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Después de un naufragio, Gulliver, un médico de barco, se despierta en una playa, atado al suelo con unas cuerdas minúsculas: está en el país de los liliputienses, un pueblo de quince centímetros de altura. En otros viajes será él el diminuto en el país de los gigantes, y luego descubrirá una isla voladora y un país gobernado por caballos dotados de razón. Bajo su aire de cuento maravilloso, es una sátira llena de humor de los hombres y de sus disputas. El libro dejó incluso una palabra en el diccionario: «liliputiense». Gulliver cuenta sus viajes como un cuaderno de bitácora, y este gran clásico se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En Londres, en un lluvioso mes de febrero, dos mujeres que no se conocen leen el mismo anuncio: se alquila para el mes de abril un pequeño castillo medieval en Italia, junto al mar, entre glicinias y sol. Para compartir los gastos, se asocian con dos desconocidas, una joven aristócrata y una señora mayor. Lejos de Londres y de sus costumbres, cada una cambia poco a poco bajo la luz de Italia. Una novela luminosa y llena de humor, que da ganas de viajar. Escrita con un estilo ligero y vivo, se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En Edimburgo, en 1751, el joven David Balfour acaba de recibir su herencia. Quiere declarar para salvar a un inocente acusado de un asesinato político, pero los hombres del poder ya han elegido a su culpable, y quieren impedir que David hable. Al mismo tiempo, conoce a Catriona Drummond, una joven de las Tierras Altas de carácter fuerte. Conspiraciones, peligros e historia de amor se mezclan en la agitada Escocia del siglo XVIII, donde David se reencuentra con Alan Breck, su amigo rebelde y fanfarrón. Contada por el propio David, con muchos diálogos, se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Único superviviente de un naufragio, Robinson Crusoe va a parar a una isla desierta. Con lo que salva de los restos del barco, construye un refugio, aprende a cultivar grano y a criar cabras, y cuenta los días haciendo muescas en un poste. Un día, tras años de soledad, descubre en la playa la huella de un pie descalzo. Es la primera gran novela de supervivencia, la que inspiró todas las historias de náufragos, y el nombre de Viernes se ha hecho tan famoso como el de Robinson. Robinson cuenta él mismo su aventura, como un diario, y la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Este libro reúne cuarenta cuentos recogidos por los hermanos Grimm: Blancanieves y el espejo mágico de la reina, Hansel y Gretel perdidos en el bosque, Caperucita Roja, Cenicienta, y otros menos conocidos como «La luz azul». En ellos aparecen brujas, animales que hablan y jóvenes héroes astutos. Son los cuentos que se cuentan a los niños desde hace dos siglos, aquí en el texto de la última edición de los Grimm, la de 1857, a menudo más sombría que las versiones que conocemos. Breves y escritos con sencillez, se leen uno a uno en el idioma que estás aprendiendo.

En el siglo XIX, el velero que lleva a dos primos de ocho años, Dick y Emmeline, hacia San Francisco se incendia en pleno Pacífico. Los niños huyen en un bote con Paddy Button, un viejo marinero irlandés, y la niebla los separa de las demás lanchas. Llegan a una isla desierta, rodeada por un arrecife de coral que protege una laguna azul, donde Paddy pesca, cocina y vela por ellos. Pasan los años: sin escuela ni sociedad que les explique el mundo, los niños crecen en libertad. Ya adolescentes, Dick y Emmeline ven cambiar sus sentimientos. Una novela de aventuras sobre la naturaleza, la inocencia y el descubrimiento del amor. Su historia cautivadora se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

John Carter, antiguo oficial de Virginia, se refugia en una cueva de Arizona y de repente se encuentra en Marte. Como allí la gravedad es menor, da saltos inmensos y tiene una fuerza asombrosa. Capturado por unos gigantescos guerreros verdes, se gana su respeto, y luego conoce a Dejah Thoris, una princesa prisionera como él. Esta novela, la primera de una larga serie de aventuras en Marte, ha inspirado a generaciones de autores de ciencia ficción. Combates, amistad y amor se suceden sin un momento de respiro. Contada por el propio John Carter, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Hijo secreto del rey Uther, el joven Arturo es criado por el caballero Héctor sin saber nada de su nacimiento. A los quince años saca de una piedra la espada que ningún señor había podido mover, y se convierte en rey. En torno a la Tabla Redonda, Lanzarote, Tristán y Galahad parten en busca de aventuras y del Grial. Merlín, Excalibur, Camelot: estas leyendas, contadas aquí a partir de Thomas Malory, han inspirado innumerables historias de caballeros. Contadas con un estilo claro y vivo, se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Doce nuevos casos de Sherlock Holmes, contados por su amigo el doctor Watson. Holmes encuentra un célebre caballo de carreras desaparecido, le cuenta a Watson su primer caso y le presenta a su hermano Mycroft, todavía más dotado que él para la observación. El libro termina con su enfrentamiento con el profesor Moriarty, «el Napoleón del crimen», uno de los episodios más célebres de la novela policíaca. Cada caso se lee de un tirón, y sus diálogos ágiles lo convierten en una lectura ideal en el idioma que estás aprendiendo.

