Catálogo completo

En Nápoles, durante la ausencia de sus padres, Octavio y Leandro se han enamorado. Pero esos dos viejos avaros nunca aceptarían la elección de sus hijos. El criado Scapin los saca del apuro inventando una artimaña tras otra para engañar a los padres, hasta meter a uno de ellos en un saco para molerlo a palos. La farsa y el ingenio se mezclan en esta comedia, en la que Molière escribió una de sus réplicas más célebres: «¿Qué diablos iba a hacer en esa galera?». Escrita en diálogos ágiles y breves, se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Hank Morgan, jefe de taller en una fábrica de armas de Connecticut, recibe un golpe en la cabeza y se despierta en la Inglaterra del rey Arturo, en el siglo VI. Condenado a la hoguera, se salva anunciando un eclipse de sol cuya fecha conoce, y enseguida pasa por un mago más poderoso que Merlín. Convertido en «el Jefe», instala el telégrafo, periódicos y escuelas entre los caballeros de la Tabla Redonda. Mark Twain se divierte con este choque entre dos épocas, en una de las primeras novelas de viajes en el tiempo. Llena de humor y de diálogos ágiles, la novela se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Este libro cuenta en prosa catorce comedias y tragicomedias de Shakespeare. En él aparecen el mago desterrado de «La tempestad» en su isla, los elfos que siembran el desorden en el bosque de Atenas, el mercader de Venecia frente a su usurero, unos gemelos a los que se confunde sin parar y una joven disfrazada de chico. Escritas en 1807 por Mary Lamb para los lectores jóvenes, estas historias llenas de enredos, disfraces y finales felices son una puerta de entrada muy amable a Shakespeare. Cada cuento, breve y claro, se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

Este libro reúne diecinueve relatos cómicos. En el primero, en Chelsea, Annette Brougham, una joven pianista que está componiendo un vals, sube a quejarse a su vecino de arriba, un pintor que golpea el suelo en cuanto ella toca. Las demás historias van de las casas de campo inglesas a Nueva York. En ellas aparecen enamorados torpes, un mayordomo temido, un nadador fuera de serie e incluso un caballero de la Tabla Redonda, de la mano de P. G. Wodehouse, uno de los grandes maestros del humor inglés. Cada relato se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

En Nueva York, a principios del siglo XX, William Destyn, un joven arruinado, vive de hacer trucos de magia con ratones teñidos de todos los colores. Uno de ellos, verde, se escapa a casa de su vecina, Ethelinda, una joven pintora. Ya casado con ella, William inventa un aparato que capta «corrientes psíquicas» y une a dos personas hechas la una para la otra. Con Ethelinda y su cuñada Sacharissa, funda una sociedad llamada El Ratón Verde para hacerse ricos. Pero cada prueba provoca encuentros imprevistos y cómicos, en una fantasía ligera que se divierte con la ciencia y el amor. Sus diálogos ágiles la convierten en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

James diGriz, llamado «Slippery Jim», es un antiguo estafador genial, reclutado a la fuerza por el Cuerpo Especial, una policía secreta que actúa entre las estrellas. Se aburre clasificando archivos cuando descubre que un pequeño planeta pacífico, Cittanuvo, construye en secreto un acorazado gigante de un tipo desaparecido hace mil años. Disfrazado de almirante, parte a investigar solo. Una aventura de ciencia ficción llena de humor, contada por un héroe tan listo como insolente. Este relato breve, ágil e irónico, se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.

Rechazado por su familia y sin un céntimo, el joven Roderick Random deja su Escocia natal para buscar fortuna en Londres, con su fiel amigo Strap, un barbero. Víctima de robos y engaños, reclutado a la fuerza en la marina, se convierte en ayudante de cirujano en un buque de guerra y vive la batalla de Cartagena de Indias. Smollett había servido él mismo como cirujano en la marina, y sus escenas a bordo son de una verdad impresionante. Llena de reveses y de sátira, esta novela de aventuras hizo las delicias de Charles Dickens de niño. Con la traducción siempre a la vista, sus aventuras llenas de humor se leen con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

