I slutningen af maj 1889 får endeløse regnskyl floderne til at svulme op omkring Johnstown, en fabriksby i Pennsylvania, klemt sammen i bunden af en dal. Den 31. maj brister en jorddæmning højere oppe, og søen, den holdt tilbage, styrter ned over byen.
Bogen udkom samme år og samler avistelegrammer og øjenvidners beretninger: familierne, der søgte tilflugt på tagene, branden i vragdelene ved stenbroen og siden hjælpen fra hele landet. Et direkte og ofte gribende vidnesbyrd om en tragedie, der rystede hele Amerika.
Den er skrevet som en stor reportage og er let at læse på det sprog, du lærer.
