Erindringer fra en børsspekulant

Tôi đi làm khi vừa học xong tiểu học.

I went to work when I was just out of grammar school.

Tôi kiếm được chân cậu bé ghi giá trên bảng ở một văn phòng môi giới chứng khoán.

I got a job as quotation-board boy in a stock-brokerage office.

Tôi tính toán rất nhanh.

I was quick at figures.

Ở trường, tôi học hết ba năm số học chỉ trong một năm.

At school I did three years of arithmetic in one.

Tôi đặc biệt giỏi tính nhẩm.

I was particularly good at mental arithmetic.

Là cậu bé ghi bảng giá, tôi ghi các con số lên tấm bảng lớn trong phòng dành cho

As quotation-board boy I posted the numbers on the big board in the customers’

khách hàng.

room.

Một vị khách thường ngồi cạnh máy điện báo giá và đọc to các mức giá.

One of the customers usually sat by the ticker and called out the prices.

Chúng đến nhanh mấy tôi cũng theo kịp.

They couldn’t come too fast for me.

Tôi xưa nay vẫn luôn nhớ các con số.

I have always remembered figures.

Chẳng chút khó khăn nào.

No trouble at all.

Trong văn phòng ấy còn có rất nhiều nhân viên khác.

There were plenty of other employes in that office.

Dĩ nhiên tôi kết bạn với những anh chàng khác,

Of course I made friends with the other fellows,

nhưng công việc của tôi,

but the work I did,

khi thị trường sôi động,

if the market was active,

khiến tôi bận rộn từ mười giờ sáng

kept me too busy from ten A.M.

đến ba giờ chiều

to three P.M.

đến mức chẳng còn thời gian trò chuyện nhiều.

to let me do much talking.

Vả lại tôi cũng chẳng thích chuyện trò,

I don’t care for it,

dù sao đi nữa,

anyhow,

trong giờ làm việc.

during business hours.

Nhưng thị trường bận rộn không ngăn tôi suy nghĩ về công việc.

But a busy market did not keep me from thinking about the work.

Với tôi, những con số báo giá ấy không phải là giá cổ phiếu,

Those quotations did not represent prices of stocks to me,

bao nhiêu đô la một cổ phần.

so many dollars per share.

Chúng là những con số.

They were numbers.

Dĩ nhiên,

Of course,

chúng có ý nghĩa gì đó.

they meant something.

Chúng luôn thay đổi.

They were always changing.

Đó là tất cả những gì tôi phải quan tâm —

It was all I had to be interested in —

những thay đổi.

the changes.

Vì sao chúng thay đổi?

Why did they change?

Tôi không biết.

I didn’t know.

Tôi không bận tâm.

I didn’t care.

Tôi không nghĩ đến chuyện đó.

I didn’t think about that.

Tôi chỉ thấy rằng chúng thay đổi.

I simply saw that they changed.

Đó là tất cả những gì tôi phải nghĩ suốt năm tiếng mỗi ngày và hai tiếng vào thứ Bảy:

That was all I had to think about five hours every day and two on Saturdays:

rằng chúng luôn thay đổi.

that they were always changing.