En Nápoles, durante la ausencia de sus padres, Octavio y Leandro se han enamorado. Pero esos dos viejos avaros nunca aceptarían la elección de sus hijos. El criado Scapin los saca del apuro inventando una artimaña tras otra para engañar a los padres, hasta meter a uno de ellos en un saco para molerlo a palos. La farsa y el ingenio se mezclan en esta comedia, en la que Molière escribió una de sus réplicas más célebres: «¿Qué diablos iba a hacer en esa galera?». Escrita en diálogos ágiles y breves, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Hank Morgan, jefe de taller en una fábrica de armas de Connecticut, recibe un golpe en la cabeza y se despierta en la Inglaterra del rey Arturo, en el siglo VI. Condenado a la hoguera, se salva anunciando un eclipse de sol cuya fecha conoce, y enseguida pasa por un mago más poderoso que Merlín. Convertido en «el Jefe», instala el telégrafo, periódicos y escuelas entre los caballeros de la Tabla Redonda. Mark Twain se divierte con este choque entre dos épocas, en una de las primeras novelas de viajes en el tiempo. Llena de humor y de diálogos ágiles, la novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En Marte, Thuvia, princesa de Ptarth, es secuestrada, y acusan a Carthoris, el hijo de John Carter. Para encontrarla y limpiar su nombre, cruza los desiertos hasta Lothar, una ciudad olvidada cuyos habitantes hacen surgir con el pensamiento ejércitos de arqueros fantasmas. Esta cuarta novela del ciclo de Marte cede el paso a una nueva generación de héroes, entre combates, rivales celosos y ciudades extrañas. Con un ritmo trepidante, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Una noche de junio, en Londres, el millonario estadounidense Theodore Racksole cena con su hija Nella en el Grand Babylon, el hotel más elegante de la ciudad. El maître se niega a servirles un filete y una cerveza, indignos de la casa: Racksole compra el hotel esa misma noche. Pronto descubre que sus pasillos esconden una desaparición y una conspiración en torno a unos príncipes de Europa. Una novela de aventuras llena de humor, en la que un hombre de negocios investiga él mismo, ayudado por su hija Nella, tan audaz como él. Llena de ritmo y de giros, la novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Este libro reúne tres relatos de mar. En «Juventud», Marlow recuerda su primer viaje como oficial, en un viejo carguero destartalado que se incendia rumbo a Oriente. En «Tifón», el capitán MacWhirr, un hombre sin imaginación, lleva su vapor al corazón de una terrible tormenta, con doscientos obreros chinos en la bodega. En «El copartícipe secreto», un joven capitán esconde a bordo a un desconocido que ha llegado a nado en plena noche. Conrad, que fue marino durante veinte años, hace sentir el mar como nadie: el peligro, la soledad del capitán, el valor de los hombres corrientes. Con la traducción siempre a la vista, puedes descubrirlos en el idioma que estás aprendiendo.

De niño, Mark Twain soñaba con pilotar un barco de vapor por el Misisipi. De joven se hace aprendiz de piloto y tiene que aprenderse de memoria cada curva del río y cada banco de arena, de día y de noche. Veinte años después vuelve al río y descubre cuánto ha cambiado el mundo. Recuerdos, anécdotas y retratos llenos de humor: es en este libro donde explica de dónde viene su seudónimo, «Mark Twain», un grito de los marineros que sondeaban el río. Lleno de historias vividas, este libro se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Un verano, hacia 1880, Friedl, joven guardabosques al servicio del rey, vela por la caza en las montañas de Baviera, cerca del pueblecito de Fall, a orillas del Isar. Persigue a un cazador furtivo que mata gamuzas y corzos, y al que se reconoce por los nueve clavos de sus suelas. Friedl ama a Modei, que cuida las vacas en una cabaña de alta montaña y es madre de un niño pequeño. Pero el padre del niño, Blasi, también lleva nueve clavos en las suelas. Una novela de amor y de caza, llena de la vida sencilla de los pueblos y los pastos bávaros. Escrita con sencillez, con escenas vivas, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Los tres hermanos Rover, Dick, Tom y Sam, terminan el verano en Valley Brook, la granja familiar, en el estado de Nueva York. Una excursión a la montaña los lleva a una cueva donde unos ladrones esconden su botín, mientras dos estafadores roban los bonos de su tío Randolph. Luego llegan sus últimos meses en el internado militar de Putnam Hall: rivalidades entre alumnos, carreras sobre la nieve y Navidad en la granja. Una aventura alegre sobre la amistad y el valor, sacada de una serie que hizo soñar a generaciones de jóvenes lectores. Sus diálogos ágiles y su tono ligero la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Durante la Primera Guerra Mundial, un zepelín alemán pierde de noche su barquilla de observación, que cae cerca de una pequeña ciudad de Norfolk, en la costa inglesa. Al día siguiente, un desconocido se presenta en casa de Philippa, lady Cranston. El hermano de Philippa está preso en Alemania, y ese hombre, que lo ayudó allí, le trae noticias suyas. Pero el desconocido sirve al enemigo, y pide vivir en la ciudad con un nombre falso. Entre su deber hacia su país, el amor por su hermano y la atracción por ese desconocido, Philippa tiene que elegir. Contada con elegancia y suspense, esta novela de espías se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

