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En la India, dos bebés se confunden: el hijo de un capitán y el de un sargento. Sin saber cuál es el suyo, el capitán Clinton cría a los dos chicos como si fueran gemelos, Rupert y Edgar. A los dieciséis años, una desconocida le dice a Edgar que es su verdadera madre, y él huye para alistarse en el ejército con un nombre falso. Con él se remonta el Nilo junto a la expedición enviada en ayuda del general Gordon, sitiado en Jartum en 1884. Un relato de guerra y de amistad fraterna, que sigue de cerca una campaña que existió de verdad. Llena de acción, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En plena Primera Guerra Mundial, Richard Hannay, el héroe de «Los treinta y nueve escalones», debe desenmascarar a un temible espía alemán escondido en Inglaterra. Con una identidad falsa, se instala entre unos pacifistas. Luego la pista lo lleva de Escocia a las montañas suizas, y hasta el frente, en Francia. Persecuciones, disfraces y mensajes en clave: Hannay solo puede contar con su sangre fría y con unos pocos amigos fieles. El título viene de un personaje de «El progreso del peregrino», el viejo libro que acompaña a Hannay durante toda su misión. Su ritmo rápido la hace fácil de leer en el idioma que estás aprendiendo.

Rechazado por su familia y sin un céntimo, el joven Roderick Random deja su Escocia natal para buscar fortuna en Londres, con su fiel amigo Strap, un barbero. Víctima de robos y engaños, reclutado a la fuerza en la marina, se convierte en ayudante de cirujano en un buque de guerra y vive la batalla de Cartagena de Indias. Smollett había servido él mismo como cirujano en la marina, y sus escenas a bordo son de una verdad impresionante. Llena de reveses y de sátira, esta novela de aventuras hizo las delicias de Charles Dickens de niño. Con la traducción siempre a la vista, sus aventuras llenas de humor se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En un futuro cercano, inmensos aviones de pasajeros unen Plymouth y Nueva York en treinta horas. Sir John Custance, jefe de la policía aérea británica, acaba de prometerse con Connie Shepherd, una actriz adorada en Londres. Pero unos piratas con motores silenciosos saquean los aviones sobre el Atlántico, y secuestran a Connie. Irreconocible bajo un disfraz, sir John sigue su pista hasta Cornualles. Escrita en 1919, esta novela de aventuras ya imaginaba un cielo lleno de aviones de pasajeros. Contada por el propio sir John, con un ritmo rápido, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En Londres, a principios del siglo XX, Helen Wynton, una joven secretaria pobre, sueña con ver las nieves eternas de los Alpes. Un rico estadounidense, Charles Spencer, oye su deseo. Sin decir su nombre, paga a un pequeño periódico, que envía a Helen a escribir artículos en un gran hotel de Maloja, en Suiza. Pero Mark Bower, un hombre demasiado interesado en ella, toma el mismo tren. Entre glaciares y guías de montaña, Spencer vela por Helen, mientras un viejo guía, Stampa, esconde un antiguo dolor ligado a Bower. Una historia de amor y de suspense en el corazón de los Alpes. Con sus muchos diálogos, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Lucy Honeychurch, una joven inglesa, descubre Florencia con su prima, que la vigila de cerca. En la pensión, su habitación no tiene las vistas prometidas. Un anciano peculiar, el señor Emerson, les ofrece entonces la suya y la de su hijo George. De vuelta en Inglaterra, Lucy se promete con Cecil, un hombre culto y muy correcto, pero no olvida Italia. Entre comedia e historia de amor, Forster se burla con ternura de las convenciones, y plantea una pregunta sencilla: ¿hay que escuchar lo que se espera de nosotros, o lo que sentimos? Sus diálogos llenos de humor la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Una mañana de junio, un joven que se hace llamar Walker Farr recorre a pie los caminos de Nueva Inglaterra. Tiene aspecto de vagabundo, pero habla como un hombre instruido y oculta su pasado. Se detiene en Marion, una ciudad de fábricas de algodón. Allí el tifus golpea a las familias pobres, por culpa del agua que vende la compañía del coronel Dodd. Dodd tiene también en el bolsillo a los cargos electos del estado. Sin pedir nada para sí, Farr entra en la lucha contra él, y se cruza con Kate Kilgour, la secretaria de Dodd. Una novela viva sobre el valor de un hombre solo frente a una máquina política. Cautivadora, esta historia se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

