Catálogo completo

Catherine Morland, de diecisiete años, hija de un pastor, adora las novelas de terror. De viaje en Bath, la ciudad de los bailes y las aguas, traba amistad con la encantadora Isabella Thorpe y con Henry Tilney, un joven pastor lleno de humor. Cuando el padre de Henry la invita a su vieja abadía de Northanger, Catherine cree vivir una de sus novelas: noche de tormenta, papeles escondidos en un mueble antiguo, muerte misteriosa de la señora Tilney. Jane Austen se burla aquí con amabilidad de las novelas de moda de su tiempo, y de todo lo que la imaginación puede inventar. Su humor y sus diálogos ágiles la convierten en una lectura muy divertida en el idioma que estás aprendiendo.

En el Estado Único, rodeado por un muro, las personas ya no tienen nombre sino un número. Todos viven con el mismo horario, en casas de cristal donde cada uno lo ve todo. D-503, el ingeniero de una nave que debe llevar esta felicidad perfecta a otros planetas, escribe un diario para los habitantes de esos planetas. Luego conoce a I-330, una mujer que no respeta las reglas. Prohibida en la Unión Soviética, esta novela es uno de los primeros grandes relatos sobre una sociedad totalitaria, y George Orwell la leyó antes de escribir «1984». Escrita como un diario íntimo, en notas breves, la novela se lee con la traducción siempre a la vista, en el idioma que estás aprendiendo.

Hijo secreto del rey Uther, el joven Arturo es criado por el caballero Héctor sin saber nada de su nacimiento. A los quince años saca de una piedra la espada que ningún señor había podido mover, y se convierte en rey. En torno a la Tabla Redonda, Lanzarote, Tristán y Galahad parten en busca de aventuras y del Grial. Merlín, Excalibur, Camelot: estas leyendas, contadas aquí a partir de Thomas Malory, han inspirado innumerables historias de caballeros. Contadas con un estilo claro y vivo, se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Séneca, filósofo y consejero del emperador Nerón, escribe a sus allegados para ayudarlos a vivir mejor. El primero de estos seis diálogos sostiene que la vida no es breve, sino que la malgastamos, ocupados en todo menos en vivir. Los demás hablan de la tranquilidad del alma, de la vida feliz y de la calma del sabio ante las ofensas. Sus consejos sobre el uso del tiempo y el dominio de uno mismo todavía hablan al lector de hoy, y muchas de sus frases están hechas para recordarse. Con la traducción siempre a la vista, puedes leer este gran clásico en el idioma que estás aprendiendo.

Diógenes Laercio cuenta la vida y las ideas de los filósofos de la Grecia antigua, de Tales a Epicuro. Vemos a Tales caer en una zanja por mirar las estrellas, y a Diógenes el Cínico buscar a un hombre en pleno día, con una linterna en la mano, o pedirle a Alejandro Magno que se aparte de su sol. Divertidas o sorprendentes, estas anécdotas acercan y humanizan a los grandes pensadores. Se entiende lo que pensaba cada uno viendo cómo vivía: una puerta de entrada viva a los orígenes de la filosofía. Cada vida forma un relato aparte, y el libro se lee a tu ritmo en el idioma que estás aprendiendo.

En la pequeña ciudad de Cloisterham, a la sombra de su catedral, el joven Edwin Drood debe casarse con Rosa Bud, una prometida elegida para él desde la infancia. Su tío, John Jasper, el maestro de coro, parece quererlo con ternura, pero fuma opio en secreto y esconde una pasión por Rosa. Una noche de Navidad, Edwin desaparece. Dickens murió antes de terminar esta novela, sin dejar la solución. Desde hace más de ciento cincuenta años, los lectores intentan adivinar qué le pasó a Edwin. Llena de suspense, esta novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Doce nuevos casos de Sherlock Holmes, contados por su amigo el doctor Watson. Holmes encuentra un célebre caballo de carreras desaparecido, le cuenta a Watson su primer caso y le presenta a su hermano Mycroft, todavía más dotado que él para la observación. El libro termina con su enfrentamiento con el profesor Moriarty, «el Napoleón del crimen», uno de los episodios más célebres de la novela policíaca. Cada caso se lee de un tirón, y sus diálogos ágiles lo convierten en una lectura ideal en el idioma que estás aprendiendo.

París, 1819. En la modesta pensión Vauquer, el viejo Goriot, antiguo fabricante de fideos, se priva de todo por sus dos hijas, casadas en la alta sociedad. Su joven vecino, Rastignac, un estudiante pobre llegado de provincias, sueña con entrar en ese mundo brillante. El misterioso Vautrin, otro huésped, le explica sus reglas despiadadas. Esta novela hizo de Rastignac, en francés, un nombre común para designar a un joven ambicioso. Es una de las cumbres de «La comedia humana», sobre el dinero, la ambición y el amor de un padre. Con la traducción siempre a la vista, puedes leer esta gran novela de Balzac en el idioma que estás aprendiendo.

