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¿Por qué existen tantas especies distintas, y por qué cada una parece hecha para su medio? Charles Darwin parte de observaciones concretas: las palomas de los criadores, las plantas, los animales de las islas lejanas. De ellas saca una idea sencilla: en la lucha por la vida, los seres mejor adaptados son los que sobreviven y tienen descendencia. En este libro Darwin expone su teoría de la evolución por selección natural. Cambió para siempre nuestra mirada sobre los seres vivos y sobre nuestro propio lugar en la naturaleza. Con la traducción siempre a la vista, puedes leer este gran clásico de la ciencia en el idioma que estás aprendiendo.

Una mañana de agosto, trenes enteros de enfermos y peregrinos salen de París hacia Lourdes. A bordo, Marie, una joven que ya no puede andar, espera curarse. Junto a ella viaja el abate Pierre Froment, su amigo de la infancia, que se hizo sacerdote pero ha perdido la fe: ella reza también para que él la recupere. La novela transcurre en cinco días, en medio de las multitudes y los enfermos. Zola muestra la inmensa esperanza de quienes esperan un milagro, y plantea una pregunta que toca a todos: ¿qué creer ante el sufrimiento? Con la traducción siempre a la vista, puedes leer esta gran novela de Zola en el idioma que estás aprendiendo.

En Londres, en 1902, Jane Holland, una joven novelista, se hace famosa de repente. Su amigo George Tanqueray, un escritor genial todavía desconocido, la pone en guardia: para él, la fama es el principio del fin. Jane lo ama en secreto, pero Tanqueray, que huye del mundo, se casa con Rose, la joven criada que lo ha cuidado. La novela plantea una pregunta que no ha perdido nada de su fuerza: ¿se puede amar, casarse y seguir escribiendo, y es la respuesta la misma para una mujer que para un hombre? Con la traducción siempre a la vista, puedes descubrir esta novela fina y llena de ingenio en el idioma que estás aprendiendo.

Lucy Honeychurch, una joven inglesa, descubre Florencia con su prima, que la vigila de cerca. En la pensión, su habitación no tiene las vistas prometidas. Un anciano peculiar, el señor Emerson, les ofrece entonces la suya y la de su hijo George. De vuelta en Inglaterra, Lucy se promete con Cecil, un hombre culto y muy correcto, pero no olvida Italia. Entre comedia e historia de amor, Forster se burla con ternura de las convenciones, y plantea una pregunta sencilla: ¿hay que escuchar lo que se espera de nosotros, o lo que sentimos? Sus diálogos llenos de humor la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Nietzsche ataca aquí las certezas de los filósofos, que pretenden buscar la verdad sin prejuicios. Se pregunta de dónde vienen nuestras ideas del bien y del mal, y distingue una moral de señores, que celebra la fuerza y el orgullo, y una moral de esclavos, que convierte la humildad y la compasión en virtudes. Un libro provocador, que empuja a preguntarse por qué creemos lo que creemos. Le debemos una frase célebre: «cuando miras largo tiempo a un abismo, también el abismo mira dentro de ti». Escrito en fragmentos, a menudo muy breves, se lee aforismo a aforismo, a tu ritmo, en el idioma que estás aprendiendo.

Arruinado y decidido a morir, el joven Raphaël de Valentin entra en la tienda de un anticuario, que le ofrece una piel de animal cubierta de signos. Este talismán cumple todos los deseos de quien lo posee, pero encoge cada vez que se formula uno, y la vida de su dueño se acorta con él. Rico de la noche a la mañana, Raphaël tiene que elegir entre vivir mucho tiempo y vivir sus deseos. Balzac mezcla lo fantástico con el retrato del París de su tiempo. Esta novela dejó en francés una expresión que todavía se usa: menguar «como piel de zapa». Con la traducción siempre a la vista, puedes leer esta gran novela en el idioma que estás aprendiendo.

Londres, 1869: Robert Orange, joven diputado católico de origen francés y protegido de Disraeli, se casa con Brigit, una joven viuda a la que ama con un amor casi religioso. El mismo día de la boda se descubre que el primer marido de Brigit, al que creían ahogado, está vivo: su matrimonio, por tanto, no es válido. Dividido entre la política, su fe y la mirada del mundo, Orange tiene que decidir cómo actuar, mientras la ambiciosa lady Sara de Treverell se interesa por él. Esta novela habla de amor, de honor y de conciencia. Con la traducción siempre a la vista, puedes leerla en el idioma que estás aprendiendo.

En Nueva York, hacia 1913, Harvey Forbes, un joven teniente sin fortuna, vuelve de Filipinas. En el teatro conoce a Persis Cabot, una joven rica y muy bella, a la que todo su entorno ve ya casada con Willie Enslee, el hombre más rico de su círculo. Persis no ama a Willie, y ese oficial que solo vive de su paga la atrae. Entre automóviles de lujo, veladas en el teatro y bailes de moda, todos observan y juzgan a los demás. En ese mundo, una sola pregunta lo decide todo: ¿qué dirá la gente? Esta historia de amor que desafía las convenciones se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.