John Algernon Owens cuenta la vida de Willard Glazier, nacido en una familia modesta del estado de Nueva York: la infancia en la granja, los años de maestro de escuela y luego la guerra de Secesión en la caballería de la Unión, la captura, la cárcel y la fuga. Convertido en escritor de éxito, Glazier cruza Estados Unidos a caballo, y luego baja en canoa por el Misisipi, cuya verdadera fuente asegura haber encontrado, hasta el golfo de México. Una vida de aventuras, contada en vida de su protagonista, a partir de cartas y artículos de la época. Contada como una novela de aventuras, esta biografía se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Peter Moore, radiotelegrafista en los transatlánticos del Pacífico, tiene el oído más fino del oficio. En San Francisco, en el barrio chino, una mujer le lanza desde una ventana una nota que le ordena mantenerse al margen. Pronto capta en morse una llamada de socorro, y una joven estadounidense es secuestrada. La aventura lo arrastra hasta un río cerca de Shanghái, hacia los dominios del «Dragón Gris», un poderoso señor de las minas. Un misterio trepidante en la China de principios del siglo XX, con un protagonista que tiene más audacia que prudencia. Su ritmo rápido y sus frases directas la hacen fácil de leer en el idioma que estás aprendiendo.

Hacia 1890, a orillas del río Kootenai, cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, una chica de dieciséis años que vive con los amerindios se lanza al agua helada para salvar a un niño. Dan Overton, un guía apreciado en toda la región, se la lleva a vivir al pueblo de Sinna Ferry, en Idaho. Allí se hace llamar Montana, se niega a decir de dónde viene y guarda el plano secreto de un lugar rico en oro. El retrato de una heroína libre e insolente, en una tierra de bosques y buscadores de oro. Esta novela del Oeste americano se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Con humor, el historiador escocés John Hill Burton retrata a los cazadores de libros: el coleccionista que acaba comprando por segunda vez un libro que ya tiene, el paseante que rebusca en las librerías de viejo, el habitual de las subastas, el lector que lee un poco de todo. También cuenta el nacimiento de las grandes bibliotecas y de los clubes de bibliófilos, como el Roxburghe Club. Un libro erudito y risueño para todos los que aman los libros y las ediciones antiguas. Esta edición se abre con la biografía del autor, escrita por su viuda. Sus capítulos se leen uno a uno, a tu ritmo, en el idioma que estás aprendiendo.

Hijo de una mujer que seguía a los ejércitos y despojaba a los muertos en los campos de batalla, Ferdinand es acogido por un noble generoso, el conde de Melvil, y criado con su hijo Renaldo. Pero el muchacho solo sueña con ascender mediante la astucia. Traiciona a sus benefactores, y luego recorre Europa haciendo trampas en el juego y seduciendo, hasta hacerse pasar por conde en Londres. El protagonista de esta novela de Tobias Smollett es un auténtico pícaro, cuyas nuevas jugarretas se esperan con un placer no exento de espanto. Con la traducción siempre a la vista, puedes descubrir esta gran novela de aventuras en el idioma que estás aprendiendo.

La noche de Navidad, la pequeña Marie encuentra entre los regalos un cascanueces de madera. Cuando su hermano Fritz le rompe tres dientes al pobre juguete, ella lo toma bajo su protección. Sola en el salón, ve cómo los juguetes cobran vida y libran batalla contra un ejército de ratones, dirigido por un rey de siete cabezas. También se descubre la historia de la princesa Pirlipat, en una fantasía más extraña de lo que se cree, en la que nunca se sabe del todo si Marie sueña. Con la traducción siempre a la vista, este cuento breve se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

Una joven de la buena sociedad neoyorquina, arruinada de repente, se casa casi sin pensarlo con Duncan McKail, un antiguo ingeniero de origen escocés convertido en cultivador de trigo en el Oeste canadiense. Descubre su nueva vida: una cabaña de tablas en medio de la pradera, un mozo de granja sueco, las gallinas, la cocina y la soledad. Lo cuenta todo, día tras día, en un diario que dirige a su amiga Matilda Anne, con un humor y una franqueza que la hacen muy entrañable. Escrita como un diario íntimo, en un tono vivo y natural, la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Tras dos años en la selva de Birmania, Edward Courtlandt, un rico estadounidense, vuelve a París para ver de nuevo a Nora Harrigan. Ella se ha convertido en una cantante de ópera famosa, que canta en la Ópera con un nombre italiano. Cuando él se presenta en su casa a la fuerza, ella le dispara sin alcanzarlo, y luego desaparece; los periódicos hablan de secuestro. ¿Qué pasó entre ellos dos años antes? La novela lo desvela poco a poco, entre comedia y suspense, de París al lago de Como. Ligera y llena de giros, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En el siglo XVIII, en una ciudad balneario inglesa, los días pasan entre los baños, los bailes y las mesas de juego. A la joven Phyllida la corteja Francis Vernon, un jugador cargado de deudas que le habla de fugarse con él, mientras un joven poeta intenta también seducirla. Pero la madre de Phyllida no quiere verla casada. Una comedia de costumbres llena de ingenio, la primera novela de Compton Mackenzie, que recupera el encanto de las pelucas empolvadas y los bailes de antaño. Su tono ligero y su humor la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