En el otoño de 1918, la familia Heredith recibe invitados en su vieja mansión de Sussex, rodeada por un foso. Durante la cena, en el piso de arriba suenan un grito y luego un disparo. En su habitación encuentran a Violet, la joven esposa del hijo de la casa, muerta de un balazo. No hay ni arma ni huellas, y la ventana abierta está a seis metros del suelo. Un policía de Scotland Yard, y luego un célebre detective privado, buscan cómo pudo entrar y salir el asesino. Un auténtico enigma de mansión inglesa, construido con cuidado hasta la última página. Llena de suspense, esta novela policíaca se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Jonathan Harker, un joven notario, viaja a Transilvania para cerrar la venta de una propiedad cerca de Londres al conde Drácula. En el castillo aislado, se da cuenta de que su anfitrión nunca come, nunca se deja ver de día y no se refleja en el espejo. Pronto, Jonathan comprende que está prisionero. Es la novela que creó al más famoso de los vampiros, y que fijó para siempre su imagen: el castillo, la noche, los colmillos y el miedo que acecha. Contada a través de diarios íntimos y cartas, se lee como una novela de suspense en el idioma que estás aprendiendo.

Nacido en un hospicio para pobres, Oliver Twist crece hambriento, y un día se atreve a pedir un poco más de gachas, un gesto que causa escándalo. Huye a Londres, donde cae en manos de Fagin, un viejo que adiestra a una banda de niños para robar a los transeúntes. Dickens muestra la miseria de los niños pobres de Londres, y sus personajes, como el astuto Fagin, se han hecho célebres. Una historia conmovedora sobre la inocencia frente a un mundo que no regala nada. Con sus capítulos llenos de giros, esta novela se lee con pasión en el idioma que estás aprendiendo.

Este librito reúne las prosas más célebres de Zhu Ziqing. En «La espalda», un padre torpe cruza las vías de una estación para ir a comprarle naranjas a su hijo. En otras páginas, el autor pasea de noche alrededor de un estanque de lotos bajo la luna, o se desliza en barca por el río Qinhuai, en Nankín. Estudiados en todas las escuelas de China, estos textos han hecho de ese padre visto de espaldas uno de los recuerdos más conmovedores de la literatura china. Breves, tiernos y muy musicales, se leen uno a uno, a tu ritmo, en el idioma que estás aprendiendo.

En su laboratorio, el doctor Raymond opera el cerebro de una joven, Mary, para que pueda ver el mundo oculto detrás del nuestro, lo que los antiguos llamaban «ver al dios Pan». Años después, en Londres, unos hombres de la buena sociedad se quitan la vida uno tras otro, y una misma mujer parece haberse cruzado cada vez en su camino. Contado en fragmentos, como una investigación, este relato breve hace crecer el miedo poco a poco. Lovecraft lo admiraba, y figura entre los grandes clásicos del género fantástico. Con la traducción siempre a la vista, puedes estremecerte en el idioma que estás aprendiendo.

En la España de las viejas leyendas, un cazador descubre junto a una fuente escondida a una mujer de ojos verdes. Un joven poeta corre de noche tras una desconocida que quizá no sea más que un rayo de luna. En otro lugar, un organista ciego toca una música que sobrevive a la muerte. Este libro reúne seis de esos relatos, entre el sueño y el escalofrío. Bécquer, gran poeta del romanticismo español, los cuenta como junto al fuego, con un estilo sencillo y musical. Cada relato es breve y se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

Lu Xun recuerda su infancia y su juventud: el jardín de las cien hierbas donde jugaba, su vieja niñera y el libro de monstruos que le regaló, la fiesta del templo que solo podía ver después de recitar la lección. Luego llegan la enfermedad de su padre y sus años de estudiante en Japón, junto a su profesor Fujino. Diez recuerdos agridulces, en los que se descubre la infancia del mayor escritor chino moderno, y la China de antes. Este libro breve se lee recuerdo a recuerdo, en el idioma que estás aprendiendo.

