Benjamin Franklin fortæller sin søn om sit liv, begyndende med årene som lærling i sin brors trykkeri i Boston. Som syttenårig stikker han af og kommer til Philadelphia næsten uden en øre, med tre store brød under armen. Der bliver han bogtrykker, udgiver en avis, grundlægger et bibliotek og sætter sig tretten dyder, som han noterer hver dag i en lille notesbog.
Det er en af de første fortællinger om succes gennem arbejde, og mange læsere finder stadig sunde råd i den om at organisere sig og overbevise andre.
Franklin skriver med humor og enkelhed, og hans bog er let at læse på det sprog, du lærer.
