সম্পূর্ণ ক্যাটালগ

প্রথম বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী জার্মানিতে এক সুবেশ বৃদ্ধ ভদ্রলোক জুয়ার টেবিলে বসে বিপুল টাকা জেতেন। প্রতিপক্ষরা কিছু না বুঝেই হারে, যেন জাদুতে বশীভূত। এই মুখের আড়ালে লুকিয়ে আছেন ডক্টর মাবুসে, এক প্রতিভাধর অপরাধী, যিনি ছদ্মবেশ বদলান আর সম্মোহন দিয়ে অন্যদের নিজের বশে রাখেন। এক সরকারি কৌঁসুলি তাঁর পিছু নেন: এভাবে শুরু হয় সাহিত্যের সবচেয়ে কুখ্যাত অপরাধীদের একজনের সঙ্গে এক রুদ্ধশ্বাস দ্বৈরথ। দ্রুত গতিতে এগোনো উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় এক রাতে একটি জার্মান জেপেলিনের পর্যবেক্ষণ-কক্ষ খসে পড়ে ইংল্যান্ডের উপকূলে নরফোকের এক ছোট শহরের কাছে। পরদিন এক অচেনা লোক এসে হাজির হয় লেডি ক্র্যানস্টন ফিলিপার বাড়িতে। ফিলিপার ভাই জার্মানিতে বন্দি, আর এই লোকটি, যে সেখানে তাকে সাহায্য করেছিল, তার খবর নিয়ে এসেছে। কিন্তু অচেনা লোকটি শত্রুর হয়ে কাজ করে, আর সে ছদ্মনামে শহরে থাকতে চায়। দেশের প্রতি কর্তব্য, ভাইয়ের প্রতি ভালোবাসা আর এই অচেনা মানুষের প্রতি টান, এর মধ্যে ফিলিপাকে বেছে নিতে হয়। সুরুচি আর উত্তেজনায় বোনা এই গুপ্তচর উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

নির্বাসিত বৃদ্ধ ফরাসি ডিউক মিস্টার সেবিন স্ত্রী লুসিলের সঙ্গে ম্যাসাচুসেটসে সুখে বাস করেন, যতদিন না নিউ ইয়র্কে লুসিল উধাও হয়ে যান। হলুদ ক্রেয়নে লেখা বেনামি চিঠি তাঁকে বাড়ি ফিরে যেতে আদেশ দেয়। এই ক্রেয়ন ইউরোপের অভিজাতদের এক গুপ্ত সমিতির চিহ্ন, যারা সমাজতন্ত্রীদের উত্থান ঠেকাতে বদ্ধপরিকর। মিস্টার সেবিন লুসিলের পিছু নিয়ে লন্ডনে যান, যেখানে সমিতিটি লুসিলকে কাজে লাগাচ্ছে এক প্রভাবশালী মন্ত্রীকে প্রভাবিত করতে। একা এই বৃদ্ধ রুখে দাঁড়ান এক ভয়ংকর সংগঠনের বিরুদ্ধে, অভিজাত বৈঠকখানা আর রাজনৈতিক চক্রান্তের মাঝে। উত্তেজনায় ভরা এই উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

আঠারো বছরের জন্মদিনে রেচেল ভেরিন্ডার উত্তরাধিকারসূত্রে পান এক অসাধারণ হিরে, মুনস্টোন, যা একসময় ভারত থেকে চুরি করা হয়েছিল। সেই রাতেই হিরেটি উধাও হয়ে যায়। তিনজন রহস্যময় ভারতীয় বাড়ির চারপাশে ঘোরাফেরা করে, আর লন্ডনের বিখ্যাত পুলিশ কর্মকর্তা সার্জেন্ট কাফ আসেন তদন্তে। প্রত্যেক সাক্ষী পালা করে বলে সে কী দেখেছে, আর পাঠক টুকরো টুকরো জুড়ে সত্যটা গড়ে তোলে। এটি একেবারে প্রথম দিকের গোয়েন্দা উপন্যাসগুলোর একটি, আর সবচেয়ে সফলগুলোরও একটি। প্রত্যেক কথকের নিজস্ব কণ্ঠ আছে, যেমন বেটারেজ, সেই বৃদ্ধ খানসামা যিনি সবকিছুর উত্তর খোঁজেন “রবিনসন ক্রুসো”-তে। আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় উপন্যাসটি আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