En la pequeña ciudad de Tilling, a la señorita Mapp no se le escapa nada. Desde su ventana vigila la calle, apunta las idas y venidas de sus vecinos y saca de cada detalle una historia, a menudo falsa. Entre partidas de bridge, invitaciones a tomar el té y pequeñas envidias, libra una guerra discreta para seguir siendo la reina de la ciudad. E. F. Benson se burla con ternura de estas vidas minúsculas, donde la menor nimiedad se convierte en un asunto de Estado. La señorita Mapp se ha convertido en una figura de culto del humor británico. Con sus diálogos chispeantes y su tono ligero, esta novela se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Franco hasta la brusquedad, un joven de Tokio acepta un puesto de profesor de matemáticas en una pequeña ciudad de Shikoku. Ya en su primera noche de guardia en la escuela, sus alumnos le meten saltamontes en la cama. Sus colegas resultan todavía más retorcidos, y él les pone apodos, como «Camisa Roja». Incapaz tanto de mentir como de calcular, toma partido y se gana enemigos. Es una de las novelas más queridas de Japón: su autor, Natsume Sōseki, también fue profesor en Matsuyama, y la ciudad ha adoptado al personaje como su héroe. Contada por el propio protagonista, con humor y sin pelos en la lengua, esta novela breve se lee con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.

Instalado en un viejo molino de Provenza, Daudet escribe a sus lectores de París las historias de la región. En ellas aparecen la cabra del señor Seguin, que sueña con la libertad en la montaña, el cura de Cucugnan, que hace temblar a sus feligreses con un sermón sobre el infierno, y el padre Gaucher, cuyo elixir enriquece a su convento. Entre la farsa, la leyenda y la melancolía, estos cuentos los conocen generaciones de niños, y hacen sentir el sol y el mistral en cada página. Breves, escritos con un estilo sencillo y musical, se leen uno a uno en el idioma que estás aprendiendo.

En Londres, Lionel Mortimer, joven abogado sin clientes y escritor sin editor, ya no puede pagar el alquiler. Un día detiene un caballo desbocado y salva a una joven, Beatrice Blair. Ella le habla de un tratado secreto codiciado por varios gobiernos, y le pide que la ayude a robar en una casa para recuperarlo. Lionel acepta encantado. Otros se meten en el asunto, entre ellos Tony Wild, un rico ocioso en busca de emociones. Una comedia inglesa ligera y llena de humor, en la que un protagonista sin un céntimo se hace ladrón por galantería. Escrita con entusiasmo, esta novela se lee con una sonrisa en el idioma que estás aprendiendo.

Philipp, al que llaman Pitt, es reservado e irónico, y nada le apasiona de verdad. Su hermano pequeño, Fox, un chico gordo y vanidoso, presume sin parar y se cree destinado a un gran futuro. Hijos de un fabricante de una pequeña ciudad, los dos hermanos se van a estudiar y se cruzan con jóvenes muy distintas: una pianista de buena familia, una futura maestra, la hija de un rico banquero. Una comedia fina y algo melancólica sobre dos caracteres opuestos, y sobre su manera de amar. Su tono irónico la convierte en una lectura agradable en el idioma que estás aprendiendo.

Chíchikov llega a una ciudad de provincias, encanta a toda la buena sociedad y visita a los terratenientes de los alrededores. Les propone un negocio extraño: comprarles sus siervos muertos. Esos campesinos murieron después del último censo, pero todavía figuran en los registros, y sus amos siguen pagando impuestos por ellos. De finca en finca desfilan el avaro, el patán, la viuda desconfiada y el soñador: Gógol saca de ellos una galería de retratos irresistibles, y una de las novelas más divertidas de la literatura rusa. Con la traducción siempre a la vista, esta novela llena de humor se lee con gusto en el idioma que estás aprendiendo.

Antiguo chico de los recados pelirrojo, Torchy se ha convertido en secretario personal del presidente de una gran compañía de Nueva York. Casado con Vee y padre reciente, vive en las afueras a finales de la Primera Guerra Mundial. En la oficina y en casa, se mete en los asuntos de sus colegas, de sus vecinos y de sus amigos, sobre todo cuando se trata de amor. Diecisiete historias cómicas enlazadas entre sí, contadas por el propio Torchy, con su desparpajo neoyorquino y mucho humor. Breves y vivas, se leen con facilidad en el idioma que estás aprendiendo.