Stefan Zweig vypráví o Vídni svého mládí, kterou nazývá světem jistoty: o městě, které věřilo v pokrok a víc se nadchlo pro divadlo než pro politiku. Pak přichází objevování literatury, cesty do Paříže, Londýna či Indie a setkání s Rilkem, Rodinem nebo Verhaerenem.
Zweig napsal tyto vzpomínky v exilu, krátce před svou smrtí: nostalgický portrét Evropy, kterou se cestovalo bez pasu a která měla brzy zmizet.
Kniha je vyprávěná v první osobě jako důvěrné vyznání a čte se s potěšením v jazyce, který se učíte.
