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Por un artículo considerado demasiado franco, Stephen Silk, un joven diplomático, es enviado como embajador a Nuevo Texas, un planeta poblado por descendientes de texanos, que abastece de carne a toda la galaxia. Su predecesor acaba de ser asesinado allí. Silk descubre enseguida que, en ese lugar, matar a un político no es necesariamente un delito: un tribunal solo decide si la víctima se lo había merecido. Una comedia política llena de humor, en la que el joven embajador también debe frustrar la invasión que prepara un pueblo extraterrestre vecino. Con buen ritmo, esta novela breve se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

El señor Sabin, un viejo duque francés exiliado, vive feliz en Massachusetts con su esposa Lucille, hasta el día en que ella desaparece en Nueva York. Unas cartas anónimas, escritas con lápiz amarillo, le ordenan volver a casa. Ese lápiz es la firma de una sociedad secreta de nobles europeos, decididos a frenar el ascenso de los socialistas. El señor Sabin sigue a Lucille hasta Londres, donde la sociedad se sirve de ella para influir en un poderoso ministro. Solo, este anciano planta cara a una organización temible, entre salones elegantes e intrigas políticas. Llena de suspense, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Al cumplir dieciocho años, Rachel Verinder recibe en herencia un diamante fabuloso, la Piedra Lunar, robado hace tiempo en la India. Esa misma noche, el diamante desaparece. Tres misteriosos indios rondan la casa, y el sargento Cuff, un célebre policía de Londres, viene a investigar. Cada testigo cuenta a su vez lo que vio, y el lector reconstruye la verdad pieza a pieza. Es una de las primeras novelas policíacas, y una de las más logradas. Cada narrador tiene su voz, como Betteredge, el viejo mayordomo que busca respuestas a todo en «Robinson Crusoe». La novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

El 5 de noviembre de 1900, en pleno Atlántico, una nave voladora de metal y cristal se acerca a un transatlántico estadounidense. Su propietario, lord Redgrave, un inglés rico, sube a bordo a Zaidie Rennick, una joven estadounidense que viajaba a Europa para casarse con un hombre al que no ama. Se casan, y parten de luna de miel hacia la Luna, Marte, Venus y los grandes planetas. Allí descubren un mundo muerto cubierto de ruinas y pueblos extraños. Este relato vivo y a menudo divertido muestra cómo se imaginaba el sistema solar antes incluso de la invención del avión. Escrita con entusiasmo, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Gordon Gregg, un escritor inglés que vive cerca de Livorno, en Italia, sustituye durante un tiempo al cónsul británico. Recibe al propietario de un yate encallado, cena a bordo y encuentra allí la foto rota de una joven inglesa, Elma Heath. Al día siguiente, alguien ha abierto la caja fuerte del consulado y el yate ha desaparecido. Su investigación lo lleva a Londres, a Escocia y luego a Finlandia, entonces provincia del Imperio ruso, donde la joven parece correr un gran peligro. En medio de identidades falsas, un hombre corriente intenta salvar a una desconocida. Rápida y llena de misterio, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En el siglo V antes de nuestra era, Atenas y Esparta, las dos mayores ciudades de Grecia, se hacen la guerra durante casi treinta años. Tucídides, un general ateniense que la vivió, cuenta las batallas, la peste que asola Atenas, los discursos de Pericles y la desastrosa expedición contra Sicilia. Busca entender qué empuja a los hombres a la guerra: el miedo, el interés, el honor. Sus lecciones siguen valiendo: todavía se habla de la «trampa de Tucídides» cuando una potencia en ascenso inquieta a una potencia establecida. Con la traducción siempre a la vista, puedes leer este gran clásico de la historia en el idioma que estás aprendiendo.