Perdican, recién doctorado, vuelve al castillo de su padre, que quiere casarlo con su prima Camille, apenas salida del convento. Camille lo rechaza. Para picarla, Perdican finge cortejar a Rosette, una joven campesina, y el juego de orgullo entre los dos primos se vuelve cada vez más peligroso. Entre risas y lágrimas, esta obra de Musset contiene uno de los más bellos parlamentos sobre el amor, y en francés su título se ha convertido en una expresión: con el amor no se juega. Escrita en diálogos ágiles y breves, se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

En este libro, unos eruditos y aficionados a las antigüedades dan con viejos objetos que nunca deberían haberse encontrado. En una iglesia de los Pirineos, un visitante compra un álbum antiguo a un sacristán aterrado. En otro lugar, un viejo grabado cambia misteriosamente de un día para otro, y un silbato recogido entre unas ruinas, junto al mar, llama a algo cuando se sopla. M. R. James es el maestro de la historia de fantasmas: en sus relatos, el miedo nace de un detalle, de una sombra o de un ruido en una habitación vacía. Estos relatos breves se leen cada uno de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

En un futuro en el que los hombres viven en la Tierra, en Marte y en Venus, Buck Kendall patrulla los confines del sistema solar. Cerca de Plutón, una nave gigante lo ataca y luego huye más rápido que la luz. Sus jefes creen que son piratas. Él, que también es físico, comprende que el enemigo viene de otra estrella, y que una flota entera avanza hacia el sistema solar. Este clásico de la ciencia ficción de los años treinta es una carrera contra el tiempo para salvar a la humanidad. Para ganar, Kendall tendrá que inventar un arma que nadie ha imaginado todavía. Con un ritmo trepidante, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Once relatos sobre la China de los años veinte. En ellos aparecen una viuda a la que todo el pueblo rechaza en la época del Año Nuevo, un letrado desengañado que bebe solo en una posada, una joven pareja a la que separa la pobreza y un hombre que quiere apagar la lámpara eterna del templo de su aldea. Después de «Grito», Lu Xun, el mayor escritor chino moderno, ofrece aquí historias más íntimas, que muestran con ternura y lucidez un país que está cambiando. Los relatos son breves y se leen uno a uno, en el idioma que estás aprendiendo.

Silvia debe casarse con Dorante, a quien nunca ha visto. Para observarlo sin que la reconozca, ocupa el lugar de su criada Lisette. Pero Dorante ha tenido exactamente la misma idea, y llega disfrazado de criado. Cada uno se enamora entonces de quien cree un sirviente, y ya no sabe qué hacer con su corazón. Es la comedia más célebre de Marivaux, un juego muy fino de máscaras y sentimientos. Su autor dio incluso una palabra a la lengua francesa: el «marivaudage». Escrita en diálogos ágiles y breves, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Llamado de noche, en plena tormenta de nieve, un médico rural no tiene caballo para salir. En una colonia penitenciaria, un oficial presenta con orgullo a un visitante una extraña máquina de ejecutar. Un artista del hambre pasa semanas sin comer en su jaula, mientras el público se va cansando poco a poco. En estos tres relatos inquietantes de Kafka, lo cotidiano se convierte en pesadilla sin avisar: son relatos que no se olvidan. Breves y escritos con frases precisas, se leen cada uno de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

En Nápoles, durante la ausencia de sus padres, Octavio y Leandro se han enamorado. Pero esos dos viejos avaros nunca aceptarían la elección de sus hijos. El criado Scapin los saca del apuro inventando una artimaña tras otra para engañar a los padres, hasta meter a uno de ellos en un saco para molerlo a palos. La farsa y el ingenio se mezclan en esta comedia, en la que Molière escribió una de sus réplicas más célebres: «¿Qué diablos iba a hacer en esa galera?». Escrita en diálogos ágiles y breves, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Tonio Kröger, hijo de una familia respetada de Lübeck, crece con la sensación de ser diferente. Admira a su compañero Hans Hansen, rubio y seguro de sí mismo, y luego se enamora de la rubia Inge, que no se fija en él. Ya escritor, no se siente en su sitio ni entre los artistas ni entre la gente «normal» a la que envidia en secreto. Thomas Mann puso en él mucho de sí mismo: es un libro para todos los que alguna vez se han sentido aparte. Este relato breve se lee en el idioma que estás aprendiendo, con la traducción siempre al alcance de la vista.

Hacia el año 400, Agustín, ya obispo de Hipona, en el norte de África, cuenta su vida dirigiéndose directamente a Dios. Recuerda su infancia, las peras que robó por el solo placer de hacer el mal, su juventud en Cartago y su larga búsqueda de la verdad. Hasta el día en que, en un jardín de Milán, oye una voz de niño que canta: «Toma y lee». A menudo se considera este libro la primera gran autobiografía de Occidente. En él aparece un hombre que duda, se equivoca y se busca, con una sinceridad que todavía conmueve. Con la traducción siempre a la vista, puedes leer este gran clásico en el idioma que estás aprendiendo.