En la costa de Maine, el joven capitán Boyd Mayo manda el yate de Julius Marston, un rico financiero de Wall Street, y se enamora de su hija, Alma. Humillado por Marston delante de sus invitados, decide marcharse. Esa misma noche, en la niebla, un velero viejísimo cargado de madera lo engancha al pasar y lo arrastra mar adentro contra su voluntad. Después de una tormenta, ayuda a unas familias de pescadores expulsadas de su isla, y se enfrenta a Marston, que quiere apoderarse de las líneas de barcos de vapor de la costa. Una novela de aventuras y de amor llena de humor, al ritmo de las viejas canciones de marineros. Sus diálogos vivos y su historia cautivadora la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

En 1854, Harry Hardinge, joven oficial de los fusileros galeses, espera el momento de partir a la guerra contra Rusia. En una gran finca de Gales se reencuentra con lady Estelle, a la que ama en silencio, y con un rival inquietante. Luego su regimiento parte hacia Crimea, y Harry descubre la batalla de Inkerman y las trincheras ante Sebastopol. Una novela de guerra y de amor, que sigue muy de cerca a los soldados que marchan bajo la bandera del dragón rojo. Harry cuenta él mismo su historia, y esta novela llena de acción se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

A finales de 1853, Newton Norcliff, un joven teniente de lanceros británico, se entera de que su regimiento partirá en primavera a la guerra de Oriente. Pasa su último permiso en Escocia, junto a lady Louisa, a quien ama, y a quien corteja también Berkeley, un oficial frío y astuto. Newton y Louisa se prometen en secreto, y luego Newton se embarca hacia Crimea. Escrita por un antiguo oficial, esta novela lleva de la vida de guarnición hasta la carga de la brigada ligera en Balaclava, la de los «seiscientos» que Tennyson hizo célebres en un poema. Newton cuenta él mismo su historia, y la novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Barrie MacDonald, de dieciocho años, crece cerca de Carlisle en casa de una abuela severa que detesta el teatro y le ha hecho creer que su madre había muerto. El día en que Barrie se entera de que esa madre, una actriz, sigue viva, huye para encontrarla. Por el camino conoce a un rico escocés que ha vuelto de América, y que la lleva a recorrer Escocia en automóvil. Una comedia romántica llena de frescura, con las carreteras y los paisajes de Escocia como telón de fondo. Contada en parte por la propia Barrie, la historia se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Nacido en Brooklyn, Austin Bidwell entra de joven en una oficina de Wall Street, donde le toma el gusto al juego y al dinero fácil. En 1873, con su hermano George y dos cómplices, logra un golpe de una audacia inaudita: hacer que el Banco de Inglaterra acepte letras de cambio falsas. Luego vienen la huida, a través de Irlanda, España y Cuba, el juicio y la cárcel. Son las memorias de un auténtico estafador, que cuenta desde dentro las finanzas, la policía y las cárceles del siglo XIX. Contado en primera persona, como una historia de aventuras, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

En la década de 1260, Inglaterra se desgarra entre el rey Enrique III y los barones dirigidos por Simón de Montfort. Hugh de Monthermer, un joven caballero, ama a Lucy de Ashby, hija de una casa que antaño fue enemiga de la suya. Mientras tanto, en el bosque de Sherwood, Robin Hood y sus forajidos toman partido por los barones. De las fiestas de pueblo a la batalla de Evesham, esta novela de aventuras y de amor hace revivir una guerra civil de la Edad Media, con el más famoso de los forajidos en el centro de la acción. Llena de giros, se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En Chicago, a principios del siglo XX, Rose Stanton, una estudiante viva e independiente que quiere dedicarse al derecho, se casa en pocas semanas con Rodney Aldrich, un abogado adinerado al que conoció por casualidad. Instalada en una bonita casa, rodeada de criados y luego madre de gemelos, comprende que se espera de ella que sea una esposa decorativa, sin papel ni trabajo de verdad. Rose quiere existir por sí misma, y lucha por ello, hasta intentar ganarse la vida sola en el mundo del teatro. Publicada en 1916, esta novela habla del matrimonio y del lugar de las mujeres con una franqueza sorprendente. Su historia cautivadora y sus diálogos vivos se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.