»Jeg er et sygt menneske... Jeg er et ondt menneske.« Sådan begynder bekendelsen fra en tidligere lille embedsmand, bitter og ensom, der har trukket sig tilbage i en krog af Sankt Petersborg. Først forklarer han udfordrende, hvorfor han afviser fornuften og fremskridtet. Så fortæller han om en ydmygende aften med gamle kammerater og om sit møde med en ung kvinde, Liza.
Fortælleren gør nar af alt, både af sig selv og af læseren, og alligevel fascinerer han. Bogen ses ofte som indgangen til Dostojevskijs store romaner.
Med oversættelsen altid for øje kan du læse denne febrilske tekst på det sprog, du lærer.
