Under den amerikanske borgerkrig melder Henry Fleming, en ung landmand, sig til Nordstaternes hær og drømmer om ære. I ugevis venter han på sit første slag og spørger sig selv, om han vil holde stand eller flygte. Da slaget endelig kommer, fejer røgen, larmen og frygten alle hans tanker om heltemod væk.
Stephen Crane blev født efter krigen og havde aldrig set den, og alligevel har mange læsere troet, at han var en gammel soldat. Den korte roman fortæller slaget indefra, helt tæt på det, en bange mand føler.
De klare sætninger og de meget billedrige scener gør den behagelig at læse på det sprog, du lærer.
