La lectura hace avanzar en un idioma extranjero si se cumplen dos condiciones: leer mucho y leer textos que se entienden. Hay varios métodos para lograrlo, desde la novela en versión original hasta el libro bilingüe, y cada uno encaja en un momento distinto del aprendizaje.
Aquí verás por qué funciona la lectura, los principales métodos con sus límites y, por último, los formatos de visualización de los libros bilingües de Polyglot Publishing.
Por qué leer te hace avanzar
Un idioma se retiene al encontrarlo en frases cuyo sentido se capta. El lingüista Stephen Krashen habla de «input comprensible»: un texto un poco por encima de lo que se domina, pero lo bastante claro como para seguirlo. Una palabra vista una sola vez se olvida; vista de nuevo en frases distintas, va cobrando sentido poco a poco y acaba quedándose.
Hay dos maneras de usar la lectura. La lectura intensiva desmenuza un pasaje breve, palabra por palabra, con la gramática. La lectura extensiva consiste en leer mucho, de un tirón, para seguir la historia. La segunda aporta el volumen: miles de encuentros con las mismas palabras y los mismos giros.
Todo depende del umbral de comprensión. Según un estudio de Hu y Nation (2000), un relato se entiende sin ayuda cuando se conoce alrededor del 98 % de sus palabras, es decir, una palabra desconocida de cada cincuenta. Por debajo, leer se convierte en descifrar. Los métodos que siguen son otras tantas maneras de mantenerse por encima de ese umbral: simplificar el texto, explicarlo o tener la traducción siempre a la vista.
Los métodos de lectura para aprender un idioma
Ninguno sirve para todo el mundo ni en todo momento; muchos lectores pasan de uno a otro a medida que el idioma se va asentando.
La novela en versión original, con diccionario
En qué consiste
Se lee el texto del autor y se buscan las palabras desconocidas.
Para quién
Los lectores que ya entienden casi todas las palabras de una página.
Sus límites
Por debajo de eso, cada búsqueda corta el hilo, y el diccionario da varios significados sin decir cuál corresponde.
Las lecturas graduadas o adaptadas
En qué consiste
Textos reescritos con un vocabulario y una gramática limitados, por escalones de dificultad.
Para quién
Los principiantes que quieren leer pronto solo en el idioma que aprenden.
Sus límites
El texto ya no es el del autor, la oferta de títulos es reducida y hay que cambiar de libro en cada escalón.
Los textos paralelos a doble columna
En qué consiste
El original y su traducción uno junto al otro, en dos columnas o en dos páginas, emparejados párrafo a párrafo.
Para quién
Quienes leen sobre todo en el idioma que aprenden y comprueban un pasaje de vez en cuando.
Sus límites
Para encontrar la frase correspondiente hay que buscarla en la otra columna, y más aún porque los dos textos no tienen la misma extensión.
El línea a línea sincronizado
En qué consiste
La traducción justo debajo de cada línea, como subtítulos, sincronizada.
Para quién
Quienes quieren leer un libro de verdad aunque el idioma todavía se les resista, o comparar los dos textos de cerca.
Sus límites
La página es más densa, está compuesta en una tipografía en la que todas las letras tienen el mismo ancho, y la vista puede caer en la tentación de leer solo la traducción.
La traducción interlineal palabra por palabra
En qué consiste
Debajo de cada palabra del original, su traducción literal, a veces con su función gramatical.
Para quién
El estudio de las lenguas antiguas y el análisis minucioso de un texto.
Sus límites
La sucesión de palabras traducidas no forma una frase natural: se analiza más de lo que se lee.
El audiolibro con el texto
En qué consiste
Se escucha un capítulo siguiendo el texto con la vista y luego se vuelve a leer sin audio. Muchos clásicos de dominio público tienen grabaciones gratuitas.
Para quién
Quienes quieren trabajar el oído, la pronunciación y el ritmo.
Sus límites
La velocidad la marca la grabación y, sin traducción, el sentido puede escaparse.
La lectura asistida por una aplicación
En qué consiste
Un texto en pantalla en el que se toca una palabra para ver su traducción, a menudo con una lista de palabras para repasar.
Para quién
Quienes leen en pantalla y quieren llevar un registro de su vocabulario.
Sus límites
Cada toque interrumpe la lectura, y una palabra traducida de forma aislada puede inducir a error fuera de su frase.
Cómo es una página en línea a línea
Leer un fragmento
Modo de visualización
Vista previa:
La traducción sigue el sentido de la línea, no el orden de las palabras: eso es lo que distingue el línea a línea de la traducción interlineal. Debajo de cada línea lees una frase natural en tu idioma.
Los formatos de visualización de los libros de Polyglot Publishing
Cada libro del catálogo se puede pedir en cualquier combinación de dos de los 44 idiomas, en el orden que elijas, y en varias disposiciones. La disposición se elige en la ficha del libro, antes de comprarlo; el botón «Leer un fragmento» muestra páginas reales.
El línea a línea y el columna a columna alinean las letras en una cuadrícula: se ofrecen para las escrituras latina, cirílica y griega, así como para el chino, el japonés y el coreano. Para el árabe, el hebreo, el persa, el urdu, el hindi y el bengalí, la ficha propone, entre otras, la doble columna y el párrafo a párrafo.
Sincronizado línea a línea
En la página
Cada línea en el idioma que aprendes y, justo debajo, la traducción en cursiva, como subtítulos, sincronizada segmento a segmento.
Cuándo elegirlo
Para leer un libro entero aunque el idioma todavía se te resista.
Formatos
Digital (PDF) y papel
Columna a columna sincronizada
En la página
El mismo emparejamiento, pero la traducción está en la columna contigua, a la altura de su línea.