En 2430, la Tierra, Venus y Marte viven unidos por los viajes y los mensajes. Una noche de mayo, los dirigentes de los tres mundos son asesinados casi al mismo tiempo. Jac Hallen, un joven reportero de Nueva York, recibe con su amigo el científico Brende una advertencia llegada de Venus: «¡Desconfiad de Tarrano!». Tarrano, un antiguo oficial de poca monta, quiere reinar sobre los tres mundos. También quiere a Elza, la hija del científico, a la que Jac ama en secreto. Una aventura entre amor y combate, en un futuro lleno de inventos: aceras móviles, coches voladores, pantallas de noticias. Con un ritmo trepidante, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En 2353, Tom Corbett, alumno de la Academia Espacial, presenta su nave, el Polaris, con sus compañeros Roger y Astro, en una gran exposición en Venus. Una noche, dos hombres cavan un túnel bajo la exposición y roban los planos de una llave que abre las cajas fuertes de todas las naves. Convertidos en piratas del espacio, ayudan a fugarse al peligroso bandido Bull Coxine. Para detenerlos, Tom se disfraza de prisionero y sube a bordo de su nave. Empieza entonces una persecución a través del sistema solar. Rápida y clara, esta novela de ciencia ficción juvenil se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En Kentucky, a principios del siglo XX, una vieja mansión se alza en Billy-goat Hill, una colina que la ciudad va ganando poco a poco. El coronel Bob Carsey vive allí con su hija, a la que llaman Miss Lady, una joven libre y alegre que ha crecido al aire libre. Ella se enamora de Donald Morley, un joven rico e inestable, del que el coronel desconfía. Entre el amor y el drama, esta novela llena de humor y de ternura está poblada de figuras pintorescas del barrio pobre. Escrita con calidez y sencillez, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En un pueblo aislado de las marismas del Támesis, Archie, un joven pintor pobre, quiere casarse con Lucy. El padrastro de Lucy, el profesor Braddock, coleccionista de momias, pone una condición: que Archie pague la compra de una momia rara, la de un rey inca envuelto en vendas verdes. El ayudante del profesor va a buscarla a Malta. Pero al abrir la caja, la momia ha desaparecido, y en su lugar yace el cuerpo del ayudante, estrangulado. Un enigma policíaco lleno de bruma, con una historia de amor de regalo, del autor de «El misterio del cabriolé», uno de los mayores éxitos de la novela policíaca. Su intriga cautivadora la convierte en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Londres, mayo de 1914. Gwenna Williams, una joven mecanógrafa galesa y soñadora, asiste a un festival aéreo en Hendon y elige, entre las postales, el retrato de un aviador, Paul Dampier. Poco después lo conoce en una cena, y él le promete llevarla a volar. Pronto ella se va a trabajar a una fábrica de aviones. Su amiga Leslie, en cambio, siempre tiene un consejo irónico que darle. Una historia de amor viva y novelesca, que hace revivir el entusiasmo de los comienzos de la aviación, durante el último verano antes de la guerra. Su tono ligero y su heroína entrañable la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Un sábado de junio de 1880, una rica ciudad industrial de Estados Unidos se entera de una noticia asombrosa. Durante la noche, unos ladrones han entrado en casa de la señorita Wardour, han forzado su pequeña caja fuerte y han robado los famosos «diamantes Wardour». Empieza la investigación, y detrás de las bonitas fachadas de la ciudad, todos parecen esconder algo. Una novela policíaca estadounidense llena de pistas falsas y de giros inesperados. Con sus giros y sus diálogos ágiles, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En la India, dos bebés se confunden: el hijo de un capitán y el de un sargento. Sin saber cuál es el suyo, el capitán Clinton cría a los dos chicos como si fueran gemelos, Rupert y Edgar. A los dieciséis años, una desconocida le dice a Edgar que es su verdadera madre, y él huye para alistarse en el ejército con un nombre falso. Con él se remonta el Nilo junto a la expedición enviada en ayuda del general Gordon, sitiado en Jartum en 1884. Un relato de guerra y de amistad fraterna, que sigue de cerca una campaña que existió de verdad. Llena de acción, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En plena Primera Guerra Mundial, Richard Hannay, el héroe de «Los treinta y nueve escalones», debe desenmascarar a un temible espía alemán escondido en Inglaterra. Con una identidad falsa, se instala entre unos pacifistas. Luego la pista lo lleva de Escocia a las montañas suizas, y hasta el frente, en Francia. Persecuciones, disfraces y mensajes en clave: Hannay solo puede contar con su sangre fría y con unos pocos amigos fieles. El título viene de un personaje de «El progreso del peregrino», el viejo libro que acompaña a Hannay durante toda su misión. Su ritmo rápido la hace fácil de leer en el idioma que estás aprendiendo.

Un día de invierno, Stephen Smith, joven ayudante de un arquitecto de Londres, llega a un pueblo aislado de la costa para estudiar una vieja iglesia. Alojado en casa del pastor, se enamora de su hija, Elfride, una joven de ojos azules. Pero Stephen esconde un secreto: su padre es albañil en ese mismo pueblo. Thomas Hardy cuenta un amor amenazado por las diferencias de clase. La novela contiene una escena célebre: un hombre se queda colgado al borde de un acantilado. Se dice que esta escena dio nombre al «cliffhanger». Una novela sensible, para descubrir en el idioma que estás aprendiendo, con la traducción siempre al alcance de la vista.

Una mañana de agosto, trenes enteros de enfermos y peregrinos salen de París hacia Lourdes. A bordo, Marie, una joven que ya no puede andar, espera curarse. Junto a ella viaja el abate Pierre Froment, su amigo de la infancia, que se hizo sacerdote pero ha perdido la fe: ella reza también para que él la recupere. La novela transcurre en cinco días, en medio de las multitudes y los enfermos. Zola muestra la inmensa esperanza de quienes esperan un milagro, y plantea una pregunta que toca a todos: ¿qué creer ante el sufrimiento? Con la traducción siempre a la vista, puedes leer esta gran novela de Zola en el idioma que estás aprendiendo.