ইতালির লিভর্নোর কাছে থাকা ইংরেজ লেখক গর্ডন গ্রেগ কিছুদিনের জন্য ব্রিটিশ কনসালের দায়িত্ব পালন করেন। তিনি অভ্যর্থনা জানান চড়ায় আটকে পড়া এক ইয়টের মালিককে, ইয়টে নৈশভোজে যান, আর সেখানে খুঁজে পান এলমা হিথ নামে এক ইংরেজ তরুণীর ছেঁড়া একটি ছবি। পরদিন দেখা যায় কনস্যুলেটের সিন্দুক খোলা, আর ইয়টটি উধাও। তাঁর তদন্ত তাঁকে নিয়ে যায় লন্ডনে, স্কটল্যান্ডে, তারপর তখনকার রুশ সাম্রাজ্যের প্রদেশ ফিনল্যান্ডে, যেখানে মনে হয় তরুণীটি ভীষণ বিপদে আছে। নকল পরিচয়ের ভিড়ে এক সাধারণ মানুষ চেষ্টা করেন এক অচেনা নারীকে বাঁচাতে। দ্রুত আর রহস্যে ভরা এই উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

টেমসের জলাভূমির এক নির্জন গ্রামে গরিব তরুণ চিত্রশিল্পী আর্চি বিয়ে করতে চায় লুসিকে। লুসির সৎবাবা, মমি-সংগ্রাহক অধ্যাপক ব্র্যাডক, একটি শর্ত দেন: আর্চিকে একটি দুর্লভ মমি কেনার খরচ দিতে হবে, সবুজ ফিতায় মোড়ানো এক ইনকা রাজার মমি। অধ্যাপকের সহকারী সেটি আনতে যায় মাল্টায়। কিন্তু বাক্স খুলতেই দেখা যায় মমি উধাও, আর তার জায়গায় পড়ে আছে শ্বাসরোধে নিহত সহকারীর লাশ। কুয়াশায় মোড়া এক গোয়েন্দা ধাঁধা, সঙ্গে বাড়তি পাওনা এক প্রেমের গল্প, গোয়েন্দা উপন্যাসের সবচেয়ে বড় সাফল্যগুলোর একটি “দ্য মিস্ট্রি অব আ হ্যানসম ক্যাব”-এর লেখকের কলমে। মন-টানা কাহিনির জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।

১৮৮০ সালের জুনের এক শনিবার আমেরিকার এক ধনী কারখানা-শহর এক চমকপ্রদ খবর শোনে। রাতের বেলা চোরেরা মিস ওয়ার্ডোরের বাড়িতে ঢুকে তাঁর ছোট সিন্দুক ভেঙে চুরি করেছে বিখ্যাত “ওয়ার্ডোর হিরে”। তদন্ত শুরু হয়, আর শহরের সুন্দর বাড়িগুলোর আড়ালে প্রত্যেকেই যেন কিছু লুকোচ্ছে। ভুল সূত্র আর আকস্মিক মোড়ে ভরা এক আমেরিকান গোয়েন্দা উপন্যাস। চমক আর প্রাণবন্ত সংলাপে ভরা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের মাঝে “থার্টি-নাইন স্টেপস”-এর নায়ক রিচার্ড হ্যানেকে ইংল্যান্ডে লুকিয়ে থাকা এক ভয়ংকর জার্মান গুপ্তচরের মুখোশ খুলতে হবে। নকল পরিচয়ে তিনি থাকতে শুরু করেন শান্তিবাদীদের মধ্যে। তারপর সূত্র ধরে তিনি যান স্কটল্যান্ড থেকে সুইজারল্যান্ডের পাহাড়ে, আর শেষে ফ্রান্সের রণাঙ্গনে। ধাওয়া, ছদ্মবেশ আর সাংকেতিক বার্তা: হ্যানের ভরসা কেবল নিজের ঠান্ডা মাথা আর কয়েকজন বিশ্বস্ত বন্ধু। নামটি এসেছে “দ্য পিলগ্রিমস প্রোগ্রেস”-এর এক চরিত্র থেকে, সেই পুরোনো বই যা পুরো অভিযানে হ্যানের সঙ্গী। দ্রুত গতির জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি সহজেই পড়া যায়।