James diGriz, llamado «Slippery Jim», es un antiguo estafador genial, reclutado a la fuerza por el Cuerpo Especial, una policía secreta que actúa entre las estrellas. Se aburre clasificando archivos cuando descubre que un pequeño planeta pacífico, Cittanuvo, construye en secreto un acorazado gigante de un tipo desaparecido hace mil años. Disfrazado de almirante, parte a investigar solo. Una aventura de ciencia ficción llena de humor, contada por un héroe tan listo como insolente. Este relato breve, ágil e irónico, se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

Por un artículo considerado demasiado franco, Stephen Silk, un joven diplomático, es enviado como embajador a Nuevo Texas, un planeta poblado por descendientes de texanos, que abastece de carne a toda la galaxia. Su predecesor acaba de ser asesinado allí. Silk descubre enseguida que, en ese lugar, matar a un político no es necesariamente un delito: un tribunal solo decide si la víctima se lo había merecido. Una comedia política llena de humor, en la que el joven embajador también debe frustrar la invasión que prepara un pueblo extraterrestre vecino. Con buen ritmo, esta novela breve se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

El 5 de noviembre de 1900, en pleno Atlántico, una nave voladora de metal y cristal se acerca a un transatlántico estadounidense. Su propietario, lord Redgrave, un inglés rico, sube a bordo a Zaidie Rennick, una joven estadounidense que viajaba a Europa para casarse con un hombre al que no ama. Se casan, y parten de luna de miel hacia la Luna, Marte, Venus y los grandes planetas. Allí descubren un mundo muerto cubierto de ruinas y pueblos extraños. Este relato vivo y a menudo divertido muestra cómo se imaginaba el sistema solar antes incluso de la invención del avión. Escrita con entusiasmo, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Gordon Gregg, un escritor inglés que vive cerca de Livorno, en Italia, sustituye durante un tiempo al cónsul británico. Recibe al propietario de un yate encallado, cena a bordo y encuentra allí la foto rota de una joven inglesa, Elma Heath. Al día siguiente, alguien ha abierto la caja fuerte del consulado y el yate ha desaparecido. Su investigación lo lleva a Londres, a Escocia y luego a Finlandia, entonces provincia del Imperio ruso, donde la joven parece correr un gran peligro. En medio de identidades falsas, un hombre corriente intenta salvar a una desconocida. Rápida y llena de misterio, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En 2430, la Tierra, Venus y Marte viven unidos por los viajes y los mensajes. Una noche de mayo, los dirigentes de los tres mundos son asesinados casi al mismo tiempo. Jac Hallen, un joven reportero de Nueva York, recibe con su amigo el científico Brende una advertencia llegada de Venus: «¡Desconfiad de Tarrano!». Tarrano, un antiguo oficial de poca monta, quiere reinar sobre los tres mundos. También quiere a Elza, la hija del científico, a la que Jac ama en secreto. Una aventura entre amor y combate, en un futuro lleno de inventos: aceras móviles, coches voladores, pantallas de noticias. Con un ritmo trepidante, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En 2353, Tom Corbett, alumno de la Academia Espacial, presenta su nave, el Polaris, con sus compañeros Roger y Astro, en una gran exposición en Venus. Una noche, dos hombres cavan un túnel bajo la exposición y roban los planos de una llave que abre las cajas fuertes de todas las naves. Convertidos en piratas del espacio, ayudan a fugarse al peligroso bandido Bull Coxine. Para detenerlos, Tom se disfraza de prisionero y sube a bordo de su nave. Empieza entonces una persecución a través del sistema solar. Rápida y clara, esta novela de ciencia ficción juvenil se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.