেট পাওয়া পের্দিকাঁ ফিরে আসে বাবার প্রাসাদে, যিনি তাকে বিয়ে দিতে চান তার খুড়তুতো বোন কামিলের সঙ্গে, যে সবে কনভেন্ট থেকে বেরিয়েছে। কামিল তাকে ফিরিয়ে দেয়। তাকে খোঁচা দিতে পের্দিকাঁ প্রেমের ভান করে রোজেত নামে এক তরুণী চাষি মেয়ের সঙ্গে, আর দুজনের অহংকারের খেলা ক্রমেই বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। হাসি আর কান্নার মাঝে মুসের এই নাটকে আছে প্রেম নিয়ে সবচেয়ে সুন্দর সংলাপগুলোর একটি, আর এর নাম ফরাসি ভাষায় একটি প্রবাদ হয়ে গেছে: প্রেম নিয়ে ছেলেখেলা করতে নেই। ছোট ছোট প্রাণবন্ত সংলাপে লেখা নাটকটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

১৯২০-এর দশকের চীন নিয়ে এগারোটি গল্প। এখানে দেখা মেলে এক বিধবার, নববর্ষের সময় গোটা গ্রাম যাকে দূরে ঠেলে দেয়, এক হতাশ পণ্ডিতের, যে এক সরাইখানায় একা মদ খায়, দারিদ্র্যের কারণে আলাদা হয়ে যাওয়া এক তরুণ দম্পতির, আর এমন এক লোকের, যে নিজের গ্রামের মন্দিরের চিরন্তন প্রদীপ নিভিয়ে দিতে চায়। “চিৎকার”-এর পরে আধুনিক চীনের শ্রেষ্ঠ লেখক লু সুন এখানে বলেছেন আরও অন্তরঙ্গ সব গল্প, যা কোমলতা আর স্বচ্ছ দৃষ্টিতে দেখায় বদলে যেতে থাকা এক দেশকে। গল্পগুলো ছোট, আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় একটি একটি করে পড়া যায়।

লুবেকের এক সম্মানিত পরিবারের ছেলে টোনিও ক্র্যোগার বড় হয় নিজেকে আলাদা মনে করে। সে মুগ্ধ হয় সোনালি চুলের আত্মবিশ্বাসী সহপাঠী হান্স হানসেনের প্রতি, তারপর প্রেমে পড়ে সোনালি চুলের ইঙ্গের, যে তাকে লক্ষই করে না। লেখক হয়েও সে নিজের জায়গা খুঁজে পায় না, না শিল্পীদের মধ্যে, না সেইসব “সাধারণ” মানুষের মধ্যে, যাদের সে গোপনে ঈর্ষা করে। টমাস মান এতে নিজের অনেকটাই ঢেলে দিয়েছেন: যারা কখনো নিজেকে আলাদা মনে করেছে, তাদের সবার জন্য এই বই। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে রেখে এই ছোট কাহিনি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় পড়া যায়।

যৌবনের দুটি প্রেমের গল্প। “প্রথম প্রেম”-এ গ্রামে ছুটি কাটাতে আসা ষোলো বছরের এক ছেলে মুগ্ধ হয় গুণমুগ্ধদের ভিড়ে ঘেরা প্রতিবেশী তরুণী রাজকুমারীর প্রতি, আর শেখে প্রেমের কী দাম হতে পারে। “আসিয়া”-তে এক পর্যটক রাইন নদীর ধারে দেখা পায় এক স্বাধীনচেতা, তেজি আর খামখেয়ালি তরুণীর, আর নিজের মনের কথা বলতে দেরি করে ফেলে। তুর্গেনেভ সংযম আর স্মৃতিমেদুরতা নিয়ে বলেন সেইসব প্রেমের কথা, যা কখনো ভোলা যায় না। স্বচ্ছ আর কোমল ভাষায় লেখা এই দুটি গল্প আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

দস্তয়েভস্কির তিনটি কাহিনি। “শ্বেত রাত্রি”-তে এক নিঃসঙ্গ তরুণ স্বপ্নবিলাসী সেন্ট পিটার্সবার্গের উজ্জ্বল রাতগুলোতে পরপর চার সন্ধ্যা দেখা পায় এক তরুণীর, যে কারও জন্য অপেক্ষা করছে। “নম্র মেয়ে”-তে এক লোক তার তরুণী স্ত্রীর মৃতদেহের পাশে রাত জাগে আর বুঝতে চেষ্টা করে। “এক হাস্যকর মানুষের স্বপ্ন”-এ এক হতাশ মানুষ ঘুমিয়ে পড়ে এমন এক স্বপ্ন দেখে, যা সবকিছু বদলে দেয়। কোমল, করুণ বা দূরদর্শী, এই কাহিনিগুলো দেখায় মহান রুশ ঔপন্যাসিকের আরেক রূপ। ছোট এই কাহিনিগুলো আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