সম্পদহীন মোহিনী তরুণী গভর্নেস লুসি গ্রাহাম নিজের চেয়ে বয়সে অনেক বড় ধনী বিপত্নীক স্যার মাইকেল অডলিকে বিয়ে করেন। কিছুদিন পরে জর্জ টলবয়েজ ফিরে আসেন অস্ট্রেলিয়া থেকে, যেখানে তিনি সোনা খুঁজতে গিয়েছিলেন, আর জানতে পারেন তাঁর অনুপস্থিতিতে তাঁর স্ত্রী মারা গেছেন। অডলির জমিদারবাড়িতে বেড়াতে গিয়ে জর্জ উধাও হয়ে যান, আর তাঁর বন্ধু, স্যার মাইকেলের ভাইপো রবার্ট অডলি জানতে চান তাঁর কী হয়েছে। ভিক্টোরীয় যুগের সবচেয়ে সফল বইগুলোর একটি ছিল এটি: এক রহস্য-উপন্যাস, যেখানে এক মোহিনী নারী হয়তো লুকিয়ে রেখেছেন এক ভয়ংকর গোপন কথা। উত্তেজনায় ভরা বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় মুগ্ধ হয়ে পড়া যায়।

উনিশ শতকের মাঝামাঝি, নর্থ ক্যারোলাইনার পাহাড়ে, বিশালদেহী, অলস আর প্রতিবেশীদের খুব প্রিয় টম দে উইলোবি এক নির্জন মোড়ে দোকান আর ডাকঘর চালান। একদিন তিনি আশ্রয় দেন ছোট্ট শেবাকে, যার তরুণী মা সদ্য মারা গেছে, আর একা তাকে বড় করেন। বহু বছর পরে আসে টমের ভাইপো রুপার্ট, গরিব আর পরিবারহীন, এই আশা নিয়ে যে আমেরিকার গৃহযুদ্ধে হারানো সম্পদ সে দে উইলোবিদের ফিরিয়ে দেবে। নিজের বেছে নেওয়া পরিবার নিয়ে উষ্ণ আর রসিকতায় ভরা এক কাহিনি, “দ্য সিক্রেট গার্ডেন”-এর লেখিকার কলমে। মন-কাড়া চরিত্রে ভরা এই উপন্যাস আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

বিংশ শতাব্দীর গোড়ায় লন্ডনে গরিব তরুণী সেক্রেটারি হেলেন উইন্টন স্বপ্ন দেখে আল্পসের চিরতুষার দেখার। চার্লস স্পেন্সার নামে এক ধনী আমেরিকান তার এই ইচ্ছার কথা শুনে ফেলেন। নিজের নাম না জানিয়ে তিনি টাকা দেন একটি ছোট পত্রিকাকে, যারা হেলেনকে পাঠায় সুইজারল্যান্ডের মালোয়ার এক বড় হোটেল থেকে লেখা পাঠাতে। কিন্তু একই ট্রেনে ওঠে মার্ক বাওয়ার, হেলেনের প্রতি যার আগ্রহ একটু বেশিই। হিমবাহ আর পাহাড়ি গাইডদের মাঝে স্পেন্সার হেলেনকে আগলে রাখেন, আর বৃদ্ধ গাইড স্টাম্পা লুকিয়ে রাখে বাওয়ারকে ঘিরে পুরোনো এক বেদনা। আল্পসের বুকে প্রেম আর রহস্যের এক গল্প। প্রচুর সংলাপে ভরা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