Cuándo elegirlo
Para seguir el original de cerca sin que la traducción se intercale entre sus líneas.
Formatos
Digital (PDF, páginas de al menos 9 cm de ancho) y papel
Doble columna
En la página
Dos columnas, el idioma que aprendes a un lado y el tuyo al otro, alineadas párrafo a párrafo.
Cuándo elegirlo
Para leer sobre todo en el idioma que aprendes y comprobar solo algún pasaje de vez en cuando.
Formatos
Digital (PDF) y papel
Doble columna con color
En la página
La doble columna, en la que cada párrafo tiene el mismo color en las dos columnas.
Cuándo elegirlo
Cuando la traducción es bastante más larga que el original y las columnas se desfasan.
Formatos
Solo digital (PDF)
Párrafo a párrafo
En la página
Un párrafo en el idioma que aprendes, seguido del mismo párrafo en el tuyo.
Cuándo elegirlo
Cuando el idioma empieza a fluir: lees el párrafo entero y después compruebas.
Formatos
Digital (PDF y EPUB) y papel
Alternancia continua
En la página
Un único texto continuo, sin columnas: cada pasaje va seguido de su traducción en cursiva.
Cuándo elegirlo
Para tener una página parecida a la de un libro corriente, saltándote la cursiva en cuanto deja de hacerte falta.
Formatos
Digital (PDF) y papel
Inmersión progresiva
En la página
Cada pasaje se imprime una sola vez, en un solo idioma: al principio, una quinta parte del texto está en el idioma que aprendes; al final, cuatro quintas partes.
Cuándo elegirlo
Para leer sin la traducción delante, pasando poco a poco de un idioma al otro.
Formatos
Digital (PDF)
Trilingüe línea a línea
En la página
Tres idiomas alineados línea a línea.
Cuándo elegirlo
Para aprender dos idiomas a la vez, o apoyarte en un idioma que ya lees.
Formatos
Digital (PDF) en la web; algunos títulos en papel en Amazon
Glosas al margen (subrayadas) · Glosas al margen (numeradas)
En la página
Solo el texto, en el idioma que aprendes; las palabras difíciles van subrayadas con una línea de puntos o numeradas, y su significado aparece en el margen, en tu idioma.
Cuándo elegirlo
Cuando lo entiendes casi todo y solo quieres ayuda con las palabras poco frecuentes.
Formatos
Digital (PDF), según el libro
Monolingüe
En la página
El texto en un solo idioma, sin traducción.
Cuándo elegirlo
Para releer sin ayuda un libro que ya has leído en bilingüe. Es la edición más económica.
Formatos
Digital (PDF y EPUB) y papel
El PDF se descarga en ocho tamaños de página, del teléfono al ordenador pasando por los lectores electrónicos; el EPUB, cuyo texto se adapta a cualquier lector electrónico, está disponible en párrafo a párrafo y en monolingüe.
El libro en papel es una edición en rústica cuadrada de 21,6 × 21,6 cm, impresa bajo demanda y enviada a tu domicilio.
Cómo leer un libro bilingüe, paso a paso
Abre el fragmento del libro en dos o tres formatos y quédate con aquel en el que leas con más naturalidad.
Lee primero en el idioma que aprendes. Pasa a la traducción solo cuando un pasaje te frene, y retoma la lectura enseguida.
No busques cada palabra desconocida: si importa, volverá a aparecer, y el contexto la aclarará.
Mejor unas pocas páginas cada día que una sesión larga por semana.
Apunta poco: unas cuantas palabras o expresiones por sesión, las que se repiten.
Relee un capítulo unas semanas después: mirarás mucho menos la traducción, y esa es la medida más fiel de tus progresos.
Cuando la traducción ya casi no te sirva, cambia de formato: del línea a línea al párrafo a párrafo, y después a la inmersión progresiva o al monolingüe.
Para empezar, escoge un libro corto: un cuento, un relato, una novela breve. Una historia que ya conoces, por una película o en tu idioma, deja toda tu atención libre para el idioma.
Cada ficha indica la dificultad del texto original y el número de páginas. Una lengua muy antigua exige más esfuerzo que un relato del siglo XIX.
Sobre todo, elige un libro que te apetezca leer: es lo que hará que vuelvas a abrirlo al día siguiente.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un libro bilingüe línea a línea?
Un libro en el que la traducción está justo debajo de cada línea del original, como subtítulos, sincronizada. Se lee en el idioma que se aprende y se baja una línea cuando un pasaje se escapa.
¿Doble columna o línea a línea?
El línea a línea ayuda más cuando el idioma todavía se resiste, ya que la traducción de cada línea está justo debajo. La doble columna deja más libre el idioma que aprendes y conviene cuando solo compruebas algún pasaje de vez en cuando; es también la disposición de las escrituras de derecha a izquierda.
¿Se puede aprender un idioma solo leyendo?
La lectura desarrolla sobre todo la comprensión y el vocabulario. Hablar y escribir también exigen práctica, pero quien lee con regularidad llega a ello con muchas más palabras a su disposición.
¿Hay que conocer ya bien el idioma?
No. Con unas nociones básicas, el línea a línea permite leer un libro de verdad muy pronto; cuanto más avanzas, menos miras la traducción.
¿Se pueden leer estos libros en un lector electrónico?
Sí: el PDF existe en tres tamaños para lector electrónico, y el párrafo a párrafo y el monolingüe también están disponibles en EPUB.
¿Se puede combinar cualquier par de idiomas?
Sí, dos cualesquiera de los 44 idiomas, en los dos sentidos. Solo las disposiciones disponibles dependen de las escrituras en juego.
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