উত্তর স্পেনের এক খনি-অঞ্চলে গরিব আর দেখতে সাদামাটা অনাথ মেয়ে নেলা পথ দেখায় অন্ধ তরুণ পাবলোকে। পাবলো তাকে ভালোবাসে তার দয়ার জন্য আর যেভাবে সে তাকে পৃথিবীর বর্ণনা দেয় তার জন্য। একদিন গ্রামে আসেন এক বিখ্যাত শল্যচিকিৎসক, পাবলোর দৃষ্টি ফিরিয়ে দেওয়ার আশা নিয়ে। এক কোমল আর মর্মভেদী প্রেমের গল্প, যা একটি সহজ প্রশ্ন তোলে: চোখ খুললে পাবলো কী দেখবে? স্পেনের বড় ঔপন্যাসিক গালদোসের সবচেয়ে প্রিয় উপন্যাসগুলোর একটি এটি। মন-টানা গল্প আর মন-কাড়া চরিত্রের জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।

এই সংকলনে আছে চেখভের সবচেয়ে সুন্দর চারটি গল্প। “ছয় নম্বর ওয়ার্ড”-এ মফস্বলের এক ডাক্তার তাঁর উন্মাদাশ্রমের এক রোগীর সঙ্গে কথা বলতে শুরু করেন, আর শেষে ভাবতে থাকেন আসলে পাগল কে। “কুকুরওয়ালা মহিলা”-তে যার যার সংসারে বিবাহিত এক পুরুষ আর এক নারীর দেখা হয় ইয়াল্টায়, আর তাঁরা জড়িয়ে পড়েন এমন এক প্রেমে, যা তাঁরা ভাবেননি। এখানে আরও দেখা মেলে ইস্টারের আগের দিন একা ও অসুস্থ এক বিশপের, আর এক তরুণী বাগদত্তার, যে সবকিছু ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। চেখভ কখনো বিচার করেন না: কয়েক পাতাতেই তিনি গোটা এক জীবন অনুভব করান। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি গল্প এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

এই সংকলনে গদ্যে বলা হয়েছে শেক্সপিয়রের ছয়টি বড় ট্র্যাজেডি। এখানে দেখা মেলে বাবার প্রতিশোধ নিতে চাওয়া রাজকুমার হ্যামলেটের, স্ত্রীর প্ররোচনায় অপরাধে নামা ম্যাকবেথের, ঈর্ষাকাতর মুর ওথেলোর, আর মেয়েদের বিশ্বাসঘাতকতার শিকার বৃদ্ধ রাজা লিয়ারের। ভেরোনার প্রেমিক-প্রেমিকা রোমিও আর জুলিয়েটও আছেন, সঙ্গে এথেন্সের অগাধ ধনী টাইমন। ১৮০৭ সালে কম বয়সী পাঠকদের জন্য লেখা এই কাহিনিগুলো সবচেয়ে বিখ্যাত অংশে শেক্সপিয়রের নিজের ভাষাই রেখে দিয়েছে। তাঁর রচনায় ঢোকার এটাই সবচেয়ে সহজ পথ। সহজভাবে বলা এই কাহিনিগুলো আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

নিউ ইংল্যান্ডে, বাবা যখন আমেরিকার গৃহযুদ্ধে গেছেন, চার বোন মায়ের সঙ্গে বড় হয়: মেগ, জো, বেথ আর অ্যামি। পরিবারের টাকা কম, কিন্তু কল্পনা অনেক। সবচেয়ে স্বাধীনচেতা জো নাটক লেখে আর লেখক হওয়ার স্বপ্ন দেখে। প্রথম নাচের আসর, প্রথম প্রেম, ঝগড়া আর ভাব: পরিবার আর নিজের জীবন বেছে নেওয়ার ইচ্ছা নিয়ে এই উষ্ণ উপন্যাস প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রিয়। জো মার্চ আজও সাহিত্যের সবচেয়ে মন-কাড়া নায়িকাদের একজন। প্রাণবন্ত সংলাপ আর রোজকার জীবনের দৃশ্যের জন্য বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।