১৯০৫ সালের এই আমেরিকান উপন্যাসে পশ্চিমের প্রায় অপরিচিত তরুণ উকিল জিমি গ্রেসন হঠাৎ করে তাঁর দলের রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী মনোনীত হন। নিউ ইয়র্কের এক পত্রিকার সাংবাদিক হার্লি একটি বিশেষ ট্রেনে চড়ে তাঁর প্রচারে সঙ্গী হন, আর প্রেমে পড়েন প্রার্থীর ভাইঝি, আইডাহো থেকে আসা স্বাধীনচেতা তরুণী সিলভিয়ার। কিন্তু দলের প্রভাবশালী অর্থলগ্নিকারীরা চান, গ্রেসন শুল্ক নিয়ে মুখ বন্ধ রাখুন। নির্বাচনী প্রচারের পর্দার আড়ালের এক প্রাণবন্ত কাহিনি, আর রাজনীতিতে সততার মূল্যের গল্প। সংলাপ আর ভ্রমণের দৃশ্যে ভরা বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় সহজেই পড়া যায়।

ভিয়েনায় ইরেনে উকিল স্বামী আর দুই সন্তানকে নিয়ে শান্ত, সচ্ছল এক জীবন কাটান। একদিন তরুণ পিয়ানোবাদক প্রেমিকের বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় এক অচেনা নারী তাঁর পথ আটকায়। মহিলাটি অভিযোগ করে যে ইরেনে তার কাছ থেকে এই লোকটিকে কেড়ে নিয়েছেন, আর টাকা দাবি করে। ব্ল্যাকমেল চলতে থাকে বারবার, আর ধরা পড়ার ভয় তাঁর পারিবারিক জীবনের প্রতিটি মুহূর্তে ছেয়ে যায়। জোয়াইগ এই উৎকণ্ঠা দেখান ভেতর থেকে, এমন টানটান উত্তেজনায় যা পাঠককে কখনো ছাড়ে না। এই ছোট কাহিনি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

এই সংকলনে আছে এডগার অ্যালান পোর দশটি গল্প। এখানে আমরা ঢুকি আশার পরিবারের পুরোনো প্রাসাদে, যেখানে বাসিন্দা পরিবারের সঙ্গে সঙ্গে বাড়িটিও ভেঙে পড়তে থাকে। আমরা দেখি রাজকুমার প্রস্পেরোর মুখোশ-নাচ, যখন লাল মৃত্যু দেশ ছারখার করছে আর তিনি নিজের মঠে দরজা এঁটে বসে আছেন, আর শুনি এক খুনির শপথ যে সে পাগল নয়। এখানে আরও আছে শেভালিয়ে দ্যুপাঁর প্রথম তদন্ত: এই চরিত্র দিয়ে পো শার্লক হোমসের বহু আগেই গোয়েন্দা গল্পের জন্ম দেন। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় প্রতিটি গল্প এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

উনিশ শতকে ভার্জিনিয়ার এক পাহাড়ি উপত্যকায় আবেগপ্রবণ স্বভাবের ধনী উত্তরাধিকারিণী সিবিল বার্নার্স সদ্য বিয়ে করেছেন সম্পদহীন এক তরুণ উকিলকে, যাঁকে তিনি ভীষণ ভালোবাসেন। মধুচন্দ্রিমা থেকে ফিরে দম্পতি ব্ল্যাক হলে আশ্রয় দেন স্বামীর ফেলে যাওয়া সর্বস্বান্ত তরুণী মা রোজা ব্লন্ডেলকে। ধীরে ধীরে অতিথির মোহিনী রূপ সিবিলের মনে ঈর্ষা জাগায়। এক সন্ধ্যায় রোজাকে পাওয়া যায় মৃত্যুপথযাত্রী অবস্থায়, আর সে সবার সামনে সিবিলকে দোষী করে। আবেগ আর সন্দেহের এক উপন্যাস, যা শেষ পর্যন্ত দম আটকে রাখে। নাটকীয় মোড়ে ভরা বইটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এক বসায় পড়ে ফেলা যায়।