Rechazado por su familia y sin un céntimo, el joven Roderick Random deja su Escocia natal para buscar fortuna en Londres, con su fiel amigo Strap, un barbero. Víctima de robos y engaños, reclutado a la fuerza en la marina, se convierte en ayudante de cirujano en un buque de guerra y vive la batalla de Cartagena de Indias. Smollett había servido él mismo como cirujano en la marina, y sus escenas a bordo son de una verdad impresionante. Llena de reveses y de sátira, esta novela de aventuras hizo las delicias de Charles Dickens de niño. Con la traducción siempre a la vista, sus aventuras llenas de humor se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Una noche, a bordo de un transatlántico que vuelve de Asia, un pasajero que nunca duerme aborda al narrador y le cuenta su secreto. Médico en un puesto aislado de las Indias Orientales Neerlandesas, recibió la visita de una europea, bella y orgullosa, que venía a pedirle una operación prohibida. Él se negó, tanto por orgullo como por deseo, y luego se lanzó tras esa mujer como un hombre presa de la locura. De ahí viene el título: el amok, esa locura furiosa que, en Malasia, empuja a un hombre a correr ciegamente hacia delante. Este relato breve de Stefan Zweig se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

En la pequeña ciudad de Tilling, a la señorita Mapp no se le escapa nada. Desde su ventana vigila la calle, apunta las idas y venidas de sus vecinos y saca de cada detalle una historia, a menudo falsa. Entre partidas de bridge, invitaciones a tomar el té y pequeñas envidias, libra una guerra discreta para seguir siendo la reina de la ciudad. E. F. Benson se burla con ternura de estas vidas minúsculas, donde la menor nimiedad se convierte en un asunto de Estado. La señorita Mapp se ha convertido en una figura de culto del humor británico. Con sus diálogos chispeantes y su tono ligero, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

El libro se abre con Marco Antonio, que abandona a sus tropas en Accio para correr tras Cleopatra. Luego Lyndon Orr cuenta, capítulo tras capítulo, la historia de otras parejas célebres de la historia, a las que la pasión llevó a veces a su perdición. Cada capítulo se lee como una pequeña historia real, en la que se descubre lo que el amor pudo cambiar en el destino de los grandes de este mundo. Puedes leer estas historias una a una, a tu ritmo, en el idioma que estás aprendiendo.

Lucy Graham, una joven institutriz encantadora y sin fortuna, se casa con sir Michael Audley, un viudo rico mucho mayor que ella. Poco después, George Talboys vuelve de Australia, donde ha buscado oro, y se entera de que su propia esposa ha muerto durante su ausencia. George desaparece durante una visita a la mansión de Audley, y su amigo Robert Audley, el sobrino de sir Michael, quiere saber qué le ha pasado. Fue uno de los mayores éxitos de la época victoriana: una novela de suspense en la que una mujer encantadora quizá esconde un secreto terrible. Llena de suspense, se lee con pasión en el idioma que estás aprendiendo.

A mediados del siglo XIX, en las montañas de Carolina del Norte, Tom De Willoughby, enorme, perezoso y muy querido por sus vecinos, lleva la tienda y la oficina de correos de un cruce aislado. Un día recoge a Sheba, una bebé cuya joven madre acaba de morir, y la cría él solo. Años después llega Rupert, el sobrino de Tom, pobre y sin familia, con la esperanza de devolver a los De Willoughby la fortuna perdida durante la guerra de Secesión. Un relato cálido y lleno de humor sobre la familia que uno elige, de la autora de «El jardín secreto». Con sus personajes entrañables, esta novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En Londres, en 1902, Jane Holland, una joven novelista, se hace famosa de repente. Su amigo George Tanqueray, un escritor genial todavía desconocido, la pone en guardia: para él, la fama es el principio del fin. Jane lo ama en secreto, pero Tanqueray, que huye del mundo, se casa con Rose, la joven criada que lo ha cuidado. La novela plantea una pregunta que no ha perdido nada de su fuerza: ¿se puede amar, casarse y seguir escribiendo, y es la respuesta la misma para una mujer que para un hombre? Con la traducción siempre a la vista, puedes descubrir esta novela fina y llena de ingenio en el idioma que estás aprendiendo.

En un futuro cercano, inmensos aviones de pasajeros unen Plymouth y Nueva York en treinta horas. Sir John Custance, jefe de la policía aérea británica, acaba de prometerse con Connie Shepherd, una actriz adorada en Londres. Pero unos piratas con motores silenciosos saquean los aviones sobre el Atlántico, y secuestran a Connie. Irreconocible bajo un disfraz, sir John sigue su pista hasta Cornualles. Escrita en 1919, esta novela de aventuras ya imaginaba un cielo lleno de aviones de pasajeros. Contada por el propio sir John, con un ritmo rápido, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.