যে মা সেনাবাহিনীর পিছু পিছু ঘুরতেন আর রণক্ষেত্রে মৃতদের জিনিস লুট করতেন, তাঁর ছেলে ফার্দিনান্দকে আশ্রয় দেন এক উদার অভিজাত, কাউন্ট দ্য মেলভিল, আর বড় করেন নিজের ছেলে রেনাল্ডোর সঙ্গে। কিন্তু ছেলেটির স্বপ্ন কেবল ছলচাতুরী দিয়ে ওপরে ওঠা। যাঁরা তাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন, সে তাঁদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তারপর জুয়ায় প্রতারণা আর নারীদের ভোলাতে ভোলাতে ইউরোপ ঘোরে, শেষে লন্ডনে নিজেকে কাউন্ট বলে চালিয়ে দেয়। টোবিয়াস স্মলেটের এই উপন্যাসের নায়ক এক খাঁটি বদমাশ, যার প্রতিটি নতুন কারসাজির জন্য আমরা অপেক্ষা করি আনন্দ আর আতঙ্ক মেশানো অনুভূতি নিয়ে। অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই বড় অ্যাডভেঞ্চার উপন্যাসটি আবিষ্কার করতে পারবেন।

লন্ডনের এক কুখ্যাত শুঁড়িখানায় বড় হওয়া তরুণ পল ক্লিফোর্ড এমন এক চুরির দায়ে জেলে যায়, যা সে করেনি। সেখান থেকে সে বেরোয় সত্যিকারের চোর হয়ে, আর হয়ে ওঠে একদল রাজপথের ডাকাতের কেতাদুরস্ত সর্দার, যারা ধনী যাত্রীদের সর্বস্ব লুটে নেয়। তারপর সে অভিজাত সমাজের তরুণী লুসি ব্র্যান্ডনের প্রেমে পড়ে। উপন্যাসের শুরু এক বিখ্যাত বাক্যে: “সেটা ছিল এক অন্ধকার, ঝড়ো রাত।” স্নুপি এটিকে কিংবদন্তি করে তুলেছে, আর এটি বিশ্বে সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত উপন্যাস-সূচনাগুলোর একটি। অ্যাকশন আর ব্যঙ্গে ভরা উপন্যাসটি আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় আনন্দের সঙ্গে পড়া যায়।

১৯১৯ সালের মে মাসের এক সকালে লন্ডনে চিত্রশিল্পী ফিলিপ এসডেইল চেলসির স্টুডিওতে বন্ধুদের প্রাতরাশে ডেকেছেন। হঠাৎ কাছেই একটি বিমান ভেঙে পড়ে, আর একই প্যারাশুটে ঝুলে থাকা দুই বৈমানিক এসে পড়ে ছাদে: একজন মৃত, অন্যজন, চিত্রশিল্পীর যুদ্ধের বন্ধু চামি স্মিথ, বেঁচে গেছে। ছাদে পাওয়া যায় একটি পিস্তলও, যা থেকে গুলি ছোড়া হয়েছে। পুলিশ না ডেকে বন্ধুরা ঠিক করে ব্যাপারটা গোপন রাখবে আর নিজেরাই সত্য খুঁজবে। তদন্তের কাহিনি বলেন অতিথিদের একজন। মন-টানা কাহিনি আর ব্যঙ্গময় সুরের জন্য আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় বইটি পড়তে ভালো লাগে।